何明风沉默片刻，道：“你的意思是，瑞文阁和北山部，是一体的？”
“不一定是一体。”钱谷摇头，“但一定有勾结。瑞文阁在幽云卖书赚钱，北山部在草原上煽风点火。两边各取所需，背后也许还有更大的人物。”
何明风望着漫天飞雪，轻声道：“钱先生，你说周大人当年，是不是也查到了这一步？”
钱谷沉默良久，缓缓道：“也许查到了。也许查得更深。然后——就病倒了。”
两人都没有再说话。
雪静静地下着，落在屋檐上，落在院子里，落在他们肩头。
许久，何明风忽然道：“钱先生，明天你去办一件事。”
“大人请吩咐。”
“去查一查，那个李吏目，这半年有没有去过宣府。”
钱谷眼睛一亮：“大人的意思是……”
何明风没有回答，只道：“查清楚了告诉我。还有，让人盯着瑞文阁的分号，看看那个钱掌柜，都跟什么人来往。”
钱谷躬身：“是。”
何明风转身，往卧房走去。走到一半，忽然又停下，回头道：“钱先生，巴图尔今天说了一句话，我记在心里了。”
“什么话？”
“他说，草原上有人想让他们恨汉人，幽云也有人想让我们恨胡人。两边一起使劲，迟早要出事。”
何明风望着北方的夜空，声音低沉，“钱先生，你说，如果我们什么都不做，十年后，幽云会是什么样子？”
钱谷没有回答。
风雪呼啸，掩盖了一切声音。
卧房里，葛知雨已经睡了。
巴图尔的话，还在他耳边回响。
“草原上有人恨我，有人爱我。”
“明风，你说，为什么？”
为什么？
因为有人不想让他们过安稳日子。
因为有人需要混乱，需要仇恨，需要战争。
而他何明风，要做的事，就是让那些不想打仗的人，有饭吃，有书读，有盼头。
就像在滦州那样。
他轻轻吹灭灯火，在黑暗中和衣躺下。
窗外，雪还在下。
明天，还有很长的路要走。
……
雪后初晴。
何明风醒来时，窗纸已白得发亮。
他侧头一看，葛知雨不知何时已经起了，枕边空空，只余一缕淡淡的桂花油香气。
“夫人呢？”
他朝外间问。
一个小丫鬟掀帘进来，手里端着铜盆，笑道：“夫人一早就带着小环姐姐出去了，说要到城里四处走走。”
何明风愣了愣：“这么早？去哪儿走了？”
“没说仔细，只带了斗篷和手炉，让奴婢跟您说一声，晌午前回来。”
小丫鬟是他们来到这里买来的，手脚麻利的很。
何明风摇摇头，心里明白了几分。
知雨这性子，在滦州时就闲不住，到了新地方，更是恨不得把角角落落都看遍。
穿戴整齐，他往前头签押房去。
雪后的学政司衙门格外清寂。
院子里那棵老槐树落尽了叶子，枝丫上托着厚厚的雪，偶尔扑簌簌掉下一团，惊起檐下几只麻雀。
两个杂役正拿着扫帚扫雪，见他过来，忙躬身问安。
签押房里，钱谷已经到了。
他坐在窗前那张旧桌前，面前摊着几本簿册，手边一盏热茶，正慢条斯理地翻看。
见何明风进来，他搁下簿册，起身拱手：“大人早。”
“钱先生早。”何明风在他对面坐下，也拿起一叠公文，“昨晚睡得可好？”
“托福，托福。”
钱谷笑眯眯地，“在下这把年纪，有口热茶喝，有张软床睡，就知足了。”
“只是这幽云的冬天，比滦州冷得多，夜里得加两层被子。”
何明风笑道：“回头让厨房多备些炭，先生屋里尽管烧。”
两人便埋头处理起公务。
学政司的积压公文，何明风这几日已翻了大半。
说来也怪，周大人在任时，这些公文多半是关于学田被占、廪米被扣的事，每一件都批了“查”字，可下面回上来的，却多是“查无实据”或“正在办理”。
有一份关于怀安县学的呈文，周大人批了三次，最后一次批语极长，字迹也潦草，末尾几个字是“若再不解决，本官将……”
话没写完，笔锋戛然而止。
何明风盯着那行字，久久不语。
这位前任学政，到底遇到了什么事，连公文都批不下去了？
钱谷似乎看出他的心思，轻声道：“大人，这些积案，一时半会儿理不清。在下这几日把衙门里的人员名册过了一遍，倒是看出些门道。”
“哦？先生请讲。”
钱谷翻开一本簿册，指着上头几个名字：“这衙门里，正式编制是知州一人，同知一人，判官一人，吏目一人，书吏若干。”
“但在下翻了近年来的考勤记录，发现有些书吏常年请假，有些却日日都在。”
“那些常来的，多是本地人，家在靖安；那些请假的，反倒是外地来的，隔三差五回乡。”
何明风沉吟道：“先生的意思是，这衙门里的人，各有各的盘算？”
“正是。”
钱谷合上簿册，“大人初来乍到，这些人都在观望。谁是真心办事的，谁是混日子的，谁背后有靠山，得过些日子才能看清。”
何明风点点头：“先生说得是。不急，咱们慢慢来。”
正说着，外头传来脚步声，紧接着是何三郎的声音：“明风！”
“三哥。”
何明风迎上去，“你这几日看的如何？”
何三郎两眼放光：“正想跟你们商量呢。”
“这几日我转了几条街，城北、城南、城东都看了看，有几处铺面倒还合适。不过这事儿急不得，得慢慢挑。”
何明风道：“坐下说。”
几人落了座，小丫鬟端上茶来。
何三郎喝了一口，兴致勃勃地说起这几日的见闻：“这靖安府虽比不上京城繁华，但商路通达，南北货都有。”
“我昨儿个去城北大街转了转，那一条街上有粮店、布庄、杂货铺、铁匠铺，人来人往的，热闹得很。若能在那里开个铺子，不愁没生意。”
何四郎在一旁问：“三哥，你想开什么铺子？”
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