刘黑闼的命令，让原本跃跃欲试的军事行动彻底停滞下来。窦军上下，从将领到士卒，都开始流传关于高鉴军如何精锐、如何凶悍的种种传言，士气在无形中受挫，刚刚渡过河的锐气被严重消磨。时间，在疑虑和等待中一点点流逝。
刘兰成在城外游弋了五日。他像幽灵一样飘忽不定，时而在东，时而在西，时而显露出“大军”踪迹，时而又消失得无影无踪。他与城内的张定澄通过最精干的哨探保持着间断的联系，彼此知晓大致情况。
刘兰成敏锐地察觉到，窦军的士气正在发生变化。最初的紧张和警惕，因为长时间的对峙和不断传来的“坏消息”，逐渐演变成一种疲沓和松懈。每日只是枯燥的巡河、警戒，传说中的“高鉴精锐”又始终不见大规模现身，一些基层军官和士卒开始心生懈怠，认为对方或许只是小股部队虚张声势，主帅未免过于谨慎了。南岸营寨的防御，表面上依然严密，但刘兰成的侦察兵回报，一些哨位存在打盹、脱岗的现象，巡逻的间隔和时间也变得不那么严格。
“疑心最重时，一旦松懈，破绽便最大。”刘兰成知道，决战的时机正在接近。但他手中的二百骑，纵然再精锐，也不可能正面击溃刘黑闼的万余大军。他需要城内的主力，需要一场精心策划的内外夹击！
一个大胆的计划在他心中成形。他需要亲自回城一趟，与张定澄敲定最后的细节。
一个月黑风高的夜晚，刘兰成将城外指挥权暂时交给最得力的队正，只带了十名最亲信、身手最好的卫士，如同鬼魅般潜回博昌城下。他们用特殊的节奏叩击城门，对上暗号，被焦急等待的张定澄亲自迎入城中。
“文郁！城外情形如何？”张定澄急切地问。他虽坐镇城中，但对城外刘兰成的具体行动和窦军最新动态，远不如当事人清楚。
刘兰成灌下一大碗水，抹了抹嘴，眼中闪着兴奋而冷静的光芒：“张将军，刘黑闼疑心已重，锐气已堕，军中渐生懈怠！此时，正是破敌良机！”
他迅速将自己的观察和判断，以及那个大胆的合击计划和盘托出：“我率二百骑在外，刘黑闼始终摸不清虚实，此为其一惧；我欲明日拂晓前，率精选的百人敢死队，潜回城中隐匿。待到明日巳时，请将军大开北门，我率敢死队率先冲出，直扑刘黑闼南岸营寨！我军突然自城内杀出，刘黑闼必以为我内外兵马约定同时发动，其军心本已惶惑，见此突变，必然大乱！待其阵脚松动，将军即刻亲率城中主力大军继后杀出，全力掩杀！我军内外呼应，气势如虹，定可一举击溃其渡河部队，甚至趁乱夺取其滩头营寨，将其赶下大河！”
张定澄听得目光炯炯，仔细推敲着每一个环节。风险无疑巨大，刘兰成的敢死队率先冲出，几乎是九死一生。但若成功，收益也极大，可能一举解决刘黑闼的威胁，至少可保博昌乃至北海北部长时间安宁。
“刘黑闼用兵疾烈，若其反应迅速，稳住阵脚反扑，文郁你的百人队……”张定澄不无担忧。
“将军放心！”刘兰成慨然道，“我观窦军士气已懈，且其注意力多被我在外游骑吸引，绝不会料到我敢死队已潜入城中，更料不到我军敢在此时主动开门出击！攻其无备，出其不意，此战之要！只要我军冲杀够猛，制造足够混乱，将军主力随后雷霆一击，窦军必溃！”
张定澄凝视刘兰成坚毅的面容良久，猛地一拍案几：“好！就依文郁之计！我立刻密令全军，饱食酣睡，整顿器械，明日听号令行事！文郁，你的敢死队，需要什么，城中尽有！”
“谢将军！只需利刃、硬弓、饱饭，以及……必胜之信念！”
当夜，博昌城内暗流涌动。主力部队悄然进入临战状态，士兵检查兵器，喂饱战马，将领反复推演出击路线和配合细节。刘兰成则从军中及自己的旧部中，精选了一百名最为悍勇敢死、武艺高强的士卒，组成了决死的先锋。张定澄将城中最好的铠甲、最锋利的刀矛分配给他们，并准备了壮行酒。没有过多的言语，一切尽在肃杀而坚定的目光交汇之中。
刘黑闼这边，度过了又一个平静而略带焦躁的夜晚。对方的“幽灵骑兵”似乎消停了一些，但进攻的计划仍因疑虑而搁置。他决定明日再派一支规模更大的侦察队，尝试抓几个“舌头”回来，彻底弄清虚实。他绝想不到，一场风暴正在他眼皮底下酝酿，而率先刮起的，将是来自他以为只会固守的博昌城内。
翌日，天色渐明，河面上薄雾弥漫。南岸窦军营寨炊烟袅袅，士兵们刚刚起身，显得有些懒散。巡逻了一夜的哨兵正等着换岗，精神最为松懈。刘黑闼在中军大帐，与将领们一边用早饭，一边商议着今日的侦察行动。
巳时初刻，博昌北门。
城门内侧，刘兰成一身漆黑铁甲，外罩腥红战袍，手持一杆点钢长枪，跨坐在一匹神骏的乌骓马上。他身后，一百敢死队骑士，汇合了城外的两百骑，人人面色沉毅，眼神如狼，紧握兵器，战马喷着不安的鼻息。更后面，是张定澄亲自统领的城中主力，刀出鞘，弓上弦，如同蓄势待发的洪流。
城头令旗悄然举起。
“开门！”张定澄低喝。
沉重的北门在绞盘声中，缓缓向内打开，吊桥轰然放下！
“弟兄们！”刘兰成长枪前指，声如炸雷，“随我杀贼——！！”
“杀——！！！”
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