当一条道路在眼前清晰地铺展开时，陈平安素来不是个会犹豫的人。
接下来的一个月，周记当铺的生意依旧，燕尾城的日月照常轮转，唯有陈平安自己知道，他正在为自己的人生，布下一局最精妙、也最关键的收官之棋。
这盘棋的第一步，便是处理掉“周记当铺”这个他经营了半生，如今却已然成为最大束缚的“家业”。
他差人捎信，将自己在乡下的一个远房侄子陈守义，叫来了城里。
陈守义是个三十出头的庄稼汉，为人老实本分，只是时运不济，家里田地去年被一场洪水给冲了，日子过得颇为艰难。
在当铺的后堂，陈平安亲自沏了一壶热茶，推到有些局促不安的侄子面前。
“守义啊，”他用一种略带疲惫的语气，缓缓开口，“我今年，五十有三了。这当铺的迎来送往，看了三十年，也看累了。”
陈守义连忙道：“三叔公说哪里话，您身子骨还硬朗着呢。”
“不硬朗喽。”陈平安摆了摆手，轻轻咳嗽了两声，“夜里总是睡不安稳，这腰，这腿，一到阴雨天就疼得厉害。最近总是梦见小时候在村里摸鱼掏鸟蛋的光景……人老了，就容易想家。我寻思着，也是时候回乡下，找个清净地方，颐养天年了。”
这番话，半真半假。身体的变化是真，思乡的情绪是假，但组合在一起，听在陈守义耳中，便是再真实不过的、人之常情。
“三叔公，这……”
“你别急，听我说完。”陈平安呷了口茶，继续道，“我膝下无儿无女，这当铺总得有个着落。你是我看着长大的，心性稳重，我信得过。我的意思是，这家铺子，便交由你来打理。你给我三百两银子，就当是圆了我回乡置办田产的念想，也免得你日后落下一个白占叔父家业的名声。你看如何？”
三百两，盘下这么一家地段尚可、生意稳定的当铺，说是半卖半送也不为过。陈守义惊得站了起来，结结巴巴地说不出话，脸上满是难以置信的惊喜与感激。
陈平安要的，就是这个效果。他不是在“消失”，而是在“传承”，是在“提携后辈”。这样一来，他离开的动机，便显得合情合理，甚至还带着几分高尚。
接下来的日子，他开始有条不紊地，为自己的“告老还乡”编织一个天衣无缝的背景。
他会在和街坊闲聊时，有意无意地抱怨自己的身体大不如前，会说起“落叶归根”的道理。
他会在茶馆里，向那些走南闯北的商队，故作不经意地打听返回他那早已不存在的“故乡”的路途与盘缠。
他甚至真的写了两封家书，信中满是对故土的思念，然后花了几十文钱，郑重地托付给一个即将远行的客商，请他“务必”带到。
整个燕尾城，在他有意无意的经营下，都知道了——周记当铺的陈朝奉，辛苦了一辈子，如今萌生退意，准备回乡养老了。人们对此的反应，多是感慨与祝福，无人觉得有任何不妥。
在处理完这些“面子”上的事后，陈平安开始着手清理自己的“里子”。
那些他珍藏了半生的孤本善本，是他最大的心头好，也是最大的隐患。他没有将它们留给侄子，而是在半个多月的时间里，分批次地，卖给了城中不同的书铺和一些相熟的读书人。每一批只卖几本，价格公道，从不贪求。
曾经的书房，渐渐空了。
最后一个有月的夜晚，他去了泥瓶巷的秘密药圃。
院中的草药，在他两年来的精心照料下，长势喜人。他没有半分留恋，将所有成熟的植株，全部连根拔起。根、茎、叶、果，他依照《青囊杂记》上的方法，一一进行炮制、风干、研磨，最终制成了十几个方便携带的油纸药包。
做完这一切，他举起那把自制的锄头，将整个药圃的土地，彻底翻了一遍。他又从墙角旮旯里，移栽了许多杂草过来，将所有人为开垦的痕迹，都尽数抹去，不留分毫。
当他离开时，这里又恢复了原本的荒芜，仿佛过去两年里的那些个深夜，那个在此辛勤耕耘的身影，从未存在过。
他将那把修好的工具拆散，沉入了城外的护城河底。
他打包的行囊，简单得近乎寒酸。两套换洗的粗布衣物，一些干粮，一个水囊，以及侄子给他的三百两银子。那十几个药包，被他仔细地缝进了行囊的夹层里。
唯一与他此生秘密相关的，只有那半卷被油布包裹得严严实实、藏在衣物最深处的《青囊杂记》。
金蝉已至蜕壳时。
那是一个起了薄雾的清晨。
天色微明，万籁俱寂。陈平安像往常一样，锁好了院门。只是这一次，他将那串用了几十年的钥匙，放在了门楣上一块松动的砖石后面——那是他和侄子陈守义约好的地方。
他背着行囊，最后看了一眼这条他走了半生的青石板路，然后毅然转身，一步步走向了洞开的东城门。
城门口，负责值守的卫兵张三，正打着哈欠，看到他，便笑着打了个招呼：“陈朝奉，今儿个怎么这么早出城啊？”
“回家。”陈平安的回答，只有简单的两个字，声音平静，听不出悲喜。
“哦，对，回家！”张三一拍脑袋，想起了坊间的传闻，脸上露出憨厚的笑容，“那再好不过了！祝您老一路顺风，回乡享清福去！”
“多谢。”
陈平安微微颔-首，没有再多言，迈开脚步，走出了那道将燕尾城与城外世界分隔开来的高大城门。
身后的吆喝声、犬吠声、鸡鸣声渐渐远去，最终被清晨的薄雾所吞没。
他没有回头。
当第一缕晨曦刺破云层，照在他那略显单薄的背影上时，那个属于燕尾城，在周记当SP里消磨了三十载光阴的‘陈朝奉’，至此，便如一只被蜕下的陈旧蝉蜕，永远地留在了那座他栖居了五十余年的城池里。
前路漫漫，他已是一个没有任何过去、没有任何牵绊的，无名赶路人。
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