西门岗亭的空气像被王大柱兜里那包“三才镇煞钱”吸干了活力，闷得能孵出小鸡。王大柱本人则像被霜打蔫的茄子，瘫在椅子上，手指无意识地捻着贴身藏好的红布包，眼神发直。昨晚那三百八十八块大洋换来的“镇煞法宝”，被他虔诚地供在出租屋厕所东北角——一个堆着洗衣液和马桶刷的角落。他硬是忍着熏天的气味，在旁边的浴缸里凑合了一宿，就为了离“生门”近点，让“秽气”散得更快。
结果呢？屁用没有！
今早起来，不仅黑眼圈重得能当烟熏妆，后脖颈那股若有若无的凉飕飕感，非但没散，反而像是钻得更深了！更要命的是，他做了个光怪陆离的噩梦：自己被一条灰黑色的、滑腻冰冷的大蛇死死缠住，那蛇头居然长着老刘头那张干瘦猥琐的脸，咧着满口黄牙对他嘿嘿直笑，嘴里还喷着檀香混劣质烟草的怪味！吓得他差点从浴缸里滚出来！
“骗子！老神棍！坑爹玩意儿！”王大柱第N次在心里把老刘头祖宗十八代亲切问候了一遍，怨气值爆表。他烦躁地掏出手机，点开老刘头的微信头像（一个金光闪闪的八卦），手指头戳屏幕的力道能把屏幕戳穿：“刘大师！你那玩意儿不管用啊！钱花了，东西供了，秽气没散！还做噩梦了！赶紧退钱！不然我报警告你封建迷信诈骗！”
信息发出去，石沉大海。老刘头的头像安静如鸡，连个“对方正在输入…”的假动作都懒得装。
“妈的！”王大柱气得把手机往桌上一拍，发出“啪”一声脆响，吓得旁边正偷瞄监控的小李一哆嗦。
“王队…您…消消气…”小李缩着脖子劝，“兴许…兴许是秽气太顽固，一天散不完？刘大师不是说…三天么？”
“三天？再供三天老子就得被厕所味儿腌入味了！”王大柱没好气地吼了一嗓子，抓起桌上的大搪瓷缸想喝水，发现又是空的，烦躁地扔下，“老李呢？又去巡查了？”
“嗯，李哥刚走，说去三号楼那边看看。”小李连忙回答。
“三号楼…”王大柱摸着后脖子，眉头拧成个疙瘩，“妈的，那地方邪性…老李一个人去…不会出啥事吧？”他嘴上说着邪性，心里那点被坑的怨气和对李清风“科学”解释的信任又开始打架，整个人烦躁得像只被踩了尾巴的猫。
……
筒子楼出租屋，午后的阳光被厚厚的窗帘隔绝了大半，只留下几缕倔强的光线，在布满灰尘的空气里投下朦胧的光柱。屋内一片静谧，只有老旧冰箱压缩机间歇性工作的低沉嗡鸣。
玄猫蜷缩在墙角那块洗得发白的旧毛巾上，姿态却不再像前几日那样放松。它的身体绷得紧紧的，如同拉满的弓弦，脖颈和肩胛处缠绕的纱布下，传来一种极其细微、却令人心悸的“嘶嘶”声。那声音像是坚韧的皮革在被缓慢地撑开、撕裂。
覆盖在它脖颈至肩胛最深处伤口上的、那层半透明的暗红色痂皮，此刻正以肉眼可见的速度变厚、变硬，颜色也由暗红转向一种深沉近黑的玄色。痂皮边缘，与周围新生的、淡粉色健康皮肉接壤的地方，正极其缓慢地向上翻卷、剥离，露出底下更加鲜嫩、如同玉石般莹润的肌肤。
这个过程显然伴随着巨大的痛苦。玄猫金色的竖瞳收缩成两条冰冷的细线，瞳孔深处燃烧着近乎实质的痛苦火焰。它的身体剧烈地颤抖着，每一块肌肉都在贲张、痉挛，喉咙里发出压抑到极致的、如同砂纸摩擦金属般的低吼。但它死死地咬紧牙关（如果猫有牙关的话），没有发出一声哀嚎，只有那剧烈起伏的胸腔和微微张开的、露出尖利犬齿的嘴，显示着它正在承受着何等非人的折磨。
旧毛巾上，散落着几片刚刚脱落下来的、指甲盖大小的暗红色血痂碎片。碎片边缘带着细微的锯齿状撕裂痕迹，在昏暗的光线下，隐约可见碎片内层似乎勾勒着极其细微、如同天然生成的、扭曲的暗金色纹路。
玄猫猛地一甩头！动作快如闪电！
“嗤啦！”
一声清晰的、如同布帛撕裂的轻响！
脖颈伤口最中心、最大的一块、边缘已经彻底翻卷翘起的暗黑色痂皮，被它自己这迅猛的动作硬生生撕扯了下来！
那块足有半枚硬币大小的痂皮，带着一丝粘稠的、暗金色的血丝，啪嗒一声掉落在旧毛巾上。它不像其他脱落的小碎片，这块大的痂皮内层，那些扭曲的暗金色纹路异常清晰，交织缠绕，构成一个极其复杂、充满蛮荒气息的微型图腾！在昏暗的光线下，那图腾似乎还极其微弱地闪烁了一下，随即彻底黯淡下去，变成了一块普通的、带着血污的死皮。
痂皮脱落的瞬间，玄猫脖颈处露出了底下新生的肌肤——那是一种难以形容的玄黑色，如同最深邃的夜空被打磨抛光，光滑、紧致、隐隐流动着内敛的生命光华，与周围尚未蜕变的淡粉色皮肉形成鲜明而诡异的对比。新生的皮肤上，三道狰狞的伤疤痕迹依旧存在，但已经变成了三道微微凹陷的、颜色更深的玄色纹路，如同某种古老神秘的刺青。
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