林辰把最后一勺药汤敷在李婆婆腿上时，窗外的日头已经斜了。药香混着午后的阳光，在屋里漫开一层暖融融的气。李婆婆的呼吸渐渐平稳，原本紧绷的眉头松开了些，嘴角甚至带了点笑意，像是梦到了什么舒心的事。
“阿木这孩子，跟他爹一个样。”李婆婆忽然嘟囔了一句，眼睛还闭着，声音轻得像羽毛，“他爹以前来换针线，总给我带林子里的野枣，说比镇上的甜……”
林辰动作一顿，手里的棉布停在半空。“婆婆，您认识阿木的爹？”
李婆婆缓缓睁开眼，眼神有点散，像是透过林辰在看别的东西。“认识哦……那时候阿木才这么点大。”她用手比划着，大概到膝盖的高度，“总跟在他爹身后，背着个小竹篓，像只小尾巴。他爹是个厚道人，守林子守得仔细，谁要是想砍活树、偷药材，他从不骂人，就跟着，你走一步他走一步，你停他也停，直到你把东西放回去……”
沈公子在一旁削着苹果，闻言嗤笑一声：“还有这么笨的人？直接打一顿不就完了？”
“他爹说，林子是活的，你对它横，它就对你狠。”李婆婆摇摇头，“有一年大旱，河都干了，镇上井里也没水，是他爹带着人找到林子里的暗河，才救了全镇的人。那时候他爹说，暗河是林子赏的，不能白拿，得用真心换。”
林辰想起阿木蹲在溪边洗手的样子，安静又笃定，确实像李婆婆说的“厚道人”。他把棉布收好，问：“那他爹……”
李婆婆的眼神暗了下去，叹了口气：“前几年走的，说是进林子找迷路的孩子，就没出来。阿木那时候才十五，第二天就自己背上竹篓，说要接着守林子，谁劝都没用。”
屋里静了下来，只有窗外的蝉鸣断断续续地飘进来。沈公子削苹果的手停了，果皮垂下来，像条长长的线。
“那孩子……不容易啊。”李婆婆拍了拍林辰的手，“你们要是再去林子，多给他带点吃的，他总吃林子里的野果，怕是早就吃腻了。”
离开李婆婆家时，沈公子把削好的苹果塞给林辰，自己又拿了一个，啃得咔嚓响。“喂，你说，阿木他爹是不是……被林子‘吃’了？”他含糊不清地问，“就像那些兵一样？”
林辰没说话。他想起那块无名碑，苔藓覆盖的“无名”二字，还有阿木说的“林子很邪门”。或许李婆婆说得对，林子是活的，有自己的脾气，既会赏暗河，也会收走性命。
“下次去，带点米糕吧。”林辰说，“李婆婆说他爱吃甜的。”
沈公子愣了一下，随即点头：“行，再带两壶酒，上次那藤精不是爱缠喝酒的吗？我倒要看看，是它厉害还是我的酒厉害！”
林辰无奈地笑了。他知道，沈公子嘴上逞强，心里怕是早就消了气，不然也不会惦记着给阿木带东西。
三天后，他们果然备了米糕和酒，沿着溪水往迷途林走。这次的雾很淡，像一层薄纱，贴在草叶上，走过去时会沾湿裤脚。溪水比上次更清，能看见水底的小鱼，一群群地游过，银闪闪的，像撒了把碎银子。
“喂！阿木！”沈公子对着林子喊，声音在雾里荡开，有回声。
没人应。
他们往前走了一段，看到了阿木说的歪脖子柳树，树干歪得厉害，像个鞠躬的老人。树下果然放着个竹筐，里面有张纸，是阿木的字迹：“苍术已备好，在筐底。”
林辰蹲下身，掀开筐里的干草，底下果然整齐地码着一捆苍术，比上次的更粗壮，还带着新鲜的泥土。他把米糕和酒放进去，又写了张纸条：“李婆婆让我们给你带的，趁热吃。”
沈公子绕着柳树转了一圈，用手敲了敲树干，“咚咚”的响，像是空心的。“哎，你说这树里会不会藏着什么？”他使劲推了推，柳树纹丝不动，叶子倒落了几片，飘在溪水里。
“别瞎动。”林辰把纸条放进筐里，“阿木说不能砍活树，你推它干嘛？”
“我就是好奇嘛。”沈公子撇撇嘴，忽然指着前方，“那是不是阿木？”
林辰顺着他指的方向看去，雾里果然有个身影，背着竹篮，正往林子深处走。“阿木！”他喊了一声。
那身影顿了一下，回过头。确实是阿木，只是脸色不太好，嘴唇有点白，看见他们，往回走了几步。“你们来了。”他的声音有点哑。
“你没事吧？”林辰注意到他的竹篮里没放草药，只放着块布，像是包扎过什么。
阿木摇摇头，把竹篮往身后藏了藏：“没事，昨天救了只受伤的小鹿，有点累。”他指了指柳树下的筐，“苍术够吗？不够我再去采。”
“够了够了。”沈公子把那两壶酒塞给他，“这个给你，上次的事……谢了啊。”他说得有点别扭，耳根却红了。
阿木接过酒，愣了一下，随即笑了，眼角的痣跳了跳：“谢我什么？谢我没让藤精把你勒成粽子？”
沈公子的脸腾地红了，梗着脖子说：“我那是……那是没准备好！”
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