贞观十八年正月十二的深夜，长安城礼部尚书府的正厅里，灯火通明得晃眼。二十余盏琉璃灯悬挂在梁上，将紫檀木长案照得纤毫毕现，也将围站在案前的二十余名官员的脸庞，映得或凝重、或激昂、或犹豫。案上摊着一份厚厚的奏折草稿，宣纸已被反复修改得有些褶皱，最刺眼的是 “违背祖制” 四个大字，被朱砂笔反复圈点，墨迹浓得像凝固的血，仿佛要从纸上滴下来，压得整个正厅都弥漫着一股压抑的气息。
礼部尚书崔玄龄（此处为虚构设定，与历史名臣崔玄龄同名，非同一人，侧重体现保守派官僚形象）坐在案首的太师椅上，戴着一副金丝老花镜，手指上的玉扳指随着指节叩击纸面的动作，发出 “笃笃” 的沉闷声响，每一声都像敲在官员们的心上。他今年已六十六岁，执掌礼部十余年，最是看重 “祖制礼法”，连穿衣戴帽都严格遵循前朝旧例，此刻面对 “推广外科手术” 的提议，自然成了保守派的领头人。
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。” 崔玄龄的声音浑浊却带着不容置疑的威严，目光扫过案前的官员，像在审视一群 “忤逆祖宗” 的叛逆，“《孝经》明明白白写着的道理，你们都忘了？外科手术用刀切割皮肉，用针缝合伤口，把父母赐予的身体弄得千疮百孔，这是何等的不孝！若在全国推广此术，百姓皆以‘毁伤身体’为常，孝道不存，纲纪何在？长此以往，恐动摇国本！”
他的话像一块巨石，投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。站在左侧的兵部侍郎立刻附和：“崔尚书所言极是！前日我去羽林卫视察，见有士兵用那‘弧形夹板’固定胳膊，说是用了什么缝合术，胳膊上留着长长的疤痕，看着就触目惊心！士兵乃国之利刃，若都因‘毁伤身体’失了锐气，将来如何打仗？”
“何止是士兵！” 刑部尚书的儿子，也是崔玄龄的侄子崔明，突然上前一步，语气里满是鄙夷，“前日我路过济世堂，见那李杰用针缝合伤口，针尖穿进皮肉的样子，简直形同凌迟！民间已有百姓传言，说这是‘妖术害人’，若官府还推广此术，恐引发民怨，到时候民心不稳，可不是小事！”
说着，崔明 “啪” 的一声，将一幅卷轴拍在紫檀木案上，卷轴展开，露出里面的 “缝合术恐怖图示”—— 这是他特意让画工绘制的，故意将缝合的伤口画得狰狞可怖，针脚像黑色的蜈蚣，密密麻麻地爬在皮肉上，伤口周围的血迹用朱砂涂得鲜红，甚至还画了患者痛苦扭曲的表情，看得站在后排的几个年轻官员脊背发凉，下意识地别过脸。
“你们看！” 崔明指着图示，声音里满是煽动，“这就是李杰所谓的‘缝合术’！把好好的人弄得这般模样，与酷刑何异？这不是救民，是害民！是蛊惑人心！”
官员们的议论声瞬间变得嘈杂起来。有的官员点头附和，认为 “祖制不可违”“孝道不可弃”；有的官员面露犹豫，却不敢反驳崔玄龄的权威；还有的官员悄悄对视，眼神里满是纠结 —— 他们中，有人听过 “缝合术救死扶伤” 的传闻，甚至有人的亲友曾受益于胡椒叶消毒，却在 “祖制” 与 “实证” 之间，不知该如何选择。
站在末位的吏部侍郎张文远，就是其中之一。他今年四十岁，为人正直，之前在云州巡查时，见过李杰改良的贞观犁，知道李杰的技术能 “利民”，也听过云州士兵说 “缝合术保住了战友的命”。此刻看着案上的恐怖图示，又听着崔玄龄的 “祖制论”，心里满是矛盾，犹豫了许久，终于小声开口：“崔尚书，各位大人，下官有一言，不知当讲不当讲。”
崔玄龄抬了抬眼皮，语气冷淡：“张侍郎有话直说。”
“是。” 张文远深吸一口气，声音虽小却很清晰，“下官听闻，这缝合术确实能救死扶伤。云州有士兵战伤溃烂见骨，太医院的太医都说没救了，用了缝合术，半月就康复了；还有太医院王太医的儿子，腿骨断裂，也是靠缝合术保住了腿，七天就能拄拐行走…… 下官以为，救人性命，或许比‘不毁伤身体’更重要，毕竟…… 性命若没了，谈何孝道，谈何祖制？”
他的话像一道清流，暂时压下了官员们的议论声。几个之前犹豫的官员悄悄点头，显然也认同 “性命优先” 的道理。可没等张文远说完，崔玄龄就猛地一拍桌子，打断了他的话：“张侍郎！你这话是什么意思？难道祖制是用来违背的？孝道是用来抛弃的？”
崔明也立刻附和，语气里满是嘲讽：“张侍郎怕不是收了李杰的好处吧？不然怎么处处为他说话？那云州的传闻，说不定是李杰故意散播的谣言，就是为了蛊惑人心，让官府推广他的妖术！”
“你…… 你血口喷人！” 张文远气得脸色通红，却不知该如何反驳 —— 他没有证据，也没有权力与崔玄龄抗衡，只能紧紧攥着拳头，看着崔玄龄威严的脸庞，心里满是无奈。
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