军师所言极是，一切依你之计。刘备从善如流。
诸葛亮分析道：荆州城防坚固，强攻必定损兵折将。不如先取周边四郡——长沙、武陵、零陵、桂阳。以此为根基，再图荆州不迟。
全凭军师定夺。刘备当即首肯。
按照诸葛亮的战略，刘备率军南下，选择在荆州后方建立根据地。此处既有荆州作为屏障，又有东吴作为后盾，正是韬光养晦的绝佳之地。
早在之前，诸葛亮便已派兵攻占南郡，目前蜀军主力正驻扎于此。孔明决定乘势攻取周边四郡，扩大势力范围。这些地区虽名义上归属曹操，但因地处偏远，守备空虚，实为绝佳战机。
刘备命糜芳留守南郡，亲率诸葛亮、魏延出征四郡。眼下正是夺取这些战略要地的最佳时机——曹操尚未在此建立有效统治，各地防务松懈。若此时不出兵，待曹军稳固防线后，恐将重蹈荆州覆辙。
诸葛亮定下奇袭之策：以闪电战速克四郡，壮大实力。届时南郡与四郡连成一片，荆州便近在咫尺。纵使刘表不愿相让，亦可武力夺取。
然而诸葛亮不知的是，刘表世子刘峰早已在荆州秘密建造两座王者水晶塔，并暗藏十万精兵。这些部署皆为稳固刘表统治，防范蔡瑁夺权。刘峰行事之果决远超孔明预料——此刻的荆州城不仅拥有天下无双的守军，更因水晶塔的存在可源源不断训练新兵。
即便诸葛亮成功拿下四郡，面对这座拥有双塔守护、十万雄师驻守的钢铁之城，任何进攻都将徒劳无功。荆州已悄然成为铜墙铁壁般的要塞，而外界对此巨变尚一无所知。
当年刘表无非是假意将城主之位让给刘备。即便刘备当真应允，也绝无可能坐稳荆州之主的位置——城中守军随时能将他拿下。更何况刘峰根本不会给他这个机会。
诸葛亮决意先取零陵。他率领五万精兵，皆是经过五行八卦阵严格操练的风战魂将士。这些精锐之师攻打几座小城绰绰有余，纵使对阵曹军也毫不逊色，此番出征自然手到擒来。
零陵太守刘府才能平庸，夺取此城易如反掌。诸葛亮命魏延率五千先锋直逼城下。
城上鼠辈可敢出城一战？若没这个胆量，不如献上首级！
守军果然开城迎敌。
来者何人？
吾乃零陵上将邢道荣！尔等宵小，且看某取你项上人头！
二人交锋不过数合，魏延便试出这邢道荣徒有虚名——看似魁梧雄壮，实则是纸扎的老虎。此人武艺稀松平常，更兼品行低劣，在史册中早已恶名昭彰。
魏延挥刀左右劈砍，邢道荣很快难以招架。忽见魏延佯装败退拨马回营，这毫无战场经验的莽夫竟以为对方怯战，当即拍马穷追不舍。
魏延策马疾驰一段后猛然回身，刀锋直指邢道荣。这出人意料的转身让邢道荣猝不及防——他原以为对方胆怯逃窜，此刻却彻底懵了。
邢道荣完全猜不透魏延的意图。只见魏延勒住战马骤然反身，手中长刀横扫而来。正策马前冲的邢道荣根本刹不住势头，眼见寒芒袭至，只能狼狈滚 ** 鞍。
绑了。
后方士兵一拥而上，将邢道荣捆得结结实实。
押走。
魏延率众返回军营时，刘备与诸葛亮闻声而起。
参见主公，参见军师。魏延踏入营帐抱拳行礼。
好！此乃何人？刘备盯着被押解的俘虏。
零陵守将，插标卖首之徒。
我乃零陵上将邢道荣！
诸葛亮羽扇轻摇：既是零陵上将...拖出去斩了。
邢道荣闻言面如土色。他平生最惧生死，全靠吹嘘武艺吓退敌手。可今日遇上魏延这等真正猛将，三招两式便露了原形。其实魏延早看穿他虚张声势，本欲戏耍一番，未料此人连热身都不够格。
饶命！我愿做内应！邢道荣连连叩首，今夜我可诈开城门，但求留我性命！什么条件都答应！
1206年
“邢道荣，今天暂且饶你不死。子时三刻，若见城外火起，立即打开城门，可记清楚了？”
“属下明白，请大人放心！”
“去吧。”
“多谢主公，多谢军师！”
邢道荣慌忙逃窜。
待人走后，幕僚忧心忡忡：“军师，此等反复小人岂能轻信？纵虎归山，必遭其反噬！”
诸葛亮轻摇羽扇：“邢道荣归去后，非但不会助我，反会添油加醋标榜自身。他定会向刘度夸耀如何宁死不屈，谎称主公折服于其气概，这才释放。此人奸猾，正可为我所用。”
果然，邢道荣返回刘府后便大肆吹嘘：“末将单枪匹马与魏延大战三百回合，诈降刘备时许诺今夜举火为号，开城接应。实则已设下妙计——待其入瓮时伏兵尽出，必能全歼敌寇！”
刘度虽身为一郡太守，心知邢道荣出身卑劣，品性难测。奈何帐下除亲子刘贤外再无良将，只得暗叹：“但愿此番他能真心御敌。”
邢道荣暗自得意：先在城内埋下伏兵，待蜀军入城便围而歼之，既可保全性命，又能立下大功。
这正是诸葛亮的高明之处——他早料定邢道荣会设伏，特意纵其布局。待邢道荣调兵遣将时，先遣小队诱敌出城，再派精兵趁虚而入。
如此，零陵城唾手可得。
乱世三国最惧庸人掌兵，徒耗将士性命。此番邢道荣偏遇诸葛孔明，幸得军师仁厚，兼之主公刘玄德以收服民心为重，故刀下留人，免却诸多死伤。若非如此，恐众士卒皆要命丧邢道荣之手。
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