就在这时，一个负责看守后角门的老苍连滚爬爬地跑来，扑倒在贾世清面前，颤声道：“老爷！老爷！小的……小的方才好像看见一个人影，鬼鬼祟祟地从库房那边跑开，就在起火前一刻！”
“什么？！” 贾世清瞳孔骤缩，一把揪住老苍的衣领，“你看清楚了？是谁？”
老苍吓得魂不附体，结结巴巴道：“火……火光还没起来，天太黑，没……没看清脸，只看……看身形，像个女的，跑得飞快，一眨眼就……就钻到那边园子里去了……”
女的？
此言一出，在场众人神色各异。贾世清目光阴沉，扫过在场的女眷。秦玉娥身体猛地一僵，捻着佛珠的手顿住了。陆月柔则用团扇掩住口鼻，眼神闪烁，悄悄打量着秦玉娥和沈云裳。
沈云裳心中雪亮，这把火，恐怕绝非意外那么简单。看守失职？天干物燥？这些借口在“人影”出现后，都显得苍白无力。有人要借这场火，掩盖什么，或者，毁灭什么。
混乱中，不知是谁喊了一句：“库房西头那间存放旧账册和杂物的，火势好像小些，快先救那边！”
人群一阵骚动，更多的人力和水龙转向西头。沈云裳注意到，当这句话出口时，秦玉娥的眉头几不可察地蹙了一下，而陆月柔的嘴角，则掠过一丝极淡、极快的弧度。
沈云裳悄悄退后几步，隐在廊柱的阴影里。她的目光越过救火的人群，落在库房院落的一角。那里堆放着一些抢救出来的箱笼杂物，其中一只半开的紫檀木匣子吸引了她的注意。那匣子样式古朴，并非贾府常用之物，边缘似乎有被火燎过的痕迹。她记得，这似乎是几日前，一个江南来的绸缎商人，悄悄拜见贾世清时带来的……
火光熊熊，映照着每一张或惊恐、或焦虑、或心怀鬼胎的脸。浓烟弥漫，不仅模糊了视线，更仿佛笼罩在贾府上空的重重疑云。
沈云裳的心，一点点沉了下去。这场大火，烧掉的不仅是金银财物，更是将这深宅大院内部盘根错节的矛盾、隐藏至深的秘密，以及那在欲望驱使下扭曲的人心，都赤裸裸地暴露了出来。
（下文继续以沈云裳的视角，细致展开救火过程中的观察、人物互动、细节发现，以及她内心的分析与推测，逐步铺陈疑云，直至天明火熄，留下无尽悬念。）
……
当东方天际泛起鱼肚白时，库房的大火终于被扑灭。
昔日恢弘的连片建筑，如今只剩下一片断壁残垣，焦黑的木料冒着缕缕青烟，空气中弥漫着呛人的烟尘和物品烧毁后的怪异气味。救火的人们精疲力竭地瘫坐在地，脸上满是烟灰和疲惫。
贾世清看着眼前的废墟，脸色阴沉得能滴出水来。初步清点，损失惨重，尤其是存放现银和贵重物品的主库，几乎焚烧殆尽。幸而存放田产地契和部分紧要账册的密室受损较轻，但也被烟熏水浸，需要尽快清理。
“查！给我彻查！” 贾世清的声音沙哑而冰冷，带着不容置疑的杀意，“库房的看守、昨夜巡夜的人、所有靠近过库房的人，一个都不准放过！还有那个黑影……” 他的目光如鹰隼般扫过众人，“我定要揪出这纵火之人，将其碎尸万段！”
秦玉娥强撑着精神，指挥着丫鬟仆妇给救火的下人分发姜汤和吃食，安排清理现场，试图恢复秩序。但她的眼神始终有些飘忽，不时看向那堆抢救出来的、从西头库房抢出的账册箱笼。
陆月柔早已借口受了惊吓，由丫鬟扶着回去休息了，临走前，还意味深长地瞥了沈云裳一眼。
沈云裳默默站在人群外围，一夜未眠，使她眼下带着淡淡的青影，但眼神却异常清明。她看着那片废墟，看着贾世清的暴怒，秦玉娥的强自镇定，脑海中不断回闪着昨夜看到的种种细节：老苍所说的女性黑影、陆月柔不合时宜的装扮与言辞、秦玉娥对西头库房的微妙反应、那只来历不明的紫檀木匣……
疑云非但没有随着大火熄灭而散去，反而更加浓重地笼罩下来。她知道，这场“火侵库阁”，仅仅是一个开始。真正的风波，此刻才刚要掀起。而她，这个在贾府中看似柔弱无依的妾室，已被无形地卷入这漩涡中心。
她拢了拢身上的斗篷，清晨的寒意沁入肌骨。转身，她悄无声息地沿着来路返回自己的小院。背影单薄，步伐却异常沉稳。
路还长，风已起，她需得更加小心，在这欲望的泥潭与命运的棋局中，为自己，寻一条生路。而那库阁废墟之下的秘密，终有一天，会重见天日，牵连出更深的祸患，正如那即将到来的——“池鱼殃及祸萧墙”。
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