12月5日，常德失守了。
即使有201师在后方掩护，但是镇守常德的57师不是许粟的部队。他们没有完善的兵员补充系统，不能拉上一批人马就能让伤亡惨重的部队恢复战斗力。
201师在暖水街已经伤亡了两万余人了，已经可以算得上把部队打空了一遍。
个别始终顶在一线的作战单位，伤亡率已经超过百分之三百了。
201师之所以能够如此出色地作战，其中一个重要原因便是他们的思想工作做得非常到位。许粟在师部特别设立了一个教导队，这个教导队的主要任务就是选拔和招收来自各地的知识青年。
这些知识青年怀揣着报国之志，纷纷投身军旅。经过一段时间的严格筛选和短期培训后，他们便会被分配到各个作战部队，担任文化教员的角色。
这些文化教员不仅具备扎实的知识基础，还拥有较高的文化素养和教育能力。他们深入到基层部队，与士兵们朝夕相处，通过言传身教，将爱国思想传递给每一位战士。
这些文化教员虽然年轻有朝气，但要想在短时间内迅速成长为一线的战斗骨干显然是不现实的。然而，许粟对他们的期望并非如此。
许粟所期望的是，当战斗来临之际，这些文化教员能够挺身而出，毫不犹豫地率先出击。他们要用自己的勇气和无畏精神，去激励那些身处基层的士兵们。这种榜样的力量是无穷的，它能够激发士兵们内心深处的斗志。
许粟的士兵都是经过禅达整训、路途磨砺以及战前突击加强训练的兵员，已经不是那些浑浑噩噩的壮丁了。
有这些文化教员鼓舞，再有老兵组成的军官指挥，他们才能在惨烈的战斗中坚持下来。
二来，许粟对于逃兵的惩罚是十分严酷的。
师部的宪兵队早已将战场周围的各个路口严密地封锁起来。无论逃兵们如何绞尽脑汁地想要逃离战场督察队的监视，都难以突破这道防线。
这片广袤的大山，看似无边无际，但实际上，能够通行的道路却是屈指可数。这些逃兵们如果不想在这茫茫大山中活活饿死，就必然会选择那些有限的道路前行。
宪兵队的老油子们深知这些逃兵的心理，于是便在交通枢纽处设下了重重陷阱，守株待兔。只要这些逃兵们一露面，就会自投罗网，被宪兵们轻易地捕获。
一旦抓住，许粟对逃兵的处理方式只有一个。
枪决。
不管你有什么理由，家里有什么人要养，身后有什么牵挂。
许粟已经给过他们军饷了，现在到了他们付出生命的时候了。
暖水街战斗十分激烈，201师逃跑的士兵足有上千人，每天，在后方的刑场上，都有被抓获的逃兵被枪决。
许粟专门把刑场安排在了新兵战前突击训练的营地旁，让这些新兵明白，逃跑的下场是什么。
叼着烟、披着风衣的宪兵，一脸凶相地斜挎着冲锋枪，站在一群新兵面前，嘴里喷出的烟雾弥漫在空气中。他用手指着前方，对着一旁发愣的新兵们大声吼道：“看到没有？给老子往前冲！谁要是敢后退一步，老子就直接崩了他！”
新兵们被这突如其来的吼声吓得浑身一颤，他们面面相觑，眼神中充满了恐惧和迷茫。
宪兵见状，继续吼道：“你们这些小兔崽子，别以为老子是在吓唬你们！你们的户籍档案都在师管区呢，如果你们当了逃兵，不仅你们自己要受罚，你们家里也要被加征赋税！但是，如果你们能奋勇杀敌，战死沙场，那么你们的家人就能领到双倍的抚恤金！”
“上了战场，脑子清醒一点。”
连哄带吓之下，201师到底是把战线维持住了。
但是常德就没有这个条件了。
国军部队是一次性的，他们没有兵员补充体系，老兵打光了，就没有了。
现在的常德虽然在许粟的影响下，有西面的一个口子可以补充兵力弹药，但是十几天恶战下来，57师还是支撑不住，撤了出来。
常德既然已经失守，鬼子此次作战的计划就已经完成了。
这下，鬼子反而陷入迷茫中了。
他们的下一步怎么办呢？
常德之战拖延的时间已经太久了，国军第九战区的部队已经大举增援上来，鬼子的出击部队现在占领了常德反而陷入了重重包围之中。
光头此时已经返回国内，他刚下飞机，就连续向前线发电报。
“即刻到。”
“长沙薛岳长官、恩施孙代长官。”
“第九战区，须迅速肃清沅江以南之敌，并派遣强有力之部队出击沅江以北，以策应第六战区作战。”
“第六战区之 74、79 军，由王副总司令耀武指挥，以主力围攻常德之敌。”
“军委会直辖第 201 师即刻肃清当面之敌，大举出击牵制敌人预备队。”
“第十八军即刻南下，从 201 师侧翼出击，截击敌人。”
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