满朝皆降，唯有鲁肃，沉默不语。
孙权起身去厕所，鲁肃追到屋檐下。孙权知道他有话要说，拉住他的手问：“子敬，你想说什么？”
鲁肃看着孙权，一字一句，说出那句改变历史的话：
“众人皆可降曹，惟将军不可降曹！”
孙权浑身一震。
鲁肃冷静分析：“像我这样的臣子，投降曹操，照样能做个小官，慢慢升迁，不失富贵。可将军您投降曹操，能有什么下场？曹操会让您安坐江东吗？想想刘琮的下场！众人都是为了自己，千万不能听他们的！”
一语惊醒梦中人。
孙权长叹一声：“子敬之言，正合我意。此天以子敬赐我也！”
鲁肃趁机劝孙权：“速召周瑜回来！只有周郎，能与我共主战事，抵御曹操！”
周瑜归来，与鲁肃心意相通，力主抗曹。孙权终于下定决心，拔刀砍断案几，厉声道：“诸将吏敢再言迎曹者，与此案同！”
孙权任命周瑜为左督，程普为右督，鲁肃为赞军校尉，协助周瑜运筹帷幄，调兵遣将。
战场上，周瑜指挥若定，黄盖献火攻之计；战场下，鲁肃奔走协调，稳定军心，维系孙刘联盟。
最终，孙刘联军以少胜多，火烧赤壁，曹操大败而归，狼狈北逃，一统天下的美梦彻底破碎。
赤壁之战，三分天下的雏形正式形成。
后世多把功劳归于周瑜、诸葛亮，却很少有人知道，鲁肃才是孙刘联盟的缔造者，是赤壁之战的第一功臣。
没有鲁肃，就没有孙刘结盟，没有结盟，江东早已覆灭，天下早已归曹。
大战结束，鲁肃先行返回江东。孙权为了彰显他的功劳，集合全体文武百官，亲自持鞍下马，隆重迎接。
孙权笑着问：“子敬，孤亲自下马相迎，足以彰显你的功劳了吧？”
鲁肃却摇头道：“未也。”
众人皆惊。
鲁肃上前，高声道：“愿主公威德加乎四海，总括九州，克成帝业，那时用安车软轮征召我，才是真正的显耀！”
孙权抚掌大笑，满堂皆欢。
鲁肃要的，从来不是一时的荣耀，而是孙权一统天下的帝业。
赤壁之战后，荆州被曹操、刘备、孙权三家瓜分。
周瑜率军攻打南郡，与曹仁激战一年，最终拿下荆州重镇江陵。
而刘备趁机夺取荆州南部四郡，有了立足之地。
此时，江东内部出现了两种声音：
一种是以周瑜、吕范为首的强硬派，主张软禁刘备，吞并刘备部众，直接占据全部荆州，与曹操划江而治；
一种是以鲁肃为首的联盟派，主张借荆州给刘备，巩固孙刘联盟，让刘备在荆州抵挡曹操，为江东分担压力。
周瑜临终前，还上书孙权：“刘备枭雄，有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈人下。宜将刘备软禁，多送美女玩好，消磨其志，分开关张，方可成事。”
孙权一度心动。
鲁肃却力排众议，坚决反对：“主公刚刚占据江东，恩德信义还未遍及天下。曹操势力强大，我们独自难以抗衡。把荆州借给刘备，等于为曹操多树一个敌人，为我们自己多添一个盟友。这是上计！”
鲁肃的战略眼光，再次超越所有人。
曹操在北方听说孙权把荆州借给刘备，气得当场落笔于地。
他最害怕的就是孙刘联手，如今鲁肃亲手把这根刺插进曹操心头，让他寝食难安。
借荆州，看似是江东吃亏，实则是鲁肃的深谋远虑：
一、让刘备直接面对曹操兵锋，江东得以休养生息；
二、孙刘联盟稳固，曹操不敢轻易南下；
三、江东可以专心平定内部山越，扩充实力。
不久，周瑜病重，临终前向孙权推荐鲁肃接替自己。
周瑜写道：“当今天下未定，四方多事，鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜。愿主公采纳，瑜死不朽！”
周瑜与鲁肃，战略主张不同，私交却亲如兄弟，彼此惺惺相惜。
周瑜深知，唯有鲁肃，能守住江东，能维系联盟，能完成自己未竟的事业。
孙权听从周瑜遗言，任命鲁肃为奋武校尉，接管周瑜四千部曲及四县奉邑，驻守江陵，后移驻陆口。
鲁肃上任后，恩威并施，军纪严明，善待士卒，很快威望大震，部众从四千扩充到一万多人，被任命为汉昌太守、偏将军，后随孙权攻破皖城，升任横江将军。
驻守陆口期间，鲁肃与关羽邻界。
关羽勇武盖世，心高气傲，屡次挑衅东吴，边界摩擦不断。
鲁肃始终以大局为重，每次都好言安抚，妥善处理，以欢好抚慰，不生争端，竭尽全力维系孙刘联盟，不让曹操有机可乘。
他深知，孙刘一破，曹操必乘虚而入，两家都会灭亡。
唯有团结，才能共存。
期间，鲁肃路过吕蒙驻地，起初还轻视吕蒙是一介武夫。有人劝他：“吕将军功名日盛，不可用老眼光看待。”
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