“今日主公兵败，是我纪灵无能，前番大战败于麴义，已是大罪。此番又未能劝阻主公贸然渡河，更是罪上加罪。”纪灵的声音越来越低，但每个字都清晰可闻，“我这条命，早就是主公的了。如今，不过是还给他罢了。”
孙策沉默了片刻。晨曦完全跃出了地平线，金色的阳光洒满旷野，照亮了纪灵苍白如纸的脸，照亮了他身上那些触目惊心的伤口，也照亮了他眼中那不容动摇的决绝。
“我敬你是条汉子。”孙策缓缓道，握紧了霸王枪，“所以，我会用全力。”
“多谢。”纪灵微微颔首，摆开了架势。尽管他只能单手执刀，尽管他站都站不稳，但那气势，竟丝毫不弱。
而此刻，袁术正在狂奔的战马上拼命挣扎。
“停下！给我停下！”他声嘶力竭地吼着，右手死死拽着缰绳，想要让战马停下来。但那匹马被纪灵狠狠抽了一鞭，此刻正惊惶狂奔，根本不听指挥。
他回头望去，只见纪灵那魁梧却摇摇欲坠的身影越来越小，最后变成了地平线上的一个小黑点。而孙策那火红的身影，正缓缓策马上前。
袁术顿时猜到纪灵是打算牺牲自己为他断后！这个认知如同重锤砸在胸口，砸得他几乎窒息。
“回去！回去啊！”袁术疯了似的拉扯缰绳，战马吃痛，嘶鸣着人立而起，险些将他甩下马背。但他不管不顾，调转马头，就要往回冲。
“主公！不可！”身边的骑兵们大惊失色，连忙围了上来。那是纪灵留下的二百余骑亲兵，他们奉命护送袁术，此刻见袁术要往回冲，连忙上前阻拦。
“滚开！”袁术眼睛赤红，状若疯魔，“让我回去！纪灵还在那里！他在送死！你们没看到吗？！”
他挥动还能动的右手，想要打马冲出包围，但这些亲兵已经堵住了去路。
“主公！”为首的亲兵队长是个四十多岁的老兵，脸上有一道从眉骨到嘴角的狰狞伤疤。他此刻虎目含泪，嘶声道：“纪将军有令！无论如何，都要送您回去！”
“什么狗屁命令！”袁术咆哮，“我是主公！我命令你们，跟我回去救纪灵！现在！立刻！”
可是这些部下却一动不动。他们围成一个圈，将袁术困在中间，每个人的脸上都写满了痛苦，但眼神却异常坚定。
那老兵队长深吸一口气，声音哽咽却清晰：“纪将军说了，若是......若是他来不及救下主公，让我们无论如何都要带着您走。若是他救下了主公，就让我们立刻护送您回寿春，一刻也不能耽搁。”
他顿了顿，泪水终于从那双饱经风霜的眼睛里滚落：“纪将军还说......如果他没能跟上，那就是他选择了断后。让我们......不必等他。”
原来，当纪灵在后方大营得知前军溃败、袁术中军危在旦夕时，就立刻不顾军医劝阻，强行披甲上马。他点齐了营中还能作战的亲兵，一共三百余骑，就要杀入乱军中去救袁术。
临行前，他将亲兵队长叫到面前，做了最坏的打算。
“听着，”纪灵当时脸色苍白如纸，每说一句话都要喘一口气，但眼神锐利如刀，“如果我救不出主公......那你们不必管我，自己突围，能走多少走多少。”
“如果我有幸救出主公，”纪灵按住亲兵队长的肩膀，手指冰凉，“你们立刻护送主公回寿春。不要回头，不要等我。这是军令！”
亲兵队长当时就哭了：“将军！可是……您的伤......”
“这是军令！”纪灵厉声道，随即声音又软了下来，露出一丝苦笑，“我这条命，早就该死在慎县了。是主公不杀之恩，让我多活了这些日子。如今，是还债的时候了。”
他翻身上马，因为牵动伤口而闷哼一声，额头上瞬间渗出冷汗。但他咬牙挺住，看向东南方向——那里杀声震天，溃兵如潮。
“记住，”纪灵最后说，“无论如何，都要让主公活着回到寿春。这是我......最后的命令。”
所以，当纪灵在千钧一发之际救下袁术，将他送上战马，狠狠抽了一鞭时，亲兵们就都明白了。
将军选择了断后。
所以他们没有犹豫，立刻围拢上来，护着袁术的马，强行带着他向东南方向奔驰。袁术要回头，他们就堵住去路；袁术要下马，他们就按住马鞍；袁术怒吼咆哮，他们就低头不语，但手中的缰绳握得更紧。
袁术眼看如此，知道这些部下是铁了心要执行纪灵的命令。他大怒，声音都嘶哑了：“你们......你们是要造反吗？！我是你们的主公！我命令你们，跟我回去救纪灵！听到没有？！”
他试图用马鞭抽打挡在前面的亲兵，但右手因为肩伤无力，马鞭软绵绵地落下，毫无威慑。
“主公恕罪！”那老兵队长泪流满面，却依然挡在袁术马前，“纪将军的命令，我们必须执行！今日就算主公杀了我们，我们也绝不会让主公回去！”
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