烈日高悬，仿佛一个炽热无比的大火球，毫无保留地释放着它的威力，将逃荒队伍里那一个个破旧不堪的布帐篷晒得泛起惨白的光，刺得人眼睛生疼。
苏晚正蹲在帐篷口，揉着酸痛的腰，连日来的奔波和劳累让她的身体仿佛散了架一般。就在这时，外头突然像炸开了锅似的，一声尖锐的喊叫划破了闷热的空气：“水井干了！”
这声喊叫犹如一道惊雷，瞬间让苏晚的手猛地一抖，刚刚给母亲精心煎好的草药，“哗啦”一下泼出了半碗在地上，褐色的药汁迅速渗进干裂的土地里，仿佛被这干涸的大地急切地吞噬。
林氏虚弱地靠在草席上，剧烈地咳嗽着，那咳嗽声就像一片在狂风中摇摇欲坠的叶子，脆弱而无力。她气息微弱地问道：“晚晚...出什么事了？”
“您歇着。”苏晚心急如焚，急忙把药碗往旁边一放，顾不上许多，撩开帐篷帘便像离弦之箭般冲了出去。
强烈的日头如同针芒一般，直直地刺得人睁不开眼。苏晚眯起眼睛，费力地望去，只见村头那口老井边已然围了密密麻麻的一圈人。一只水桶被狠狠地砸进井里，“咚”的一声闷响过后，却半天都没听见期待中的水声，那寂静仿佛是一种无声的宣告，让每个人的心里都沉甸甸的。
“他奶奶的！”一个满脸横肉的男人愤怒地踹了井沿一脚，那一脚仿佛用尽了他所有的力气，井沿上的尘土被震得飞扬起来。“昨儿还能打半桶水，今儿就见底了？”他的声音因为愤怒而变得尖锐，在空气中回荡。
人群中，一个穿着粗布短打的汉子费力地挤了进来，正是王二虎。他脖子上那道狰狞的刀疤，在阳光下显得格外刺眼，平时他就总爱凑在队伍前头，像是在寻找着什么机会。此刻，他双手叉腰，气势汹汹，唾沫星子像雨点般喷到领队老周的脸上：“我说老周，你当咱们都是傻子不成？这井里的水怕不是被你偷偷藏起来了吧？”
老周的脸“腾”地一下涨得通红，像熟透了的番茄，他激动地挥舞着双手，大声辩解道：“二虎兄弟，我老周带了十年路，向来问心无愧，什么时候干过这种缺德事？”
“十年？”王二虎不屑地嗤笑一声，那笑声充满了嘲讽，“十年的时间，够你藏多少坛水了！咱们这些老弱病残在这烈日下渴得嗓子冒烟，你倒好，躲在帐篷里偷偷喝水？”
此言一出，人群瞬间骚动起来。几个身强力壮的汉子跟着起哄，他们的眼神中透露出一种疯狂和不顾一切，推推搡搡地朝着老周的帐篷涌去，仿佛要把所有的愤怒和绝望都发泄在那里。
苏晚望着那些泛红的眼睛，心中涌起一阵寒意，后颈不由自主地冒起一层冷汗——她太熟悉这种眼神了，和当初疤脸看小川时一模一样，那是一种在极度饥饿和干渴之下，人性被扭曲的眼神，仿佛下一秒，他们就能做出任何疯狂的事。
“小川！”她突然像想起了什么可怕的事，脸色瞬间变得煞白，转身朝着自己的帐篷拼命跑去。
当她猛地掀开门帘的那一刻，整个人差点因为太过急切而栽进去。只见弟弟苏小川蜷缩在草席上，小小的身体像一只受伤的小动物。他的嘴唇干裂得厉害，裂开的血口触目惊心，小脸红得像一团燃烧的火，仿佛要把自己燃烧殆尽。
“晚晚...”林氏颤抖着伸出手，摸出一个缺了口的瓷杯，声音里带着无尽的心疼和无奈，“我...我用最后半口水给他润了润唇，可...”
苏晚“扑通”一声跪下来，伸手摸了摸小川的额头，那热度烫得像刚从炉灶里拿出来的烙饼，让她的心猛地一揪。她急忙掀开药箱的布，手在里面飞快地翻找着，各种草药和器具在她的手下碰撞，发出“叮叮当当”的声音。“娘，烧火，我要煮退热汤。”她的声音因为焦急而微微发颤。
林氏吃力地扶着帐篷杆，想要站起来，“我去。”
“您坐着！”苏晚赶忙按住她的肩膀，“我来。”她迅速抓起两把晒干的青蒿，塞到母亲手里，“用这个煮，记得多加水。”说完，转身又扯下一块干净的布，浸在最后半盆凉水里，那水因为暴晒，已经没了多少凉意。她把布绞得半干，轻轻敷在小川的额头上。
小川迷迷糊糊地哼了一声，干裂的嘴唇无意识地舔了舔，那细微的动作像一把刀，狠狠地刺痛了苏晚的心。苏晚的心尖忍不住发颤，她从怀里小心翼翼地摸出一根细棉签，蘸着水，轻轻地点在他的唇上。血珠混着水渗了出来，那殷红的颜色让苏晚的喉头发紧——这是严重脱水的迹象，如果再拖下去，小川可能真的撑不过今晚了。
“娘，”她压低声音，尽量让自己的声音听起来镇定一些，“我出去一趟。要是有人来闹，您就守着小川，什么都别应。”
林氏紧紧地攥住她的手腕，眼神中充满了担忧和不舍，“晚晚，你...”
“我去看看水井的事。”苏晚把母亲的手按在小川的手背上，轻轻地拍了拍，“您信我。”
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