晨雾漫过黑风林山脊时，松针上的露珠凉得能冰透指尖，跟攥了块刚从井里捞的冰镇灵瓜似的，沾在袖口上没一会儿就凝成小水珠。
我蹲在青石小径旁，指尖反复蹭着油纸包得严严实实的“砍柴台账”
——这纸是从丹房吴长老那儿讨的糙纸，边角裁得比钱师兄记账的纸还齐整，怕被露水弄湿，我特意裹了两层油纸，比护着我那半颗珍藏辟谷丹还上心。
台账上炭笔字密密麻麻，连小图标都画得清清楚楚：黑纹木画了个歪歪扭扭的小树干，旁边标着“丹房急要：30斤（削树皮留白边）”，柴火库备用画了个小柴堆，
注着“20斤（可带细枝，捆成5斤/捆）”，甚至连误差都画了把小尺子，写着“≤半寸，超了丹房拒收，得重砍”。
“台账再对一遍？”李虎的声音从身后传来，带着刚劈完晨练木柴的粗哑，跟砂纸磨老木头似的，听着就费劲。
他扛着柄锃亮的铁斧，斧刃泛着冷光，斧柄上缠的两圈麻布磨得发亮
——上次护柴火库时被木刺扎了手，疼得他直抽气，找杂役院李婶缝的，结打得歪歪扭扭，却紧得能吊住半袋灵米。
晨光落在他肩肌上，线条绷得像拉满的弓弦，手里还攥着丹房管事写的需求单，墨迹晕得跟被口水浸过似的，他边说边往我这边凑，生怕我漏看：
“别像上次给灶房砍松木，多砍了二十斤，不仅没多给灵米，还得自己扛回去，白费劲；少了更麻烦，又得跑二趟，你腿不酸我扛着都累，我这胳膊是劈柴换灵米的，不是跑腿当苦力的。”
我笑着把台账递过去，指尖蹭过他掌心的老茧，硌得我手心发麻：“核三遍了，比钱师兄对账还细，连黑纹木的纹路朝向都标了，采集区我前儿踩过点，粗的够砍五捆，细枝捆柴正好凑五十斤，多一两少一钱，我赔你半颗辟谷丹
——这可是我省了两天早饭攒的。”转头看向赵胖子，他怀里抱着两个白瓷瓶，正小心翼翼地往葫芦里倒琥珀色的液体，瓶口还塞了片干净的灵草叶滤渣，跟泡了茶滤茶叶似的，生怕混进药渣：
“你那‘成果’呢？别又跟上次试轻身丹似的，忘了放风灵叶，炼出涩得掉牙的玩意儿，我师弟吃了直咧嘴，说比啃灶房的焦糊灵米饼还苦，差点把刚喝的灵泉水吐出来。”
赵胖子赶紧举着瓷瓶凑过来，瓶身上贴的纸条是他最工整的字，连笔画都比平时直：
“轻身丹V2.0（无灵蜂蜜！炸炉风险：0！加甘草提味，3次小份测试全过，测试人：我亲师弟，测试反应：不飘不涩，能扛着半袋灵米跑三里地）”，
甚至还在纸条角落画了个小笑脸，旁边写着“这次绝对靠谱”：“放心！按你说的‘小份试错法’，第一次灵叶粉放少了，炼出来跟块土疙瘩似的；第二次火候没控好，有点焦；第三次我盯着炉温，一秒都不敢走神，总算成了！
这瓶给李哥，砍柴耗劲，真动手也能撑劲；那瓶是提神水，掺了甘草，比上次的苦水好喝多了，跟喝杂役院的甜灵米粥似的。”
他还拍了拍腰间系的粗麻绳，是从丹房借的捆药材专用绳：“这绳够结实，上次捆炸炉的废药渣，三个杂役拽都没拽断，捆山贼跟捆粽子似的，保证跑不了
——我还特意打了活结，解的时候方便，省得待会儿执法堂的人骂我绑得太死。”
我们沿着松径往采集区走，晨雾渐渐散了，阳光透过枝叶洒在地上，碎成点点金斑，踩在松针上“咯吱咯吱”响，跟踩碎脆灵米饼似的，还带着股松木香。
李虎在前面开路，选了棵胸径足有三寸的黑纹木，围着树转了两圈，指腹反复摸树干的纹路，跟摸自家柴房里最顺手的那根木柴似的：
“这树纹路顺，从西北侧下斧，省劲还不崩刃，劈柴也得讲流程，找错纹路跟没头苍蝇似的，砍半天树还不倒，白费力气不说，斧刃崩了还得磨，耽误赚灵米的功夫。”
斧头抡起时带起一阵风，“咚”的一声闷响，木屑飞溅，深褐色的木纹在阳光下泛着温润的光。
他砍得极有章法，每一斧都落在树干的同一位置，按他的话说：“跟你搞那些流程一个理，一步错步步错，砍歪了树倒下来砸脚，还得花钱买灵草膏，亏大发了。”
赵胖子蹲在旁边整理刚砍落的细枝，把长短差不多的归成一堆，还不忘用麻绳先捆个小捆，跟打包礼物似的，怕待会儿散了又得重归：
“李哥，您歇会儿再砍呗？砍完这棵就吃颗丹补补劲，别跟上次似的，硬撑着砍完，晚上胳膊酸得抬不起来，连灵米粥都端不稳。”
我则蹲在台账上，用炭笔勾掉第一根黑纹木的数量，刚要开口附和赵胖子，就听见林子里传来杂乱的脚步声
——“哗啦哗啦”的草叶摩擦声混着粗重的喘气声，跟有野猪冲过来似的，五个穿粗布黑衣的汉子从树后钻了出来。
为首的络腮胡手里拎着柄凡铁刀，刀身沾着泥土，刃口还有好几处崩痕，像是砍过石头，远看跟块生了锈的破铁片似的；
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