刘渊亲征的消息传到洛阳城时，正值秋收时节。城外的田野里，汉人和羯族百姓正并肩收割粟米，金黄的谷穗在阳光下沉甸甸地垂着，本是一派丰收的祥和景象，却因这突如其来的战讯，蒙上了一层阴影。
“崔尚书，探子回报，刘渊率领五万大军，已过并州地界，预计三日后便会抵达洛阳城外！” 亲兵单膝跪地，声音带着急促。崔岳正和王老汉在田埂上查看收成，闻言手中的镰刀 “哐当” 一声落在地上。他快步走向洛阳城，心中满是焦虑 —— 五万大军，是洛阳城现有兵力的五倍，且多是刘渊的精锐，此次刘渊亲征，显然是势在必得。
石勒此时正在军营操练民兵，听闻消息后，立刻下令停止训练，召集众将议事。营帐内，气氛凝重如铁。“刘渊老贼，竟真的亲自来了！” 巴图一拳砸在案上，青铜酒樽被震得嗡嗡作响，“将军，我们跟他们拼了！就算战死，也要让他们知道，洛阳城的百姓不好惹！” 几名羯族将领纷纷附和，眼中满是战意。
崔岳却摇了摇头，指着地图上的洛阳城：“硬拼不可取。刘渊大军虽多，但长途奔袭，粮草供应必定紧张；且军中羯族士兵占比三成，他们大多知晓将军推行的胡汉平等政策，未必真心愿意与洛阳城为敌。我们当以守为攻，一方面加固城防，拖延时间；另一方面，派使者潜入刘渊军中，策反羯族士兵，瓦解其军心。”
石勒眼中闪过一丝赞许，点头道：“崔尚书所言极是。巴图，你带领羯族士兵，负责加固北门和西门 —— 那两处是洛阳城的薄弱环节，刘渊大军极可能从那里攻城；王老汉，你组织百姓，将秋收的粮食全部运入城内，同时在城外挖掘第二道深壕，延缓敌军进攻速度；崔尚书，策反敌军的任务，便拜托你了。” 众人领命而去，洛阳城瞬间进入了一级备战状态。
接下来的两日，洛阳城上下齐心协力，昼夜不停地加固城防。锦娘和刘氏带领女子们，将家中的棉被、衣物都拆了，做成守城用的棉甲；明远、木易和石邃则带着孩子们，在城墙上堆放石块和火油陶罐，小小的身影在城墙上穿梭，虽累得满头大汗，却没有一人叫苦。“姐姐，你看我们堆的石块，够不够砸退敌军？” 明远擦了擦额头的汗水，骄傲地指着城墙上的石堆。锦娘笑着点头：“明远真能干，这些石块，一定能砸退敌军。”
然而，刘渊的大军来得比预想中更快。第二日傍晚，洛阳城外便传来了马蹄声 —— 刘渊的先锋部队已抵达城下，密密麻麻的帐篷在城外铺开，像一片黑色的乌云，压得人喘不过气。“石勒，速速开门投降！否则，我定要血洗洛阳城，让你和你的百姓，都化为灰烬！” 刘渊的声音透过号角，传遍了整个洛阳城，充满了威胁。
石勒站在城楼上，手持弯刀，大声回应：“刘渊老贼，你为了一己私欲，不顾百姓死活，发动战乱，我石勒定不会让你得逞！洛阳城的百姓，也绝不会向你投降！” 城楼下的刘渊闻言，怒不可遏，下令先锋部队发起进攻。顿时，箭如雨下，朝着洛阳城射来，城墙上的士兵和百姓纷纷举起盾牌，抵挡箭矢，洛阳城的保卫战，正式打响。
崔岳趁着两军交战的间隙，乔装成羯族士兵，悄悄潜入了刘渊的军营。军营内，羯族士兵们正围在一起，低声议论着洛阳城的情况。“听说石勒将军在洛阳城推行胡汉平等，百姓们都能安稳生活，不像我们，跟着刘渊陛下，天天打仗，连顿饱饭都吃不上。” 一名年轻的羯族士兵叹了口气，眼中满是羡慕。另一名士兵也附和道：“是啊，我听说洛阳城的百姓，汉人和羯族人一起种地、一起吃饭，像一家人一样。若是我们能去洛阳城，该多好啊。”
崔岳心中一喜，走上前，轻声说：“兄弟们，你们若是愿意归顺洛阳城，石勒将军定会欢迎你们。洛阳城有吃的、有住的，还能让你们和家人团聚，不用再打仗。” 士兵们闻言，纷纷围了过来，眼中满是动摇。“你是谁？你说的是真的吗？石勒将军真的会接纳我们吗？” 一名士兵问道。崔岳拿出石勒的令牌，轻声说：“我是石勒将军的谋士崔岳。石勒将军说了，只要你们愿意放下武器，归顺洛阳城，过去的一切，都既往不咎。”
就在这时，一名匈奴将领突然走了过来，看到崔岳，立刻大喊：“抓刺客！有人要策反士兵！” 士兵们顿时慌了手脚，有的想要保护崔岳，有的则想要抓住他邀功。崔岳见状，连忙说：“兄弟们，这是你们唯一的机会！跟着刘渊，只有死路一条；归顺洛阳城，才能过上安稳日子！” 几名被说动的羯族士兵，立刻拔出弯刀，挡住了匈奴将领的去路：“将军，我们不愿再打仗，我们要归顺洛阳城！”
越来越多的羯族士兵加入进来，与匈奴将领的人展开了混战。崔岳趁机逃出了刘渊的军营，返回了洛阳城。“将军，好消息！刘渊军中的羯族士兵，已有不少人愿意归顺我们，只要我们再加把劲，定能瓦解他们的军心！” 崔岳向石勒禀报，眼中满是兴奋。石勒点了点头，心中松了一口气 —— 策反计划成功，洛阳城的胜算，又多了几分。
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