洛阳城的胜利欢呼声尚未完全消散，北方草原的风已带来新的危机。三月初十，石勒派往并州的斥候传回急报：刘聪已成功联合鲜卑段部、乌桓部落，组成十万联军，正沿着黄河向东推进，预计半月后抵达洛阳城西北方向的孟津渡口；与此同时，东晋军队也补充了粮草，重新集结于许昌，虽未立刻发起进攻，却在边境增设岗哨，封锁了洛阳城通往江南的商道。
“刘聪这是想从西北方向突破，东晋则负责牵制我们的兵力，让我们首尾不能相顾。” 石勒站在地图前，手指沿着黄河划出一道弧线，语气凝重。崔岳凑上前，看着地图上密密麻麻的标记，眉头紧锁：“鲜卑和乌桓部落骁勇善战，且熟悉骑兵战术，若是他们与刘聪联手，我们的城防压力会大大增加。更棘手的是，商道被封，我们的盐铁供应会受到影响，长期下去，恐怕难以支撑。”
巴图握紧手中的弯刀，眼中满是战意：“将军，不如我们主动出击！我率领骑兵，先去孟津渡口拦截刘聪的联军，崔尚书则率领步兵，驻守许昌边境，防止东晋军队趁机进攻！” 石勒摇了摇头：“主动出击风险太大。刘聪的联军兵力雄厚，且多是骑兵，我们的骑兵数量不足，硬拼只会吃亏；东晋军队虽暂时按兵不动，却很可能在我们出兵后偷袭洛阳城，到时候我们会腹背受敌。”
就在众人一筹莫展时，帐外传来通报：“将军，匈奴部落的使者求见！” 石勒和崔岳对视一眼，心中满是疑惑 —— 匈奴部落大多已归顺刘聪，此时派使者前来，不知是何用意。“让他进来。” 石勒沉声道。
使者走进营帐，手中捧着一封羊皮书信，恭敬地递给石勒：“将军，我是匈奴左贤王刘延的使者。我家大王不愿跟随刘聪发动战乱，想要与将军结盟，共同对抗刘聪和东晋军队。” 石勒展开书信，上面果然写着刘延的结盟请求，言辞恳切，还承诺会提供三千骑兵，协助洛阳城防守。
崔岳心中一动，对石勒说：“将军，刘延是匈奴宗室中少有的贤明之人，且与刘聪素有矛盾。若是能与他结盟，不仅能增加我们的兵力，还能瓦解刘聪的联军，可谓一举两得。” 石勒点了点头，却也有些犹豫：“只是，我们如何确定刘延不是诈降？万一他与刘聪勾结，想要趁机偷袭洛阳城，后果不堪设想。”
使者似乎看出了石勒的顾虑，连忙说：“将军放心，我家大王已让自己的儿子作为人质，随我一同前来。只要将军愿意结盟，我家大王定会全力协助洛阳城。” 说着，使者侧身让开，一名十几岁的匈奴少年从帐外走进来，身着锦衣，眼神却带着几分坚定。“我是刘延的儿子刘渊（与匈奴皇帝同名），愿留在洛阳城，作为我父亲结盟的信物。” 少年的声音虽稚嫩，却异常清晰。
石勒看着少年，心中的顾虑渐渐消散。他走上前，拍了拍少年的肩膀：“好！我相信你们的诚意。回去告诉你父亲，我同意结盟，三日之后，我会派使者前往你父亲的部落，商议具体的合作事宜。” 使者和少年大喜，连忙向石勒道谢，转身离开营帐。
使者离开后，崔岳松了一口气：“将军，与刘延结盟，我们就多了一分胜算。接下来，我们可以集中兵力，应对刘聪的联军和东晋军队。” 石勒点了点头，开始部署：“巴图，你率领五千士兵，前往孟津渡口，与刘延的骑兵汇合，共同防守渡口，阻止刘聪的联军过河；崔尚书，你负责安抚城内百姓，同时派人前往许昌边境，试探东晋军队的态度，看看能否通过谈判，解除商道封锁；我则留在城内，统筹全局，随时支援各处。” 众人领命而去，洛阳城再次进入紧张的备战状态。
然而，东晋军队的态度却异常强硬。崔岳派去的使者刚到许昌，就被东晋将领扣押。“告诉石勒，想要解除商道封锁，除非他归顺东晋，否则免谈！” 东晋将领的声音透过使者的口，传到崔岳耳中。崔岳心中一沉，知道谈判已无可能，只能加强许昌边境的防守。
与此同时，刘聪的联军已抵达孟津渡口。黄河岸边，帐篷连绵数十里，鲜卑和乌桓部落的骑兵在岸边来回奔驰，马蹄声震得地面发颤。刘延的骑兵与巴图的士兵在渡口对岸列阵，严阵以待。“巴图将军，刘聪的联军兵力太多，我们恐怕难以守住渡口。” 刘延的将领忧心忡忡地说。巴图摇了摇头，眼神坚定：“就算守不住，我们也要拖延时间，为洛阳城争取准备的机会。只要我们坚持到石勒将军的援军到来，就能击退他们！”
次日清晨，刘聪的联军发起了进攻。鲜卑部落的骑兵率先冲向渡口，他们骑着快马，手持长枪，试图强行渡河。巴图下令放箭，箭矢如雨点般落在骑兵身上，不少骑兵掉进黄河，被湍急的河水冲走。乌桓部落的士兵则乘坐木筏，从侧面偷袭，却被刘延的骑兵拦截，双方在河面上展开激烈厮杀。
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