杨延昭的雷霆手段，如同在北疆这潭深水中投入了一块巨石。韩匡嗣被当众革职杖责，押送苦役；三州官吏被严厉弹劾；刘文裕的“疑点”被密奏御前……这一系列组合拳，暂时震慑住了内部的宵小，粮草供应终于开始顺畅，军中的歪风邪气也为之一清。
然而，杨延昭深知，这仅仅是权宜之计。真正的危机，并未解除。朝堂之上的风波，随着他权柄日重，必然会以更猛烈的方式反馈回来。
这一日，宣抚使司迎来了一位特殊的“客人”——新任河北转运副使，王钦若。此人乃太宗朝进士，以文采敏捷、善于逢迎着称，虽官职不高，却因其与宰相吕端（时为次相）的门生关系，被视为文官集团派来“掺沙子”、监督杨延昭的代表。
王钦若年约四旬，面皮白净，三绺长须，一身文官袍服纤尘不染。他见到杨延昭，礼仪周全，笑容可掬，但眼神深处那一闪而过的审视与疏离，却逃不过杨延昭的眼睛。
“下官王钦若，奉旨佐理河北粮饷转运，参见杨宣抚。”王钦若躬身行礼，语气恭敬，却带着文官特有的矜持。
“王大人不必多礼，请坐。”杨延昭神色平静，抬手示意。大哥杨延平、负责文书机要的张皓也在座。
寒暄几句后，王钦若便切入正题，看似关切，实则绵里藏针：“杨宣抚少年英杰，总揽北疆，陛下寄予厚望，天下瞩目。然则，北疆战事迁延，耗费钱粮无数，国库日蹙。朝中诸公，皆盼宣抚能早日克竟全功，以解朝廷之忧啊。”
他顿了顿，瞥了一眼杨延昭，继续道：“尤其是宣抚所用之‘新式军械’，听闻造价不菲，所耗铁料、工匠甚巨。如今国用艰难，是否……应暂缓此类‘奇技淫巧’，将钱粮用于刀刃，多募壮勇，以充军实，方为正道？”
这番话，立刻引来了杨延平的不满。他性格刚直，忍不住开口道：“王大人此言差矣！工坊所出之改良弩箭、测距杆，乃至那……那助我等大破辽军之物，皆于战事有大利！若非此等利器，君子馆焉能大捷？岂能因耗费而因噎废食？”
王钦若微微一笑，不疾不徐：“杨将军（指杨延平）忠勇可嘉，然治国之道，在于权衡。多造一弩，或可少募一兵？然一兵之饷，可供数弩之费耶？且工匠聚集，亦恐引辽军细作窥探，泄露机密，反为不美。下官愚见，还是稳妥为上。”
他引经据典，将“奇技淫巧”、“与民争利”（指占用工匠资源）、“恐泄机密”等帽子隐隐扣上，站在道德和“稳妥”的制高点，让杨延平一时语塞，气得脸色发红。
张皓见状，连忙打圆场：“王大人所虑，不无道理。然北疆战事，关乎国本，非常之时，当行非常之法。杨宣抚所为，皆是为了以最小代价，换取最大胜果，还望王大人体谅。”
王钦若捋须轻笑：“张司马言之有理，下官自然体谅。只是朝廷法度，不可轻废。这军械制造、钱粮调度，皆需合乎章程，记录在案，以备稽查。日后若御史台问起，也好有个交代。否则，恐有擅专之嫌，于宣抚清誉有碍啊。”
他这话，已是隐隐的威胁。意思是杨延昭若一意孤行，他王钦若就要按章办事，甚至可能上报御史台弹劾！
帐内气氛一时有些凝滞。文官与武将的思维差异，治国理念的不同，在此刻显露无疑。
一直沉默的杨延昭，此刻终于缓缓开口。他没有看王钦若，而是目光平静地望向帐外操练的士兵，声音沉稳听不出喜怒：
“王大人忧心国事，恪尽职守，杨某感佩。”
他话锋一转：“然，杨某有一事不明，想请教王大人。”
“宣抚请讲。”王钦若拱手。
“若有一利器，可于百步外取敌将性命，使我将士少流血，使战事早平定，使国库……长远看，反能省下无数抚恤、赏赐之资。此物，造是不造？”杨延昭问道。
王钦若一愣，斟酌道：“若果真如此，自当……酌情考量。”
“再若，”杨延昭继续道，“辽人铁骑来去如风，我军步卒往往追之不及，被动挨打。若有一法，可使其铁骑寸步难行，甚至人仰马翻。此法，用是不用？”
“这……若于战局有利，自当……可用。”
“那么，”杨延昭目光倏地锐利，看向王钦若，“王大人可知，君子馆外，那令辽军魂飞魄散之物，使得我千余将士，能近乎全歼三千辽虏先锋，自身伤亡不过百人？若无此物，欲达成同样战果，需填进去多少我大宋儿郎的性命？需额外耗费多少粮饷，征调多少民夫？”
“这……”王钦若被问得哑口无言，额角微微见汗。他虽不知那“天雷”具体为何，但战果是做不了假的。
“王大人掌管转运，精于筹算。”杨延昭语气依旧平静，却带着不容置疑的力量，“请问，是眼前节省些许铁料工匠重要，还是减少数万将士伤亡、早日结束战事、最终节省亿万钱粮重要？是死守那些可能已不合时宜的‘章程’重要，还是打赢这场关乎国运的战争重要？”
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