时逢乱世，择主需慎。若遇明主如刘备，得遇军师似孔明，尚可保全性命。然邢道荣帐下兵卒未得此幸，终成他人刀下之鬼。此乃乱世生存至理，无人可违。除非手握重兵，身居高位，或具非凡本领，方可超脱此局。
当世有此能耐者，唯刘峰一人而已。纵使坐拥中原的曹孟德，虽兵多将广，亦难与刘峰麾下精锐抗衡。
子夜时分，魏文长率军抵零陵城外。火把高举，城门应声而开——邢道荣果然中计。军师料敌如神，早已看透此人虚实。
众将士听令，杀！
魏延先遣小队入城。邢道荣见敌军入瓮，暗自得意，急令伏兵尽出。岂料这支先锋部队佯装败退，将追兵引入密林。此时魏延早布下天罗地网，只待邢道荣自投罗网。
邢道荣亲率全军追击，高呼：取刘备首级，生擒诸葛亮！殊不知，这正应了军师妙算，万千兵马尽入死地。
林中伏击
邢道荣率军刚踏入树林，便遭遇重重阻碍。此刻他才惊觉中计，原是自以为骗过了诸葛亮，却不料反被算计。他脑中一片空白，只得大喊：
“撤退！速速撤！”
魏延岂会容他脱身？早在林中布下埋伏，此刻伏兵齐出，箭雨如蝗。邢道荣的部众在林中已折损大半，再遭箭袭，几乎全军覆没。他万念俱灰，怎么也想不到会落得如此境地。
此时的邢道荣悔恨交加，满心怨毒地咒骂诸葛亮与刘备。起初还自诩智谋无双，以为骗过了对方，如今才痛悟自己不过是棋子。正恍惚间，一支利箭擦耳而过。他仓皇闪避却未果，坠马被擒。
魏延冷眼走近，看着被捆缚的邢道荣厉声道：“背信弃义之徒！约定今夜开城接应，你却暗设伏兵，险些令我军覆没！拖下去，斩了！”
“饶命！求将军开恩！”邢道荣哀嚎连连。
“ ** 奸佞，还敢乞活？”魏延拂袖，“速速行刑！”
如此反复无常之人，留之无益。诸葛亮早有叮嘱：攻取零陵在即，此等祸患，当立决。
邢道荣一死，麾下将士顿时溃不成军。这群乌合之众既无主帅统领，又缺乏日常操练，更不懂战阵配合。说到底，邢道荣本就是个屠夫出身，不过空有蛮力罢了。刘度竟让他担任零陵上将军，实属荒谬。诸葛亮正是看透此城虚实，才将零陵作为首要攻占目标——这等送到嘴边的肥肉，岂有不取之理？
零陵守 ** 眼间尽数归降。除去战死者，城中尚有两万兵马，诸葛亮当即将这些兵力编入自家阵营，只待平定其余四郡后，再统一投入五行八卦阵中操练。
太守刘度闻讯后万念俱灰。麾下已无大将可用，除投降外别无选择。可即便投降，刘备是否留他性命亦是未知之数。思来想去，终究难逃一死。
虽说其子刘贤尚在，但凭他那点能耐，如何抵挡得住刘备大军？如今的刘备军早已今非昔比。昔日这支队伍软弱如病夫，而今竟能在歼灭邢道荣时毫发无损——必是诸葛亮的手笔！
这诸葛亮当真厉害，竟能让屡战屡败的刘备脱胎换骨。眼见敌军势不可挡，刘度深知顽抗只会徒增伤亡。倒不如献城投降，以保全士卒性命。刘备素有仁德之名，想必不会滥杀无辜。
最终刘度选择自尽献城。他死得平静，既不悔恨亦无怨怼。强弱悬殊，败局早定。要怪只怪自己错信那屠夫误事——可话说回来，当初轻信庸将的，不正是他自己么？
第四〇九回 孔明计取零陵城（其四）
且说孔明轻取零陵，飞报至玄德处。玄德阅毕战报，不禁抚掌称快。自新野败退以来，已许久未得尺寸之地。今见这荆南小城唾手而得，竟恍惚见得那九五之尊的冕旒在眼前晃动。昔日在校场目睹卧龙练兵之盛况，而今果然步步为营，将这兴复大业徐徐展开。
先生真神机妙算！玄德执孔明之手叹道，那邢道荣的虚实竟被先生料得分毫不差。备得先生，如鱼得水也。
孔明轻摇羽扇：此不过雕虫小技。若非邢道荣狂妄失智，纵使零陵弹丸之地，亦需折损千军。幸得曹贼部将皆此等庸才，方成此功。
玄德忽整衣冠，长揖及地：自新野一别，若无先生鼎力相助，备尚在漂泊。今观荆襄大势...
主公且看长沙。孔明忽以羽扇点向舆图，韩玄帐下老将黄汉升，虽年近六旬，犹能开三石之弓。此城恐难复施故伎。
玄德捻须沉吟：传闻黄忠年迈...
岂不闻廉颇六十尚能肉十斤？孔明指尖轻扣案几，此老将箭法通神，万军之中可取上将首级。若得此人来投...
话音未落，玄德眼中精光暴涨：若得黄汉升，何愁大业不成！堂外忽闻马嘶，恰似龙吟。
2. 增加传统说书句式如
3. 化用廉颇老矣典故为具体细节描写
4. 加入羽扇轻摇等传统动作描写
5. 末句以马嘶象征情节转折，保留悬念
“主公安心，我自有妙计令黄忠归顺。”
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