刘表闻言长叹：确实如此，老夫确实中了他的计。
“此事确实不能怪父亲，董卓执掌朝权，以天子名义号令四方，他占据道义高地，所设的阳谋天下无人可破。眼下我们在政坛上，注定要被董卓利用，这是无法逃避的……但如今二袁已联手除掉刘松和刘琬，正为争夺豫州和丹阳郡内斗，反倒是宗室联盟由盛转衰。袁术已占据九江郡，孙坚又攻入吴郡，董卓若再不出手，难道要坐视袁术和孙坚吞并整个扬州？父亲应当清楚，孙坚可是董卓最忌惮之人！”
刘表猛然醒悟：“所以你推断，董卓为防止孙坚壮大，必定会批准我们的奏请，任命刘繇为扬州刺史？”
许衡平静道：“这取决于董卓的决断。不过若他此刻不任命刘繇，待孙坚自立为扬州之主时，这位大汉相国的脸色想必会很有趣。”
刘表抚须而笑：“此话有理……但吴郡与江夏郡之间隔着袁术地盘，我们要接应刘繇来荆州恐怕不易？”
许衡正色道：“从吴郡到荆州，最近路线是经丹阳郡，穿过庐江郡进入江夏郡。”
刘表沉吟道：“横跨两郡入荆州未必轻松，何况还有孙坚追兵和袁术在九江的驻军。”
许衡答道：“方才宴席间，孩儿已深思此事。其实若谋划周详，救刘繇入荆并非难事。”
“详细说说？”
“二袁诛杀宗室联盟成员，野心昭彰，妄图窃取大汉疆土，此举 ** 人怨。父亲应联合陈王刘宠与大司马刘虞共讨之。此事刻不容缓——父亲可修书请陈王率军南下至南阳郡与我军会合，共击袁术；同时请大司马派兵偷袭袁绍后方。我荆州则分兵两路：一路赴南阳郡与陈王联军攻取南阳；另一路至江夏郡，会同黄祖北上夺取汝南。”
刘表对分兵之策颇感意外：“后续如何？”
“孩儿愿率南蛮营前往江夏郡，佯攻汝南。袁术见我军威胁汝南，必调九江守军支援陈兰、雷薄抵抗，届时便无余力阻截刘繇入楚。至于孙坚方面，我只需修书一封请他放行即可。”
“你写信说服孙坚？”
刘表听罢，忍不住轻笑道：孙坚何等人物，怎会因你书信就放过刘繇？吾儿未免太过自信。
旁人不敢说，但孙坚此人，孩儿确有把握劝其退兵。
刘表敛去笑意，神色郑重地望向许衡。他深知这个儿子从不说大话，行事章法严谨，思虑之深常令人心惊。
既然敢说能说服孙坚......或许真能做到。
之后呢？刘表继续问道。
接下来便是庐江太守陆康。刘正礼若赴江夏，必经庐江郡。此人眼下仍持中立，孩儿对其了解不深，不敢妄下断言。
刘表缓缓道：先前董卓任命刘松为豫州刺史，刘琬为丹阳太守，刘晔为庐江太守。刘松与刘琬皆已赴任，唯独刘晔未就职，你可知其中缘由？
许衡沉思片刻，答道：想必是刘晔眼光独到，识破董卓之计，恐遭二袁 ** ，故而不敢上任？
刘表摇头：此乃其一。更重要的是陆康在庐江威望极高，纵使刘晔身为淮中名士，也不敢接替其位。
陆康竟有如此威望？
自然。吾儿须知，陆康乃茂才出身。
许衡顿时了然。
在汉朝，茂才与孝廉同为察举制常科。较之郡守每年举荐的孝廉，由州举荐的茂才含金量更高，且被举荐者皆为在职官吏，人数稀少得多。
能获此殊荣者，或为士林翘楚，或对朝廷有特殊功绩，绝非泛泛之辈。
经刘表讲述，许衡进一步了解到：陆康不仅早年获举茂才，更在庐江平定黄穰之乱，守护郡县十年免遭兵祸。如今年过六旬仍勤政爱民，士族豪强与百姓皆深深信赖。
此等人物若不主动让位，刘晔岂敢接任？
听罢父亲讲述，许衡对陆康的情况已然明了。
按父亲所言，这陆康当属忠义之士，应当不会与我们作对吧？
刘表轻轻摆手：未必。陆康出身吴地士族，早年与袁氏交情匪浅。以当前形势来看...此人大约仍是偏向袁氏。
刘表所言不虚。陆康作为吴地士族翘楚，少时便受举茂才，在政见上确实更亲近袁氏。汉室选才素重门第，袁陆两家作为望族，立场自然相近。
皇室联盟虽名正言顺，但刘表等人代表宗室利益，与世家大族终究存在根本分歧。故而刘繇能否顺利经庐江抵达江夏，实难预料——全看陆康作何打算。
许衡沉思片刻道：无论陆康态度如何，我们都该一试。时局紧迫，刘繇性命全系于我父子之手，必须尽力而为。
刘表捻须道：如此说来，你是打算亲赴江夏接应刘繇？
许衡颔首：儿臣可率军入江夏，佯攻汝南袁氏腹地，设法联系陆康，寻机接应刘繇南归。
刘表应允：老夫在襄阳筹措粮草军械，免你后顾之忧...不过你既去江夏，那进兵南阳一事该委派何人？
许衡一时语塞。
刘表追问：怎么不作声了？
许衡答道：南郡诸将中，除儿臣外，唯有蔡瑁、蒯氏兄弟堪当大任。父亲若要分兵，领军攻取南阳者，非蔡蒯等人莫属。
刘表闻言不由蹙眉。南阳乃荆楚要地，富庶繁华，物产丰饶，尤以铜器闻名。收复此地，将使荆州势力腾飞，刘氏父子对此谋划已久。
南阳郡一事上，许衡居然打算将重任托付给蔡瑁和蒯氏，此举无异于让原本已被压制的南郡宗族势力再度渗入南阳。
这岂不是养虎为患？
刘表心中对此颇感不快。
他起身在厅内踱步，沉声道：如今山阳刘氏已掌控荆南，声威军势皆凌驾南郡各族之上，正是大有作为之时……若放任南郡势力进入南阳，双方又将陷入相互牵制之境，此非我所愿。
许衡心知肚明。
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