两人又往上走了一段，拐过一片竹林，眼前豁然开朗。
正房三间，青砖灰瓦，窗纸是新糊的，看着齐整，东厢房三间，门口堆着几捆干柴，码得整整齐齐。
南边是一排鸡圈，用竹篱笆围着，里面鸡鸭挤挤挨挨的，咕咕嘎嘎地叫成一片。
院子右边空地上铺着一张大竹席，上面摊着切好的萝卜丝，白花花的，在太阳底下晒得微微卷边。
左边有一小块菜地，不大，但收拾得用心，一畦一畦的小青菜排得整整齐齐，叶子绿得发黑，掐一把都能出水。
胡氏和陈春花到的时候，就听见满院子的鸡叫声。
一个姑娘正蹲在鸡圈里面，挎着个竹篮，弯着腰，手探进鸡窝里摸蛋，摸出来一颗，小心地放进去，又去摸下一颗。
动作不紧不慢，但很稳，像是一天做惯了的事。
胡氏站在门口，朝院子里喊了一声：“有人在家吗？”
声音不高不低，刚好能让屋里的人听见。
灶房门帘掀开，一个妇人走了出来，穿着半旧的蓝布褂子，头发用一根木簪挽着，在围裙上擦了擦手。
她看见门口站着两个生面孔，眼里闪过一丝疑惑，但还是笑着让开了门，“在家的，进来坐。”
陈春花也笑着往前走了两步，“大姐，我们是隔壁村的，过来买鸡蛋。听说你们家养的鸡鸭比较多，我们过来问问，有没有攒到鸡蛋跟鸭蛋，有的话能不能卖我们一点？”
赵氏一听，脸上的笑又多了几分，连连点头，“有的有的，快进来坐，家里正好攒了一些，刚刚我们还在说呢，后天集市，送去集市上卖了。这鸡蛋冬天还好，能放几天，夏天就不行了，天热，容易晒化了。”她把两人让进灶房，又麻利地倒了两碗茶。
灶房里收拾得干净，灶台擦得亮堂堂的，锅盖盖得严严实实，碗筷码在碗橱里。
火塘边堆着一小堆干柴，剁得长短一致，整整齐齐地码着。
赵氏把茶杯推到两人面前，自己也坐下来，笑着说：“你们来得正好，我家那几只母鸡，这段时间下蛋可勤了。”
胡氏端起茶杯喝了一口，顺着话头接话，“那敢情好，我家也是，鸭子下蛋勤，就是有个毛病，喜欢躲起来下。”
赵氏一听，像是找到了同道中人，放下杯子就开始说：“对对对，我跟你说，我家那鸭子也是这样，到处躲着下蛋，有时候你发现它窝了，把蛋收了，它就不高兴了，换个地方接着下，脾气大得很。”
陈春花听了连连点头，像是遇到了知己，拍了一下大腿：“我家那只老母鸡也是一样一样的！有一回它在柴房角落的草堆里下了八九颗蛋，我去收的时候它就在旁边蹲着，眼巴巴地看着我，我把蛋拿走以后，它愣是三天没理我，看见我就把屁股对着我，喂食都不来吃。”
三个人都笑了起来，笑声在灶房里回荡，把早上的清冷也冲淡了几分。
陈春花一边笑，余光却已经飘向了院子里。
王新花还在鸡圈那边忙活，蛋已经收完了，她站起来，把篮子挎在胳膊上，又弯腰把鸡圈里散落的干草拢了拢，拿扫帚把地上的鸡粪扫成一堆，铲进旁边的筐里。
然后她又端了一个盆出来，盆里是拌好的鸡食，蹲下来，一勺一勺地分进各个食槽里。
几只鸭子挤过来，伸着脖子抢食，她伸手轻轻拨了一下，把它们拨到一边，等鸡吃完了，再让鸭子凑过来。
喂完鸡鸭，她又转身去猪圈那边，提了一桶猪食倒进槽里，猪挤过来，拱着槽沿，她弯着腰看了看，像是确认猪都吃上了，才直起身来，把桶放回原处。
一套活干下来，没有多余的停顿，像是早就刻在骨子里的。
陈春花坐在灶房门口，看着院子里那个忙碌的身影，目光一直没移开过，像是怎么看都看不够。
赵氏自然也注意到了她的目光，顺着看了一眼院子里的女儿，嘴角弯了一下，没有说什么，但眼里的骄傲已经溢出来了。
她女儿今年十六了，来说亲相看的人也不少，看陈春花这模样，她心里已然有了数，也没点破，只是端起茶杯喝了一口，又给两人续了水。
院子里的鸡又开始叫了，其中一只老母鸡不知从哪里踱着步走出来，低头啄了一口地上的菜叶子，又抬起头歪着脑袋看了看天色，像是在替这家人估算着什么时辰到了。
王新花拍了拍手上的灰，把围裙解下来搭在竹竿上，转身往灶房走了几步，路过门口时，朝里面看了一眼，笑了笑，也没进来，脚步轻快着往院子角落堆柴火的棚子走过去了。
陈春花的目光跟着她走了一段，又收了回来，低头喝了一口茶，没有多说什么。
但胡氏坐在她旁边，已经看见她攥着茶杯的手指松了又紧、紧了又松，像是有什么话已经到了嘴边，又觉得还不是开口的时候。
开水还在火塘上温着，咕嘟声细细的，院子里萝卜丝的清气、干草和鸡鸭的暖意混在一起，把这个上午的底色搅得暖和又实在。
陈春花放下茶杯，像是攒了半晌的话终于找到了一个不轻不重的切口，开口时声音也比刚才稍微低了一些，“这孩子，手脚真麻利。”
赵氏没接这句，只是把桌上的瓜子又往她那边推了推，脸上的笑没落下。
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