汉东的雨季，总是来得缠绵而持久。不像北方的暴雨，来得猛烈，去得也干脆。这里的雨，是细密的，阴冷的，能连绵不断地飘上好几日，将天地间的一切都浸染得湿漉漉、沉甸甸的。空气里弥漫着一种挥之不去的潮气，粘在皮肤上，渗进骨子里，连带着人的心情也一起发了霉。
位于市郊、隐藏在一片茂密水杉林深处的“翠湖居”别墅，在这样的天气里，更显得与世隔绝。这座别墅外观并不张扬，甚至有些过于朴素，灰白色的墙面爬满了常春藤，但在懂行的人眼里，其位置之隐秘、安保系统之严密，都透露出主人非同一般的身份和顾虑。这里，是祁同伟为高小琴安排的，一个精致而坚固的囚笼。
别墅内部装修极尽奢华，却毫无生气。昂贵的红木家具，进口的真皮沙发，墙上挂着价值不菲的抽象画，博古架上陈列着精美的瓷器。一切物质需求都被满足，甚至超前满足。最新款的视听设备，恒温恒湿的酒窖，连浴室的水龙头都是镀金的。但这富丽堂皇之下，是一种死寂的空洞。没有客人来访，没有欢声笑语，甚至连高声说话都显得突兀。时间在这里的流速，似乎都比外面缓慢、粘稠。
高小琴穿着一身质地柔软的丝质家居服，站在巨大的落地窗前。窗外是精心打理过的庭院，再远处，便是那片在雨幕中显得朦胧而阴郁的水杉林。雨水顺着玻璃窗蜿蜒流下，像无数道扭曲的泪痕。她已经记不清自己在这里度过了多少个这样的雨天，多少个同样寂静的白天和黑夜。
她的脸庞依旧美丽，但那种曾经颠倒众生的、带着些许野性和妩媚的风情，已经被一种近乎透明的苍白和深入骨髓的疲惫所取代。眼睛很大，却失去了往日的神采，像两潭沉寂的秋水，偶尔泛起一丝涟漪，也迅速归于平静。长期处于这种近乎幽闭的状态，即使有最好的物质保障，对人的精神也是一种缓慢的凌迟。
她活动的范围，主要就是这栋别墅，以及那个用高墙围起来的、布满了监控探头的庭院。偶尔，会在绝对安全的深夜，被允许在保镖的严密护卫下，在庭院里透透气。但那种“放风”，非但不能缓解压抑，反而更深刻地提醒着她自身的处境——一只被剪去了羽翼、豢养在华贵笼中的金丝雀。
负责这里日常管理和安保的，是祁同伟绝对的心腹，一个名叫“老刀”的中年男人。他话不多，表情总是像岩石一样冷硬，但对祁同伟的命令执行得一丝不苟。他对高小琴保持着表面上的恭敬，但那种恭敬里没有任何温度，只有严格的界限感。哪些地方能去，哪些电话能打，哪些信息能接触，都有明确的规定。高小琴的任何异常举动，都会在第一时间汇总到祁同伟那里。
起初，高小琴还试图抗争，或者说，是试图维系某种虚幻的尊严。她挑剔饮食，无故发脾气，试图引起注意，哪怕是争吵也好。但老刀和他的手下，就像设定好程序的机器人，对她的情绪波动毫无反应，只是机械地完成“保障高女士安全和生活需求”的任务。她的愤怒和委屈，如同拳头打在棉花上，得不到任何回应。这种彻底的、冷漠的“被无视”，比直接的冲突更令人绝望。
她开始失眠，整夜整夜地睡不着。即使强迫自己入睡，也常常被噩梦惊醒。梦里，有时是山水庄园的觥筹交错，有时是赵瑞龙阴鸷的笑容，有时是那间她起家的、充满油烟味的小饭店，更多的时候，是祁同伟的脸——年轻时那个带着几分倔强和野心的英俊面孔，与如今那个深不可测、手握重权的省委常委的面容，交替出现，最终都化为一片冰冷的迷雾。
她知道祁同伟偶尔会通过老刀询问她的情况，也会让人送来一些昂贵的礼物，首饰、衣物、保健品。但她从未收到过只言片语。这些礼物，与其说是关心，不如说更像是一种提醒，提醒她安于现状，提醒她他们之间那笔无法厘清的账，以及她必须沉默的代价。
精神上的折磨，逐渐反映到身体上。她食欲不振，体重下降，医生来看过几次，也只说是“忧思过度，需要静养”，开一些安神补气的药。她对着镜子，看着自己日渐憔悴的容颜，一种深刻的恐惧感攫住了她——她会不会就这样，在这座华丽的坟墓里，悄无声息地枯萎、腐烂掉？
转折发生在一个看似平常的下午。雨暂时停了，但天色依旧阴沉。高小琴像往常一样，坐在书房里，漫无目的地翻着一本时尚杂志。老刀敲门进来，手里拿着一个包装精美的礼盒。
“高女士，祁书记派人送来的。”老刀的声音一如既往的平稳，听不出任何情绪。
高小琴抬了抬眼皮，没有去接那个盒子，只是淡淡地问：“这次又是什么？”
“是一条丝巾，意大利手工定制的。”老刀将盒子放在桌上。
高小琴的目光落在那个盒子上，沉默了几秒钟。突然，一种强烈的、几乎要冲破胸膛的冲动涌了上来。她厌倦了这种无声的馈赠，厌倦了这种被物化的关系。她需要交流，哪怕是危险的交流；需要表达，哪怕是绝望的祈求。
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