郑氏等三家粮行被查抄的消息，像一块石头砸进邯郸这潭看似平静的水里，激起的涟漪远比赵朔预想的要大。
三天后，赵府书房。
墨翟将一卷竹简摊开在桌上，上面密密麻麻记录着邯郸各方的反应：“城西的工匠行会公开支持变法，说粮价稳定了，他们买粮食的钱就能省下来打铁、做木工。但城东的布商、盐商开始串联，据说要在‘品茗会’上商讨对策。”
“品茗会？”赵朔抬头。
“一个幌子。”墨翟摇头，“实际是邯郸十几个世家大族的定期聚会，轮流在各家府邸举行。明面上品茶论道，暗地里商议如何应对时局。主持这次聚会的是邯郸孙氏——孙氏族长孙况，他的妹妹嫁给了魏驹的堂弟。”
赵朔的手指在桌面上轻轻敲击。邯郸孙氏，这是本地盘根错节的老牌世家，在赵国（赵氏封邑）经营超过百年，门生故吏遍布各级官府。
“还有，”墨翟继续道，“赵氏内部也有声音。几位旁支的老辈人昨天去找了赵获，说变法太急，触动太多人，担心会引起反弹。”
正说着，赵获匆匆进来，脸色凝重：“家主，剧阳城出事了！”
剧阳城，赵氏在太行山西麓的重要边城，与魏氏领地接壤。
“守将赵毋恤（赵朔的堂弟）在巡视边境时，遭遇‘山匪’袭击，重伤！”赵获声音发颤，“随行的五十名亲兵，只逃回来三个。”
赵朔勐地站起：“山匪？剧阳哪来的成建制山匪？还能击溃五十名黑潮军精锐？”
“逃回来的士兵说，那些‘山匪’训练有素，进退有据，用的弩箭是魏军制式……”赵获压低声音，“而且，袭击发生在魏氏领地边缘不到三里处。魏氏的边境守军，事发时‘恰巧’都不在附近。”
书房里一片死寂。
墨翟缓缓开口：“这是警告。魏驹在用这种方式告诉赵将军：你在邯郸变法，我暂时管不着。但你的手如果伸得太长，甚至想联合韩氏攻秦……那就要小心你的后院。”
“赵毋恤伤势如何？”赵朔压下怒火。
“性命无碍，但左腿被弩箭射穿，今后……恐怕不能再骑马了。”赵获眼圈发红。赵毋恤是他看着长大的，年轻勇勐，是赵氏年轻一辈中的佼佼者。
赵朔沉默良久，重新坐下：“传令：第一，派最好的医师去剧阳。第二，增派一千黑潮军进驻剧阳，加强防务。第三……”他看向墨翟，“先生，变法要继续，但节奏要调整。先从最得民心的做起。”
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当天下午，邯郸城北的“匠作坊”。
这里是邯郸工匠的聚集区，街道两旁都是打铁铺、木工坊、陶窑。空气中弥漫着炭火和金属的味道。赵朔和墨翟穿着便装，走进一家最大的铁匠铺。
铺子里，十几个赤膊的工匠正在锻打铁器。炉火熊熊，锤声叮当。看到赵朔进来，工匠们愣了一下，随即认出这位最近在邯郸掀起风云的赵氏家主。
“草民拜见将军！”为首的老师傅连忙行礼。
“不必多礼。”赵朔摆手，“我是来看看，新式的铁犁用得怎么样。”
老师傅眼睛一亮，从角落搬出一口犁头：“将军请看！这就是按墨先生图纸打的犁，比旧式的木犁强多了！犁得深，还省力。就是……太贵了。”
“多少钱一口？”
“光铁料就要三百钱，加上工钱，少说五百钱。”老师傅苦笑，“普通农户，哪买得起？”
墨翟上前，拿起犁头仔细查看：“铁料可以省。如果用‘灌钢法’，在熟铁里灌入生铁水，既能保证硬度，又能减少用料。这样一口犁，成本能降到两百钱左右。”
“那也贵啊。”旁边一个年轻工匠插嘴，“我爹种十亩地，一年到头，除去口粮和赋税，能剩下两百钱就不错了。”
赵朔点点头，突然问：“如果官府提供铁料，你们只出工钱打造。造好的犁，官府统一收购，然后租给农户使用——每口犁每年收三十钱租金，连收十年后，犁就归农户自己。这样行吗？”
工匠们面面相觑。
“官府出铁料，我们只赚工钱……那当然好！”老师傅兴奋道，“可将军，这得多少钱啊？邯郸周边少说五万农户，就算一半用新犁，也要两万五千口。每口铁料钱就算两百，那也是五百万钱！还有收购犁头的钱……”
“钱从变法查抄的财产里出。”赵朔早有打算，“郑氏等三家粮行被查抄的财产，估值超过八百万钱。取五百万用于农具改良，剩下的用于修水利、设平准仓。”
墨翟补充：“不止邯郸。如果这个模式可行，可以在赵氏所有领地推广。农业是根本，农具改良了，粮食增产了，变法才有坚实的根基。”
工匠们激动起来。对他们来说，这是实实在在的好处——有稳定的订单，有合理的工钱，还能参与一件利国利民的大事。
“将军放心！”老师傅拍胸脯，“只要铁料到位，我们匠作坊三个月内，就能打出五千口新犁！”
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