晨光爬上窗棂时，檐角垂落的冰棱正滴着水。
林羽拎着木桶撞开后门，裤脚沾满泥泞，像刚从田埂里蹚出来。
他将井水倒进缸里，水面晃荡着映出一张苍白的脸——那是他自己的脸，却带着某种恍惚的神情。
水缸边缘结着薄冰，被他手背蹭掉一块，露出里面浑浊的水纹。
青年剑客盯着那圈涟漪发呆，直到后颈被泼来的冷水激得一颤。
“擦擦吧。”
温玉扔来一条粗布巾，转身时发梢扫过他手背。
林羽接住毛巾，手指却在触碰到布料时僵住了。
这是徐仙常用的那条，边缘已经磨出了毛边，此刻吸饱了水分沉甸甸地坠着。
往常这个时候，会有个灰袍身影抢过毛巾，一边自己咳得直不起腰。
他低头看着水中自己的倒影，喉结滚动了一下，最终只是沉默地拧干毛巾，胡乱抹了把脸。
粗布摩擦脸颊的触感让他想起某个雪夜，有人用这条毛巾裹着他冻僵的手，呵出的白气混着药香：“剑客的手要是冻坏了，看谁还替你挡暗箭。”
灶房里传来柴禾噼啪炸裂的声响。
汪艾青挽着袖子往土灶里添柴，火星子窜起来舔焦了她额前的碎发。
她伸手去够吊在梁上的腊肉，指尖刚碰到油乎乎的麻绳，忽然顿住了。
上一次这时候，有双布满老茧的手抢先一步拽下绳子，沙哑的声音念叨着“小姑娘家别碰油腻东西”。
少女抿了抿嘴，默默缩回手，转而抓起旁边的竹筛，开始分拣晒干的草药。
筛子里躺着几颗干瘪的红枣，正是后山那棵歪脖子枣树结的。
去年秋天徐仙爬梯子打枣，摔下来时压折两根树枝，却把最红的几颗塞进她嘴里：“甜吧？等开春给你熬蜜饯。”
现在红枣表皮皱得像老人的手背，她捏起一颗放在鼻尖轻嗅，隐约还能闻到晒场时的阳光味道。
赵明川蹲在廊下磨他的长刀，磨石与刀刃摩擦发出霍霍声。
少年时不时抬头瞥向院门口，那里立着半截焦黑的桃木桩，是前些日子从玄渊带出来的战利品。
可如今只剩寒风吹过空荡荡的门框，卷起地上几片枯黄的银杏叶。
楚月抱着一摞符纸经过，看见少年眼底泛红，悄悄把自己兜里的饴糖掏出来放在桃木桩上。
糖块是用桑皮纸包的，印着模糊的胭脂印，像是某次任务间隙随手买的。
她记得徐仙总说“练刀累了就含颗糖”，可现在糖纸被风吹得哗啦响，却没有人来拿。
阿九坐在藤椅旁，拿着块软布细细擦拭扶手上的刻痕。
阳光透过窗棂斜斜照进来，浮尘在光柱里上下翻飞。
去年冬天徐仙就是坐在这里，一边咳嗽一边看她织兔毛围脖，线头都没来得及打结。
当时他说要给北崖十六卫每人刻一把专属匕首，结果只刻完第一把就伤了手腕，后来那把匕首成了她的玩具。
少女指尖抚过凹凸不平的刻痕，忽然发现最深的一道沟壑里卡着粒细小的木屑，像是最近才留下的。
她轻轻抠出来放在掌心，木屑呈现诡异的螺旋状，表面泛着金属光泽。
这让她想起昨夜整理药柜时，发现底层抽屉夹层里有张泛黄的纸条，上面潦草地写着“时间差约七日”。
“你们看！”
王易举着药锄冲进院子，裤腿上沾满新鲜泥土，“后山竹林里……那些竹子全开花了！”
众人跟着跑到后坡，只见原本青翠的竹林一夜之间开满了细碎白花，花瓣落在雪地上像撒了层盐粒。
更诡异的是，每根竹节处都渗出琥珀色的汁液，散发着浓郁药香。
汪艾青蹲下身蘸了点汁液尝，舌尖立刻泛起苦涩：“是黄精的汁液，可黄精怎么会长在竹子上？”
她转头看向阿九，却发现对方正盯着花瓣上的露珠发呆。
那些露珠折射出奇异的光斑，在地上拼成残缺的星图，恰好对应徐仙教过的二十八宿方位。
“是老头子埋的酒坛破了。”
阿九蹲下身，指尖蘸取汁液尝了尝，“腊月他才刚埋下去的，说是等开春给我们尝尝鲜。”
她抬头看向山顶，云雾缭绕处隐约可见补天石的轮廓，“看来这阵子地动山摇的，把酒坛震裂了。”
话虽这么说，她却注意到汁液流动的方向并非顺着地势，而是逆着坡度往上走，仿佛被什么东西牵引着。
林羽解下佩剑插在地上，剑柄缠着的布条随风飘动。
那是徐仙旧袍子撕下来的一角，此刻正在寒风中轻轻颤动，仿佛有人在看不见的地方拉扯。
“他在等我们过去。”
林羽又说，“就像每次出任务前那样，先让我们吃顿饱饭。”
他说话时眼睛盯着剑穗上的铜钱，那枚铜钱此刻正微微发热，指向玄渊方向。
远处传来竹筒倒豆子的哗啦声，惊起满山雀鸟。
阿九攥紧手中的银杏叶，叶片边缘割破了掌心。
鲜血滴落在雪地里，瞬间被吸收得干干净净，只在下方留下一道浅浅的车辙印，通向玄渊方向。
车辙很深，像是载着重物的马车留下的，可青阳镇通往外界的路只有一条，这几天并没有商队经过。
她回头看向回春堂，突然发现屋檐下的冰棱全部朝着同一个方向倾斜，像是被无形的手掰弯的指针。
后山的竹林像被施了咒。
汪艾青手托着银针悬浮在竹丛前，针尖悬在渗出汁液的竹节上方三寸，迟迟扎不下去。
那些琥珀色的液体仿佛有生命般蠕动着，在雪地上蜿蜒出复杂的纹路。
她转头看向正在捡柴的王易：“你觉不觉得……
这些纹路有点像上次师兄画的星图？”
“别瞎说。”
王易把枯枝塞进背篓，动作却顿住了。
他看见最粗壮的那棵竹子根部，泥土微微隆起，像是埋着什么东西。
铁锹挖下去半尺，撞上个陶制酒坛，坛口封泥已经碎裂，露出里面浑浊的液体。
凑近一闻，浓烈的药香混着酒气扑面而来。
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