清晨的青元山笼在一层薄雾里，山巅宫殿的琉璃瓦上凝着细密的露珠，被初升的朝阳一照，碎成满眼的金鳞。
洞府外的石坪上，三道身影无声而立。
玄穹真君没有回头。
他踏出洞府的时候，天边才刚刚泛白，连守值的甲士都尚未换岗。
这位在云净天关说一不二的真君，此刻却像一个不愿惊动任何人的远行客，步履不疾不徐地朝山道走去。晨风撩起他霜白的鬓发，道袍的下摆在石阶上轻轻扫过，发出细微的沙沙声。
何太叔与赵青柳并肩站在洞府门前，谁也没有出声。
这是玄穹真君的规矩——他不喜欢送别。昨日议事的间隙，老头子在茶盏旁不经意地提了一句“明早不必相送”，语气平淡得像在说今日天气不错。
可赵青柳跟了这位师尊多年，哪里听不出那平淡底下的意思？他不要人送，那便不送。但目送，总是要的。
山道蜿蜒而下，玄穹真君的身影在晨雾中时隐时现。路过半山腰那棵歪脖子老松时，他的脚步似乎顿了一顿，随即又继续向下，转入通往云净天关传送阵的石径。
那座传送阵平日里人来人往，此刻却空荡荡的，只有阵纹上残留的灵光在晨雾中微微闪烁，像一盏将灭未灭的灯。
玄穹真君踏上阵盘，灵光骤然亮起，将他的身影吞没。光芒散去之后，阵盘上空空如也，只剩几缕尚未散尽的灵气在晨风中打着旋儿。
赵青柳这才扭过头来。
她看向身旁的何太叔，目光从他的侧脸一直滑到他垂在身侧的手——那只手正无意识地攥着，指节微微发白。赵青柳的眉头拧了起来，眼中浮上一层薄薄的忧虑，嘴唇翕动了几下，最终还是开了口。
“夫君，你早就知道了，是不是？”
这话没头没尾，甚至有些突兀。可赵青柳说完之后，目光便死死锁在何太叔脸上，不放过他任何一丝神情的变动。她看到了——何太叔的眼角肌肉极其细微地抽搐了一下，像是被一根看不见的针轻轻刺中。
何太叔没有立刻回答。
他依旧望着玄穹真君离去的方向，望着那座已经黯淡下去的传送阵。晨光越来越亮，将他棱角分明的侧脸镀上一层淡金色的光边，也让赵青柳清楚地看见了他眼底深处那一闪而过的疲惫。
过了好一会儿，他才缓缓收回目光，嘴唇轻启。
“青柳，为夫没有你那般智慧。”
他的声音不高，甚至带着一丝沙哑，像是喉咙里含着一口没有咽下去的苦茶。
“也是这一路走来，一桩桩一件件的事情，我自己慢慢将之串联在一起，才知道的。”
何太叔说到这里，忽然笑了一下，那笑容寡淡得很，嘴角只微微勾起一个弧度便收了回去，“不过，还是要感谢海道友。”
他说着，从腰间的储物袋中取出一张传讯符。
符纸已经有些旧了，边缘微微泛黄，但上面的灵纹依旧清晰可辨。
这是当初何太叔回天枢城时，海忘苍留给他的。彼时何太叔并未在意，只当是寻常道友之间的联络之物，随手便收进了储物袋中。
可后来，他才知道这张符的意义。
“当年在外海秘境之中，我得了剑典残本。”
何太叔的目光落在传讯符上，声音平稳得像在讲述别人的故事，“那时海忘苍还未转世，见我所修炼的功法，正是剑典上所载，这才留了我一条性命。
而后，你我相交，得玄穹真君看重，又推荐给了虚鼎师尊。我一个无门无派的白身，竟能得虚鼎真君收入门下……”
顿了顿，嘴角浮起一丝苦涩的弧度，“再之后，现任天枢盟盟主亲自点将，让我护送海忘苍。”
何太叔将传讯符翻了个面，指腹摩挲着符纸的背面，像是在触摸某段已经过去的时光。
“脑海中的一桩桩一件件，慢慢拼接起来，便成了一个完整的全貌。”
何太叔将传讯符重新收好，抬起头来，看向赵青柳，“当全貌呈现在眼前的时候，我便明白了——我就是那颗被精心培养出来的弃子。”
这句话落地的时候，晨风恰好穿过石坪，吹得两人的衣袂猎猎作响。
赵青柳一直盯着他的脸。
本以为，说出这番话的何太叔会露出颓丧之色，或者至少眼中会有一丝不甘与怨愤。可她没有看到。
何太叔的神色确实有些低落，像是秋日里被霜打过的枯叶，带着一抹挥之不去的沉郁，但他的脊梁依旧挺得笔直，目光也没有躲闪。那不是自暴自弃的神色，而是一个人在看清了自己的处境之后，选择站直了面对的模样。
赵青柳心中紧绷的那根弦，悄然松了一寸。深吸一口气，伸手挽住了何太叔的手臂，声音里带上了几分刻意放轻的温柔：“夫君，只要我们挨过了这个时期，便能功成身退。”
微微仰起脸，试图让自己的话听起来更有分量，“到那时，想必海道友的实力也已大成。外海的妖族魔族都不会是他的对手，等他将外海收拾干净，便轮到云净天关。
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