贞观十七年腊月初十的清晨，长安城太医院附近的居民区里，薄雾还未散尽，王太医府邸的后院却已传来 “叮叮当当” 的锄头声。往日里整齐栽种着芍药、当归等传统药材的药圃，此刻正迎来一场 “颠覆性” 的改造 —— 王太医亲自握着锄头，将长势正好的芍药苗一棵棵挖起，泥土沾在他的官袍上，却丝毫不在意，眼神里满是坚定，仿佛在进行一场 “破旧立新” 的仪式。
“老爷，这芍药是您去年特意从洛阳移栽来的，说是能入药治腹痛，怎么现在要挖了？” 负责打理药圃的老仆人张伯，看着被堆在一旁的芍药苗，心疼得直跺脚。这药圃是王太医经营了二十年的心血，里面的每一株药材都精心挑选，如今却要被挖掉，改种 “不知名的叶子”，让他实在无法理解。
王太医直起身，擦了擦额头的汗珠，从怀里掏出一个布包 —— 里面裹着几十片新鲜的胡椒叶，叶片翠绿饱满，还带着济世堂药圃的泥土气息。这是昨日从济世堂回来时，李杰特意给他的，还附带了一张 “胡椒叶种植须知”，上面详细写着 “喜温暖、忌积水、需疏松土壤” 等要点，甚至标注了 “行距三寸、株距两寸” 的种植间距，和他之前在胡椒田见过的间距原理如出一辙。
“这芍药虽好，却不如这胡椒叶实用。” 王太医将胡椒叶递给张伯，语气里满是郑重，“你可别小看这叶子，用它煮水洗手，消毒比皂角还管用，术后换药前用它煮的水清洁，能减少一半感染风险；煮水喝还能安神，之前我就是靠它才睡好的。现在太医院里多少患者，因为伤口感染丢了性命，这胡椒叶，能救更多人。”
张伯接过胡椒叶，放在鼻尖闻了闻，一股清新的辛辣味扑面而来，和之前见过的任何药材都不同。“可…… 可这是南方的植物吧？长安的冬天这么冷，能种活吗？” 他还是有些担忧，毕竟北方从未有人种过胡椒，更别说只种叶子了。
“放心，李大人给了种植方法。” 王太医蹲下身，指着药圃的土壤，“胡椒叶喜温暖，咱们这药圃背靠南墙，能晒到全天的太阳，正好符合它的生长习性；土壤要疏松，我已经让人准备了腐熟的羊粪，拌在土里能增加肥力，还能防积水。你看这间距，” 他用锄头在土里划出一道道浅沟，“行距三寸，株距两寸，和种胡椒苗一个道理，留足生长空间，叶子才能长得茂盛，光合作用充分，药效才好。”
说着，王太医拿起一株胡椒幼苗 —— 幼苗是李杰用扦插法培育的，根系已经初步成型，带着细小的须根。他小心翼翼地将幼苗放进挖好的土穴里，用手轻轻培土，动作轻柔得像在呵护婴儿，嘴里还念叨着：“培土要轻，别压断须根；浇定根水要慢，让水慢慢渗进土里，别冲倒幼苗……”
张伯看着王太医熟练的动作，心里满是惊讶 —— 往日里只会坐诊开方的太医，此刻却像个经验丰富的老农，对种植细节了如指掌。他连忙上前帮忙，按照王太医的指导，挖坑、放苗、培土、浇水，动作虽然生疏，却格外认真。
阳光渐渐升高，驱散了薄雾，金色的光芒洒在药圃里，照在新栽下的胡椒幼苗上，给嫩绿的叶片镀上一层光泽。王太医站起身，看着整齐栽种的胡椒苗，脸上露出欣慰的笑容 —— 这不仅是一片药圃的改造，更是他对 “传统医道” 认知的改造，是 “革新” 在他心中扎根的开始。
“以后每天早晚各浇一次水，中午太阳大的时候，要在南墙根搭个遮阳棚，别晒蔫了幼苗；每隔五天施一次薄肥，用稀释的豆饼水就行。” 王太医仔细叮嘱张伯，将李杰给的 “种植须知” 交给张伯，“这上面写得详细，你照着做，有不懂的就去济世堂问李大人的学徒。”
张伯接过 “种植须知”，看着上面工整的字迹和详细的步骤，心里的担忧渐渐消散：“老爷放心，俺一定好好照顾这些苗，让它们长得比芍药还壮！”
就在这时，药圃外传来一阵脚步声。邻居家的刘太医（与之前反对李杰的刘太医并非同一人，是太医院的另一位老太医，擅长妇科）路过，看到王太医府邸药圃里的动静，好奇地探头进来：“王兄，你这是在忙什么？好好的芍药怎么都挖了？种的这是什么新药材？”
王太医心里咯噔一下 —— 他知道刘太医是孙思邈的忠实追随者，最反对 “民间革新之术”，若是让他知道自己在种李杰推荐的胡椒叶，肯定会向孙思邈告状。他连忙挡住药圃里的胡椒苗，笑着含糊道：“没什么，就是觉得之前的药材长得不好，想种点新药材试试，看看能不能治些疑难杂症。”
刘太医疑惑地皱了皱眉，目光在药圃里扫了一圈，隐约看到几株嫩绿的幼苗，却没认出是什么植物。“新药材？太医院的典籍里也没记载啊，王兄你可得谨慎，别种些没用的东西，耽误了入药。” 他语气里带着一丝提醒，却也没多问，毕竟是别人家的药圃，他也不好过多干涉。
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