张合追到近前,看到王平军容整齐,鼓声不乱,心中惊疑,怀疑有伏兵,不敢贸然进逼。
趁着张合犹豫的间隙,王平从容收拢溃散的士兵,缓缓撤退,一路上且战且走,不仅自己的部队毫发无损,还带回了大量溃兵,将北伐的损失降到最低。
街亭一战,蜀军大败,诸葛亮挥泪斩马谡,同时处死张休、李盛等将领,剥夺黄袭兵权。整个北伐大军,几乎人人受罚,唯有一人,脱颖而出,备受嘉奖。
这个人,就是王平。
诸葛亮亲眼目睹了王平在绝境中的冷静、果敢、沉稳与谋略。他不识字,却比饱读兵书的马谡更懂实战;他职位不高,却在全军崩溃时稳住阵脚;他出身低微,却有着大将之风。
诸葛亮当即提拔王平为参军,统率五部兵马,兼管营事,进位讨寇将军,封亭侯。
从这一刻起,王平不再是那个不起眼的降将小将,而是成为诸葛亮麾下最信任、最倚重的大将之一。
街亭一战,是他的成名之战,也是他崛起的起点。
街亭之战后,诸葛亮对王平更加器重,将一支特殊的精锐部队,交到了他的手中。
这支部队,就是名震三国的——无当飞军。
无当飞军,是诸葛亮征召南中劲卒组建的特种部队。他们身披铁甲,翻山越岭如履平地,擅长使用弓弩和毒箭,野战能力天下无双,是蜀汉最锋利的尖刀,也是最可靠的防线。
这支部队彪悍难制,一般人根本驾驭不了。诸葛亮思来想去,唯有王平治军严整、沉稳可靠、与士卒同甘共苦,是最合适的统帅。
王平成为无当飞军第一任主将,一领就是二十年。
他虽然不识字,却治军极严。《三国志》记载他:“遵履法度,言不戏谑,从朝至夕,端坐彻日。”
他说话算话,令行禁止,不开玩笑,不摆架子,从早到晚端正坐着,威严而稳重,全军上下无不敬畏。
他自己不能读书,就请人给他读《史记》《汉书》,听历代兴衰成败的故事,听完之后能准确说出其中大意,点评得失,往往一针见血。
他不仗势欺人,不贪图富贵,生活简朴,与士兵同吃同住,深得军心。
建兴九年,诸葛亮第四次北伐,再出祁山。
司马懿亲自率领大军主力进攻诸葛亮,同时命令猛将张合,率领精兵攻打王平驻守的南围。
张合乃是曹魏“五子良将”,勇冠三军,一生几乎未尝败绩。面对这样的强敌,王平丝毫不惧。
他指挥无当飞军坚守阵地,凭险据守,死战不退。
张合猛攻数日,寸步未进,死伤惨重,始终无法攻破王平的防线。
最终,张合只能无奈撤军。
能挡住张合的猛攻,整个蜀汉军中,寥寥无几。
建兴十二年,诸葛亮第五次北伐,病逝于五丈原。
丞相离世,蜀军群龙无首,全军撤退。就在此时,大将魏延不服调度,起兵作乱,蜀军面临分裂覆灭的危机。
危急关头,又是王平挺身而出。
他率领无当飞军,正面阻挡魏延的部队。王平策马而出,对着魏延的士兵高声喝道:“丞相刚刚去世,尸骨未寒,你们怎能如此作乱!”
魏延麾下的士兵,大多是蜀汉老兵,感念诸葛亮的恩德,听到王平的话,军心瞬间瓦解,纷纷放下武器,四散而去。
魏延众叛亲离,最终被斩杀,一场足以毁灭蜀汉的内乱,被王平轻松平定。
这一战,王平再立大功。
他被升任后典军、安汉将军,协助车骑将军吴懿驻守汉中,兼任汉中太守。
汉中,是蜀汉的北大门,是益州的屏障,丢了汉中,蜀汉必亡。
王平,从此扛起守护国门的重任。
建兴十五年,吴懿去世,王平正式独立镇守汉中。
从这时起,他成为蜀汉北方边境的最高统帅。
当时,蜀汉有三大边防名将:王平守汉中,北拒曹魏;邓芝守永安,东防东吴;马忠守南中,镇抚夷越。
三人并称“平安三侯”,是蜀汉后期的三根顶梁柱。而其中,责任最重、压力最大的,就是镇守汉中的王平。
延熙元年,大将军蒋琬进驻沔阳,王平被任命为前护军,掌管大司马府军务。
延熙六年,蒋琬病重,回军驻扎涪城。王平被正式任命为前监军、镇北大将军,总领汉中军政大权。
他从一个寄养在外的寒门少年,一个不被看好的曹魏降卒,一步步走到蜀汉军方顶级大佬的位置。
这一路,没有家世背景,没有文凭学历,全靠一刀一枪、一战一战拼出来。
延熙七年,一场灭国级别的大战,突然降临。
曹魏大将军曹爽,为了树立自己的威望,压服朝中反对派,不听司马懿劝阻,执意率领十余万大军,大举伐蜀。
十余万精锐,铺天盖地,杀向汉中。
而当时,汉中的蜀军守军,不足三万。
十万对三万,兵力差距悬殊到令人绝望。
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