秋雨还在倾盆而下，泥泞的官道上，王铁牛的辎重队已摆出防御架势——士兵们握着步枪蹲在大车围成的圈子里，民夫们拿着锄头、扁担站在后面，每个人的脸上都写满了紧张。远处雨雾中，清军骑兵的马蹄声越来越近，铁蹄踏在泥地上的“咚咚”声，像鼓点一样敲在每个人心上。
就在这时，另一个方向传来了急促的马蹄声——赵罗带着三十名亲卫骑兵，踏着泥水疾驰而来。亲卫们的战马浑身湿透，鬃毛上滴着泥水，却依旧保持着整齐的队形；赵罗的战袍被雨水淋得紧贴在身上，腰间的佩刀随着马匹的颠簸晃动，脸上虽沾着泥点，眼神却依旧锐利。
“大都督！” 王铁牛看到赵罗，激动得声音都发颤，刚想上前汇报，却被赵罗抬手打断。
赵罗勒住马，目光快速扫过现场：陷在泥里的大车、紧张的士兵民夫、远处隐约可见的清军骑兵，心里立刻有了决断——此时和清军骑兵硬拼，不仅会伤亡惨重，还会丢了这批物资，当务之急是把最关键的火药和药品运走。
“所有人听着！” 赵罗翻身下马，雨水顺着他的脸颊流下，他的声音透过雨声，清晰地传到每个人耳中，“亲卫队留下五人，用步枪牵制清军，其他人跟我来！王铁牛，立刻清点物资，把火药、子弹、草药这些紧要的东西搬下来！”
没等众人反应，赵罗又下了一道石破天惊的命令：“所有人，包括我，下车背粮！能背多少背多少，先把火药和药品运到前面的高坡（半里地外，地势稍高，泥地较浅），再回来运其他的！”
说完，他没等任何人开口，径直走到一辆装满火药箱的大车旁，弯腰钻进车底，双手扣住一只沉甸甸的火药箱（约五十斤重），猛地发力，将箱子扛到了肩上。火药箱的棱角硌得他肩膀生疼，泥水顺着箱底流到他的背上，浸透了战袍，可他脚步没停，深一脚浅一脚地朝着前方的高坡走去。
“大都督！” 王铁牛和士兵们都惊呆了，他们从没见过统帅亲自扛物资，愣了片刻后，一股热血瞬间涌上心头。王铁牛抹了把脸上的雨水，嘶吼道：“都愣着干什么！大都督都亲自背了，咱们还能落后？快！搬火药！搬草药！”
士兵们率先行动起来，他们扔掉手里的步枪（由留下的亲卫看管），冲进泥里，有的扛着火药箱，有的抱着子弹箱，有的背着装满草药的布包，跟在赵罗身后向高坡走去；民夫们也被感染了，年长的拿起扁担，挑着两箱子弹，年轻的则用衣服裹起草药，甚至有个十几岁的少年，也抱起一小袋火药，咬着牙往前挪。
雨更大了，泥地里的脚印叠着脚印，形成一条深浅不一的通路。赵罗扛着火药箱，走得并不快，肩膀被压得发红，每走一步都要稳住身形，避免滑倒。他能感觉到后背的旧伤（之前在真定府作战时被流箭所伤）开始隐隐作痛，却咬着牙没吭声——他知道，自己的一举一动都看着士兵和民夫，只要他不倒下，这支队伍就不会散。
渐渐地，一条“人工运输长龙”在泥泞的雨路上形成：赵罗走在最前面，身后跟着亲卫、士兵、民夫，甚至还有之前受伤的斥候，他们互相搀扶着，有的帮对方稳住肩上的箱子，有的在前面探路，喊着“这边泥浅”“小心滑倒”的口号。雨水模糊了视线，泥水弄脏了衣服，可没人抱怨，没人停下，每个人的心里都只有一个念头：把物资运到高坡，不能让清军抢走。
半个时辰后，清军骑兵终于赶到了。为首的清军佐领看着眼前的景象，愣住了——本该慌乱抵抗的复国军，此刻竟在泥地里有条不紊地搬运物资，一个穿着将领战袍的人（赵罗）扛着箱子走在最前面，身后的人像潮水一样跟着，虽浑身是泥，却透着一股说不出的坚定。
“佐领，冲吗？” 一名骑兵问道。
佐领皱着眉，犹豫了——眼前的队伍看似混乱，却形成了一道“人墙”，要是冲锋，骑兵在泥地里速度大减，反而会被对方的步枪击中；更重要的是，他从没见过哪支军队的统帅会亲自扛物资，这样的队伍，士气之高，恐怕不是轻易能击溃的。“再等等，看他们运到什么时候！” 佐领咬牙下令，骑兵们只能在原地徘徊，眼睁睁看着复国军把一批批火药和药品运到高坡。
赵罗已经来来回回运了三趟，肩膀被火药箱硌得又红又肿，后背的旧伤越来越疼，每一次弯腰起身，都像有针在扎。当他第四次扛起火药箱时，突然一阵剧痛从后背传来，他忍不住咳嗽了一声，用手捂住嘴，松开手时，看到掌心沾着淡淡的血丝——旧伤复发了。
“大都督，您歇会儿！” 亲卫队长看到了血丝，连忙上前想接过箱子。
“别声张！” 赵罗压低声音，把他推开，“现在不是歇的时候，再运两趟，关键物资就差不多了！” 他深吸一口气，咬紧牙关，继续扛着箱子往前走，只是脚步比之前慢了些，咳嗽声也越来越频繁，却始终没停下。
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