（故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合）。
初冬的第一场雪，悄然覆盖了京城的金瓦红墙。镇北侯府门前的石狮，披上了一层薄薄的白雪，宛如为这个败落的家族戴孝。
府内，萧老夫人裹着一件半旧的斗篷，独自站在庭院中。雪花飘落在她花白的发间，她却浑然不觉，只是怔怔地望着那株枯死的海棠。
“老夫人，天寒地冻的，您还是回屋吧。”贴身丫鬟锦绣撑着伞走来，声音哽咽。
萧老夫人缓缓摇头：“让我再看看这个家。明日，这里就要改姓了。”
就在今晨，刑部来人通知，皇上下旨将镇北侯府赐予新晋的武状元杨将军。慕容家上下，明日就要被赶出这座居住了一百多年的府邸。
“祖母！”慕容婉急匆匆从门外跑来，面色惊慌，“不好了，我在街上听说，皇上...皇上要彻查与慕容家有关的所有官员！”
萧老夫人身子微微一晃，随即稳住：“慌什么？这是迟早的事。”
她早就料到会有这一天。慕容家在朝中经营数代，门生故旧遍布朝野。如今慕容家倒台，那些曾经依附慕容家的官员，恐怕都在劫难逃。
“可是...可是听说已经有好几位大人被下狱了！”慕容婉泣不成声，“连...连与咱们家只有一面之缘的，都被牵连了！”
萧老夫人闭上眼睛，长叹一声：“一朝天子一朝臣。皇上这是要借慕容家之事，彻底清洗朝堂啊。”
她想起四十年前，先帝驾崩，新帝登基时，也曾有过这样的大清洗。那时被清洗的，是睿亲王一党。想不到四十年后，轮到慕容家了。
“铜驼荆棘，国破家亡...”萧老夫人喃喃自语，“慕容家，成了朝堂更迭的牺牲品。”
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次日清晨，慕容家上下被赶出府门。
昔日车水马龙的府前大街，今日空无一人。邻居们紧闭门户，连看热闹的人都没有——谁都怕与这个罪臣之家扯上关系。
萧老夫人最后看了一眼那块“镇北侯府”的金匾，然后转身，头也不回地走向停在路边的几辆破旧马车。
这是官府为他们准备的“护送”车辆，将把他们送往不同的地方：男丁们将被押解至流放地，女眷们将被发卖为奴。
就在车队即将启程时，一队骑兵疾驰而来，为首的竟是新任兵部尚书赵德明——那个曾经对慕容晟卑躬屈膝的男人。
“奉皇上口谕：慕容家罪大恶极，其党羽遍布朝野。凡与慕容家往来密切者，一律严查不贷！”赵德明高坐马上，语气倨傲。
他目光扫过慕容家众人，最后落在萧老夫人身上：“老夫人，别来无恙？”
萧老夫人冷冷地看着他，不发一言。
赵德明轻笑一声：“说起来，下官还要感谢慕容家。若不是慕容晟倒台，下官哪有机会坐上这尚书之位？”
慕容家的男丁们闻言，皆露愤懑之色。这个赵德明，曾经像条狗一样巴结慕容家，如今却如此嚣张。
赵德明似乎很享受这种反差，继续道：“不过老夫人放心，下官不会为难你们。毕竟...曾经同朝为官嘛。”
他故意拉长语调，然后突然正色：“但是，那些与慕容家勾结的官员，下官一个都不会放过！皇上已经下旨，成立专案组，彻查慕容家党羽！”
萧老夫人终于开口：“赵大人想要怎样？”
赵德明笑道：“简单。只要老夫人交出慕容家在朝中的关系网名单，下官可以保证，给慕容家留个全尸。”
“无耻！”慕容晖忍不住骂道。
赵德明不怒反笑：“无耻？比起慕容家做的那些事，下官这可是小巫见大巫了。”
萧老夫人抬手制止了还要争辩的慕容晖，平静地对赵德明说：“赵大人请回吧。慕容家虽败，却不会做出卖友求荣之事。”
赵德明脸色一沉：“老夫人可想清楚了？这可是你们慕容家最后的机会！”
“老身想得很清楚。”萧老夫人语气坚决。
赵德明冷哼一声：“既然如此，就别怪下官不讲情面了！来人，将慕容家男丁全部戴上重枷，即日启程流放！”
官兵们应声上前，给慕容家的男丁们戴上沉重的木枷。
“祖母保重！”
“母亲，孩儿不孝！”
“奶奶，孙儿走了！”
在一片哭喊声中，慕容家的男丁被押解上路，走向那三千里外的苦寒之地。
萧老夫人强忍泪水，目送他们远去，直到身影消失在长街尽头。
赵德明冷笑道：“老夫人既然不肯合作，那就别怪下官无情了。实话告诉您，皇上已经下旨，凡是与慕容家有关的官员，一律罢官查办！您猜猜，这朝中还有几人能幸免？”
说罢，他调转马头，扬长而去。
慕容婉扶着摇摇欲坠的祖母，泣不成声：“祖母，我们...我们该怎么办？”
萧老夫人望着灰蒙蒙的天空，轻声道：“去该去的地方。”
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半个月后，京城官场经历了一场大地震。
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