伦敦的夜空被撕裂了。
LZ-62“齐柏林”飞艇投下的第一枚100公斤炸弹,如同死神的哨音,精准地砸进了泰晤士河南岸萨里商业船坞堆满木材和橡胶的仓库区。
惊天动地的爆炸声中,冲天烈焰瞬间腾起,火舌贪婪地舔舐着堆积如山的易燃物,将夜空染成一片妖异的橘红!
巨大的冲击波震碎了方圆数百米内所有建筑的玻璃,尖锐的警报声划破了城市死寂的伪装!
呜——呜——呜——! 凄厉的空袭警报这才如梦初醒般响彻伦敦全城!无数市民被从睡梦中惊醒,惊恐地望向那片被火焰照亮的天空。
他们看到了!那悬浮在数千米高空、如同神话中灭世巨蛇般的纺锤形黑影!
“齐柏林!是德国人的飞艇!” “上帝啊!它们来了!”
恐慌如同瘟疫般蔓延。紧接着,第二枚、第三枚…炸弹如同冰雹般落下!目标直指伦敦金融城!
一枚250公斤高爆弹在伦敦塔桥附近爆炸,掀起的水柱高达数十米,冲击波掀翻了河岸的店铺!
另一枚落在了金融城边缘的利德贺街,剧烈的爆炸将一栋银行大楼的侧面撕开巨大的口子,碎石和文件如同雪片般纷飞,燃起熊熊大火!
一枚燃烧弹则落在了白金汉宫西侧维多利亚火车站附近的军需仓库区,引燃了堆积的弹药箱,引发了连锁殉爆!
震耳欲聋的爆炸声此起彼伏,将半个伦敦映照得如同白昼!浓烟滚滚,直冲云霄!
“投弹完毕!目标区域确认命中!” 投弹手的声音因激动而嘶哑。
“拉升高度!全速撤离!”布特拉艇长果断下令。LZ-62的引擎发出全功率的咆哮,庞大的艇身开始艰难地爬升,试图重新没入保护性的云层。
下方,伦敦已是一片火海与混乱。探照灯的光柱徒劳地在夜空中扫射,高射炮零星而慌乱的炮弹在飞艇下方很远的地方炸开朵朵无用的黑花。
这来自空中的、跨越海峡的毁灭性打击,彻底震撼了大英帝国的心脏!帝国铁翼的怒涛,第一次让伦敦人真切感受到了战争就在头顶燃烧!
消息如同野火般传遍世界。伦敦遭受史无前例的空中轰炸!死伤数百人(主要是码头工人和来不及撤离的贫民),财产损失巨大!英伦三岛固若金汤的神话被无情戳破!愤怒、恐惧、屈辱的情绪在英国本土和殖民地疯狂滋长。
英国政府一面紧急加强防空,一面在国际上发出最强烈的谴责,痛斥德国实施“恐怖轰炸”、“屠杀平民”,试图将美国更深地绑上自己的战车。
然而,在柏林皇宫,林晓(威廉二世)看着前线发回的空袭初步战果报告和伦敦混乱的照片,脸上没有任何欣喜。
他面前摊开的,是更加庞大而复杂的全球棋盘,白宫的惊雷只是暂时被伦敦的火焰所掩盖,但危机远未解除。
盟友的困境、中立国的摇摆、殖民地的暗流,都需要他在这怒涛翻涌的时刻,精准落子。
“陛下,伦敦空袭效果远超预期!” 海军总参谋长舍尔难掩兴奋,“齐柏林证明了它的价值!我们应该持续…”
“价值?”林晓冷冷打断他,手指点在地图上的北海,“舍尔,美国人现在正盯着我们的一举一动!伦敦的火焰给了他们最好的借口!持续轰炸?你想把美国彻底推到我们的对立面,让他们的工厂开足马力为英国生产飞机和高射炮吗?”
他转向汉斯,“奥匈和巴尔干的情况?”
汉斯立刻汇报,语速飞快:
“维也纳,卡尔一世皇帝已按陛下要求,签署了对蒂萨伯爵的任命状和议会警告令,并强制议会通过紧急状态法,暂时压制了分裂势头,赫岑多夫元帅回报,奥匈在伊松佐河和加利西亚的防线…暂时稳住了,但极其脆弱,我们承诺的两个德国师前锋已抵达蒂罗尔前线,正在熟悉地形,但奥匈从萨洛尼卡方向抽调兵力的行动…遇到了麻烦。”
“麻烦?” 林晓皱眉, “保加利亚国王斐迪南一世!”汉斯语气带着一丝鄙夷。
“他在收到陛下赠送的‘鹰眼’观测镜后,确实表达了对‘雄狮’的感谢,但当我们要求奥匈军撤离马其顿时,他立刻翻脸了!他的特使昨天抵达柏林,递交了一份措辞强硬的照会!” 汉斯递上一份文件。
林晓扫了一眼。斐迪南这只“巴尔干之狐”的算盘打得噼啪响:
保加利亚王国致德意志帝国政府照会
· 保加利亚军队在萨洛尼卡前线承受着希腊、英法联军及塞尔维亚残军的巨大压力,为同盟国事业浴血奋战。
· 奥匈军队的撤离,将导致保加利亚侧翼完全暴露,防线有崩溃之虞,进而危及整个巴尔干战线稳定。
· 保加利亚王国强烈反对奥匈军队单方面撤离!并要求:
· 德意志帝国必须立即增派至少三个师的部队填补奥匈军撤离后的防线缺口!
· 帝国必须优先并加倍供应保加利亚军队所需之弹药、火炮、药品等一切物资!
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