东汉末年，天下大乱，战火燃遍九州。
在益州巴西郡宕渠这片土地上，生活着一群彪悍善战的賨人。
他们身形矫健，擅长山地作战，性格坚韧，在乱世中艰难求生。
王平，就出生在这里。
他字子均，自幼家境贫寒，被寄养在外祖父何家，一度改姓何，长大后才改回王姓。
在那个读书做官的时代，王平没有条件进学，从小就在山野间奔跑，在兵戈中长大，手上磨出的是老茧，心中练出的是沉稳。
他不认得几个字，却天生对山川地形、行军布阵有着过人的敏感。
别人看山是山，他看山能看出哪里适合埋伏，哪里适合扎营，哪里是死地，哪里是生路。
建安二十年，曹操攻取汉中，宕渠的賨人首领杜濩、朴胡率领部众归附曹魏，王平也跟随族人一同前往洛阳。
他年轻力壮，作战勇猛，被任命为代理校尉。可在人才济济的曹魏军营中，他一个没背景、没文化、没名气的賨人小将，根本得不到重视。
他每天跟着大军操练、行军，却始终只是一个边缘人物。
曹操麾下名将如云，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、张辽、张合……哪一个不是声名赫赫？谁会注意一个沉默寡言、出身低微的小兵？
王平不抱怨，不气馁。他把所有时间都用在观察、学习、磨炼上。
他听别人谈论兵法，听老兵讲述战例，把那些道理一点点记在心里。他知道，乱世之中，只有真本事，才能活下去，才能出人头地。
建安二十四年，汉中之战爆发。
刘备亲率大军与曹操争夺汉中，定军山一战，老将黄忠阵斩曹魏主帅夏侯渊，曹军大败。曹操亲自率军前来支援，王平也在军中，跟随大军来到汉中。
他熟悉这里的一山一水，一草一木。他向主将徐晃进言，应当依托地形，稳扎稳打，不可轻举妄动。可徐晃自恃勇猛，根本不听一个小将的建议，执意率军强攻，结果惨遭失利。
战败之后，徐晃非但不反思自己，反而把责任推到王平身上，想要杀他泄愤。
王平心灰意冷。
在曹魏，他看不到希望，得不到尊重，空有一身本领，却无处施展。而刘备素有仁德之名，又在奋力收复益州故土，同为益州出身的王平，心中早已生出归汉之意。
当夜，王平率领亲信部曲，投奔刘备大营。
刘备见到王平，大喜过望。他深知宕渠賨人骁勇善战，更难得的是，王平熟悉汉中地理，了解曹军虚实。刘备当即任命王平为牙门将、裨将军。
他没有想到，自己这一投，不仅改变了命运，更将在未来数十年里，成为守护蜀汉的擎天玉柱。
章武三年，刘备白帝城托孤，诸葛亮执掌蜀汉大权，励精图治，准备北伐中原，兴复汉室。
建兴六年，诸葛亮第一次北伐，兵出祁山，天水、南安、安定三郡望风归降，关中震动。
魏明帝曹叡亲自坐镇长安，命大将张合率领五万精锐铁骑，驰援陇右，目标直指蜀军咽喉要道——街亭。
街亭，地势险要，是蜀军粮道与退路的关键。守住街亭，北伐就能稳步推进；失去街亭，全军将陷入绝境。
如此重任，诸葛亮却交给了自己十分器重的参军马谡。
马谡熟读兵书，口才出众，常常与诸葛亮谈论兵法通宵达旦，深得诸葛亮信任。但刘备临终前曾告诫诸葛亮：“马谡言过其实，不可大用。”
诸葛亮心中虽有顾虑，仍希望给马谡一个建功立业的机会。为保万无一失，他特意任命沉稳可靠的王平，作为马谡的先锋副将，随军驻守街亭。
大军抵达街亭，马谡立刻展现出纸上谈兵的本性。
他不顾诸葛亮“当道扎营，阻击敌军”的明确指令，也无视王平的苦苦劝谏，执意将大军驻扎在没有水源的孤山之上。
马谡振振有词：“兵法云，居高临下，势如破竹！我军屯于山上，魏军来攻，我军顺势冲杀，必能大获全胜！”
王平急得满头大汗，再三劝阻：“将军！山上无水源，粮草运输也不便！魏军只要围住山脚，切断水道，我军不战自乱！应当在山下要道扎寨，修筑工事，挡住张合的骑兵，才是上策！”
马谡高傲自大，根本听不进去，呵斥道：“我饱读兵书，丞相遇事尚且问我，你一个不识几个字的武夫，懂什么用兵之道？不必多言！”
王平无奈，只能请求率领自己的一千部众，在山下西侧驻扎，以为掎角之势。
不久，曹魏名将张合率领大军赶到。
张合乃是沙场宿将，经验老道，一眼就看穿了马谡的死穴。他当即下令，大军围住孤山，切断蜀军水源，只守不攻。
蜀军缺水缺粮，军心大乱，不战自溃。马谡指挥失灵，士兵四散奔逃，全线崩溃。
街亭失守，已成定局。
就在全军覆没、一片混乱之际，唯有王平率领的一千人马，岿然不动。
他下令士兵鸣鼓自持，严阵以待，摆出一副有埋伏、要决战的架势。
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