她顿了顿，又道：“你可知道，你与明轩的婚事，本就是一场交易？当年你父亲需要柳家在清流中的支持，而柳家则需要我们在军中的势力。各取所需罢了。”
慕容婉如遭雷击，怔在当场。
就在这时，门外又传来通报：“老夫人，李家、张家、王家都派人送来了退婚书！”
一时间，满室哗然。
慕容家鼎盛时期，与京城半数权贵都有姻亲关系。如今大厦将倾，这些姻亲竟不约而同地前来退婚，划清界限。
“拿来。”萧老夫人面不改色。
丫鬟递上一叠信函，足足七封退婚书，代表着七段破裂的姻亲关系。
慕容家的二小姐慕容琳与吏部尚书李家的婚事，告吹；
三房长子慕容睿与靖安侯张家的婚事，告吹；
四房嫡女慕容琪与武威将军王家的婚事，告吹；
...
一桩桩，一件件，都是慕容家多年来精心编织的利益网络。如今这网络正在以肉眼可见的速度瓦解。
“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”萧老夫人轻声吟道，眼中泛起泪光，“慕容家就像这锦瑟，五十根弦相继断裂，再难成曲。”
突然，慕容琳猛地站起，尖声道：“我不信！李郎对我发誓非我不娶，他不会如此负心！”
她不顾一切地冲向门口，却被守门的官兵拦住。
“让我出去！我要见李公子！他不会退婚的！”慕容琳歇斯底里地哭喊。
萧老夫人厉声喝道：“琳儿，回来！还嫌不够丢人吗？”
慕容琳转身，泪流满面：“祖母，李郎他是真心爱我的！我们...”
“爱？”萧老夫人冷笑，“你以为那些公子哥儿真的爱你？他们爱的是慕容家的权势！如今慕容家倒了，你在他们眼中，还不如一个丫鬟！”
仿佛为了印证她的话一般，门外忽然传来一阵骚动。一个身着华服的青年不顾官兵阻拦，硬是闯了进来。
是李尚书家的公子李瑾，慕容琳的未婚夫。
慕容琳眼中顿时燃起希望：“李郎！我就知道你会来！”
然而李瑾看都没看她一眼，径直走到萧老夫人面前，行了一礼：“老夫人，晚辈今日前来，是为取回家父与慕容大人往来的书信。”
萧老夫人眯起眼睛：“什么书信？”
“就是...就是那些可能会连累家父的书信。”李瑾低声道，“还请老夫人行个方便。”
慕容琳难以置信地看着他：“李郎，你...你不是来看我的？”
李瑾这才瞥了她一眼，眼神冷漠：“慕容小姐，今时不同往日，还请自重。”
一句话，如冷水浇头，让慕容琳彻底清醒。她怔怔地看着这个曾经对她山盟海誓的男子，忽然放声大笑，笑声凄厉如鬼魅。
“好一个今时不同往日！好一个自重！”她笑得眼泪都流了出来，“李瑾，你可记得去年上元夜，你在秦淮河畔对我说过什么？”
李瑾面色尴尬，催促道：“老夫人，那些书信...”
萧老夫人冷冷道：“李公子请回吧。慕容家虽败，却还不至于做出出卖朋友之事。那些书信，老身早已烧毁。”
李瑾将信将疑，但见萧老夫人神色坚决，只好悻悻离去。
他走后，慕容琳颓然坐地，目光呆滞，喃喃道：“为什么会这样...为什么...”
萧老夫人示意丫鬟扶起她，然后对满屋女眷道：“你们都看见了吗？这就是所谓的姻亲，所谓的挚爱！慕容家得势时，他们趋之若鹜；慕容家失势时，他们避之不及！”
她站起身，走到屋子中央，声音提高：“今日我要你们记住这刻骨铭心的教训！他日若有机会重获自由，择婿不必高门，但求人品；联姻不必权贵，但求真心！”
女眷们默默垂泪，将这番话牢记心中。
雨声渐歇，夕阳的余晖透过云层，为这残破的府邸镀上一层凄美的金光。
萧老夫人望着天边的晚霞，轻声道：“锦瑟弦断，余音已绝。慕容家的辉煌，到此为止了。”
府外，又一辆马车停下。这次来的，是慕容家最后的希望——那五个被秘密送走的孩子中的一人，浑身湿透，惊恐万分地跑了回来。
“祖母！柳家...柳家派人追杀我们！”孩子扑进萧老夫人怀中，泣不成声。
萧老夫人紧紧抱住孩子，眼中最后一丝光芒也熄灭了。
连血脉至亲都要赶尽杀绝，这世间的利益纽带，是何等脆弱，又是何等的残酷。
暮色四合，慕容府最后的姻亲关系，随着夕阳一同沉入了无边的黑暗。
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