公元926年夏季，四月丁亥朔日，庄宗的车驾整备完毕，即将出发。骑兵在宣仁门外列阵，步兵在五凤门外列阵。
从马直指挥使郭从谦不知道睦王李存乂已经被杀，想要拥戴他发动叛乱，于是率领所属士兵从营中冲出，手持兵刃大声呼喊，联合黄甲两军攻打兴教门。庄宗正在用餐，听说发生兵变，立即率领诸王和近卫骑兵前去迎击，将叛乱的士兵驱逐出兴教门。当时蕃汉马步使朱守殷率领骑兵驻守在城外，庄宗派遣宫中使者紧急召见他，想要和他一起讨伐叛军；朱守殷却没有前来，反而率领军队在北邙山的茂密树林中休息。
叛乱的士兵放火烧毁兴教门，攀着城墙攻入宫中，庄宗身边的近臣和老将都脱下铠甲，偷偷逃走，只有散员都指挥使李彦卿以及宿卫军校何福进、王全斌等十几人奋力作战。没过多久，庄宗被流箭射中，鹰坊的善友搀扶着庄宗从门楼走下，来到绛霄殿的廊庑之下，拔出身上的箭。庄宗口渴烦闷，想要喝水，刘皇后却没有亲自前来探望，只是派遣宦官送来乳酪。片刻之后，庄宗驾崩。李彦卿等人痛哭着离去，庄宗身边的人都四散奔逃，善友收敛了廊庑下的乐器，覆盖在庄宗的尸体上，放火焚烧。李彦卿是李存审的儿子；何福进、王全斌都是太原人。
刘皇后把金银珠宝装进袋子里，系在马鞍上，和申王李存渥、李绍荣率领七百名骑兵，放火烧毁喜庆殿，从师子门逃出皇宫。通王李存确、雅王李存纪逃往南山。宫中的宫女大多逃散，朱守殷进入皇宫，挑选了三十多名宫女，让她们各自拿取宫中的乐器和珍宝，带回自己家中。于是各路军队在京城中大肆抢掠。
这一天，李嗣源抵达罂子谷，听说庄宗驾崩的消息，放声痛哭，他对各位将领说：“主上一向深得军心，只是被一群小人蒙蔽蛊惑，才落到这般地步。如今我该去向何方啊！”
戊子日，朱守殷派遣使者骑马飞驰禀报李嗣源，说：“京城陷入大乱，各路军队烧杀抢掠不止，希望您尽快赶来救援！”乙丑日，李嗣源进入洛阳城，住在自己的私宅之中，下令禁止烧杀抢掠，又从灰烬之中收拾起庄宗的遗骨，入殓安葬。
李嗣源当初进入邺都的时候，前直指挥使平遥人侯益脱身逃回洛阳，庄宗抚摸着他的背，流下眼泪。到了这个时候，侯益把自己捆绑起来，向李嗣源请罪；李嗣源说：“你能够为君主尽忠守节，又有什么罪过呢！”随即让他官复原职。
李嗣源对朱守殷说：“你好好巡查京城，等待魏王的到来。淑妃、德妃还留在宫中，日常的供给应当格外丰厚充足。我等到先帝的陵墓修建完毕，国家有了新的君主，就返回藩镇，为国家镇守北方的边境。”
这一天，豆卢革率领文武百官献上奏章，劝说李嗣源登基称帝，李嗣源当面晓谕他们说：“我奉先帝的诏令讨伐叛贼，不幸部下发生叛乱，溃散而逃；我本想入朝亲自陈述冤屈，却又被李绍荣阻拦，才导致局势发展到这般失控的地步。我原本没有其他的心思，各位大臣突然推举我为皇帝，实在是不太了解我的心意，希望你们不要再提这件事了！”豆卢革等人坚决请求，李嗣源没有答应。
李绍荣想要逃往河中，投奔永王李存霸，跟随他的士兵渐渐逃散；庚寅日，李绍荣抵达平陆，身边只剩下几名骑兵，被当地人擒获，打断了双腿，押送到洛阳。李存霸也率领一千名部众，放弃河中镇，逃往晋阳。
辛卯日，魏王李继岌抵达兴平，听说洛阳发生叛乱，于是率领军队再次向西撤退，打算据守凤翔。
向延嗣抵达凤翔，奉庄宗的诏令诛杀了李绍琛。
起初，庄宗命令吕、郑两名宦官驻守晋阳，一个监管军队，一个监管仓库，从留守张宪以下的官员，都忙着侍奉他们，不敢有丝毫懈怠。等到邺都发生兵变之后，庄宗又任命汾州刺史李彦超为北都巡检。李彦超是李彦卿的哥哥。
庄宗驾崩之后，推官河间人张昭远劝说张宪献上表章，劝说李嗣源登基称帝，张宪说：“我本是一介书生，从平民百姓做到身穿金紫官服的官员，都是先帝赐予的恩德，怎么能苟且偷生，而不感到羞愧呢！”张昭远哭着说：“这是古人的忠义之举，您如果能够做到，忠义之名将会永垂不朽。”
有一个叫李存沼的人，是庄宗的近亲，从洛阳逃奔到晋阳，假传庄宗的诏令，暗中勾结那两名宦官，图谋诛杀张宪和李彦超，占据晋阳，坚守抵抗。李彦超得知了这个阴谋，秘密禀报给张宪，想要先下手除掉他们。张宪说：“我蒙受先帝的厚恩，不忍心做这种事。为了坚守忠义而遭受祸患，这是天命啊。”李彦超的计策还没有决定下来，壬辰日夜里，士兵们在牙城中一起杀死了那两名宦官和李存沼，随即在城中大肆抢掠，直到天亮。张宪听说发生兵变，逃出晋阳，前往忻州。恰逢李嗣源的书信送到，李彦超向士兵们发布命令，晋阳城中才安定下来，于是李彦超暂时主持太原军府的事务。
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