三日后，沈远山正在院子里晾晒药材，许木白匆匆赶来，脸色凝重。"远山，村里出事了。从昨儿个开始，陆续有七八个人发高热，都说头痛身痛，吴六叔今早已经开始说胡话了。"
沈远山立刻放下手中的活计，"症状都一样？"
"大同小异。"许木白点头，"最早发病的是村东头的赵家，现在一家五口都躺下了。"
沈远山眉头紧锁，快步走进屋内取药箱。林小荷见状，也跟着紧张起来，"很严重吗？"
"现在还不好说。"沈远山动作利落地往药箱里装各种药材，"我得去看看。你好好在家，不要出门，更不要接触任何病人。"
林小荷想说什么，最终还是点点头，"你小心些。"
沈远山匆匆吻了下她的额头，跟着许木白快步离去。
村东头赵家一片愁云惨雾。赵老汉躺在正屋的床上，面色潮红，呼吸急促。他的儿子、儿媳和两个孙子也都高热不退，最小的那个才五岁，已经烧得开始抽搐。
沈远山一进门就闻到一股特殊的气味，像是腐败的草木混合着腥气。他立刻用布巾浸了醋捂住口鼻，也给许木白一块。"怕是时疫，小心传染。"
仔细检查后，沈远山心情更加沉重。病人除了高热、头痛、身痛外，还伴有眼睛充血、皮肤出疹等症状。最令他担忧的是，这种病似乎传染性极强，赵家五口无一幸免。
"木白，你去通知里正，让村里人尽量不要聚集。发病的人家要隔离，照顾的人也要用醋泡过的布巾遮住口鼻。"沈远山边说边从药箱取出银针，为抽搐的孩子施针降温。
许木白领命而去，沈远山则留在赵家，挨个为病人诊治。他用石膏、知母等药紧急降温，又开了清热解毒的方子。但心里清楚，若真是时疫，这些措施恐怕远远不够。
天黑时分，沈远山拖着疲惫的身子回到家。一进门，他就脱掉外衣，用醋水仔细洗手洗脸，又用艾草熏了全身，这才敢接近林小荷。
"情况不好？"林小荷递上一杯热茶，关切地问。
沈远山叹了口气，"像是热疫，传染性很强。已经不止赵家，村里又有三户人家出现相似症状。"他握住林小荷的手，严肃地说，"从现在开始，你不要出门，也不要让任何人进门。我每天回来都会先消毒，你离我远些。"
林小荷从未见过丈夫如此紧张，心也跟着揪了起来。"那...那些病人怎么办？"
"我会尽力救治。"沈远山揉了揉太阳穴，"但药材恐怕不够，明天得去镇上采购。更麻烦的是，这种热疫对老人和孩子尤其危险..."
他的声音里透着疲惫和担忧。林小荷轻轻抱住他，尽管他试图避开。"你会没事的，村里人会没事的。你是最好的大夫，记得吗？"
沈远山将脸埋在她肩头，深深吸了口气，汲取力量。此刻的他不仅是医者，还是丈夫，即将成为父亲。面对疫情，他第一次感到肩上的担子如此沉重。
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