众人循声望去，只见沈云裳扶着丫鬟的手，缓步从屏风后转出。她今日穿着一身素净的月白襦裙，未施粉黛，脸上带着刚刚被惊动的不解与属于沈家大小姐的威仪。她目光平静地扫过全场，在那跪地哭泣的柳氏和脸色铁青的贾世清身上略作停留，最终定格在柳氏身上。
“这位娘子，”沈云裳开口，语气温和却带着不容置疑的力量，瞬间掌控了场面，“你口口声声说怀了贾管事的骨肉，指控他始乱终弃。此事关乎贾管事清誉，更关乎我沈府声名，非同小可。空口无凭，你可有什么证据？我沈府虽是商贾之家，却也最重规矩体统，容不得旁人随意污蔑构陷。”
她这番话，看似公允，站在维护沈府和贾世清声誉的立场上，实则是不动声色地将贾世清架在了火上，逼他必须当众面对，无法强行将人拖走了事。
柳氏像是早就在等着这句问话，立刻抬起头，泪眼婆娑中闪过一丝决绝。她从怀中颤巍巍地掏出一块用红绳系着的羊脂白玉佩，高高举起：
“证据？这就是证据！这是世清贴身佩戴了十几年的玉佩！是他当年亲手赠我，说是定情信物！沈大小姐，各位掌柜，你们若不信，大可看看，这玉佩背面，是否刻着一个‘清’字！”
立刻有站得近的掌柜凝神望去，那玉佩质地温润，雕刻精美，背面确实隐约可见一个“清”字！众人脸色再变，交头接耳之声嗡嗡响起。
贾世清瞳孔猛缩，下意识地摸向自己空荡荡的腰间，那玉佩他今日恰好未戴！这贱人，竟将此物也偷拿了出来！
不等他出言反驳，柳氏又凄然道：“还有……还有他……他右边肋下三寸之处，有一块铜钱大小的暗红色胎记！若非……若非亲密之人，我……我一介女流，如何能得知这等私密之处？！”
此言一出，满堂哗然！
如果说玉佩尚可狡辩是偷窃或仿造，但这身体特征，尤其是如此隐秘之处的胎记，若非极其亲近之人，绝无可能知晓！这几乎坐实了柳氏与贾世清关系非同一般！
所有的目光再次聚焦到贾世清身上，这一次，目光中的鄙夷和确认已然毫不掩饰。一些老成持重的掌柜，已暗暗摇头，面露鄙夷之色。亏得贾世清平日总以严谨端方自居，没想到私下里竟是如此不堪！养外室已是不该，弄出子嗣已是错上加错，如今竟还被闹到府中正厅，简直是丢尽了沈府的颜面！
贾世清只觉得浑身血液瞬间冲上头顶，又猛地褪去，留下彻骨的冰凉。他张了张嘴，想要厉声否认，想要斥责柳氏血口喷人，但在那些如同实质的目光下，在柳氏拿出的铁证和指出的身体特征面前，任何辩驳都显得如此苍白无力。他就像被剥光了衣服扔在大街上，所有的伪装、所有的威严，在这一刻被撕得粉碎，荡然无存！
他猛地转向沈云裳，目光如同淬了毒的刀子，死死钉在她脸上。是她！一定是这个看似柔弱、实则心机深沉的沈云裳搞的鬼！只有她，才有动机，有能力策划这一切！那目光中的恨意，几乎要凝成实质，将沈云裳千刀万剐。
沈云裳坦然迎上他的目光，脸上依旧是那副带着些许困惑和严肃的表情，仿佛完全不明白他为何用如此仇恨的眼神看着自己。但在他目光不及的深处，一丝冰冷的锋芒，一闪而逝。
三、 尘埃暂落，暗流更汹涌
场面一度僵持，气氛尴尬至极。
最终，还是一位辈分较高的老掌柜看不下去，干咳两声，出面打圆场：“咳咳……贾管事，此事……唉，既然这位娘子言之凿凿，又有信物为证，且……且怀有身孕，无论如何，总需妥善安置。在此喧哗，终非了局，恐惹外人笑话。”
这话看似劝解，实则已是认定了柳氏所言非虚。
贾世清胸口剧烈起伏，额角冷汗涔涔。他知道，今日这跟头，他是栽定了，栽得无比难看！再强行驱赶，只会显得他更加心虚凉薄。他死死咬着后槽牙，几乎能听到自己牙龈被咬碎的声音，从牙缝里挤出一句：
“来人……将……将这位柳娘子，暂且请到……后园‘听竹轩’安置，好生……照看！” “请”和“照看”二字，说得异常艰难沉重，充满了不甘与愤恨。
立刻有几个婆子上前，这次不再是粗暴的阻拦，而是半搀半扶地将哭得几乎虚脱的柳氏带了下去。柳氏临走前，还回头哀怨地望了贾世清一眼，那眼神复杂，有怨，有恨，或许，还有一丝计划得逞后的茫然。
闹剧暂歇，厅内的掌柜和管事们也纷纷借故告辞，每个人离开时，都不敢再看贾世清那阴沉得几乎要滴出水的脸色，但背后的议论，可想而知将会如何沸反盈天。
转眼间，刚才还济济一堂的正厅，便只剩下贾世清和沈云裳，以及几个远远站着、大气不敢出的丫鬟小厮。
贾世清猛地转身，目光如同饿狼般盯着沈云裳，声音低哑，充满了压抑不住的暴怒：“是你！沈云裳，这一切都是你搞的鬼，对不对？！”
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