贞观十七年深秋的午后，一场突如其来的秋雨席卷了长安城。豆大的雨点密集地砸在太极殿的琉璃瓦上，发出 “噼里啪啦” 的声响，水雾弥漫在宫殿群之间，让巍峨的皇城多了几分压抑。太极殿外的丹陛之下，太医院院判孙思邈正跪在冰冷的青砖上，雨水早已浸透他的绯色官袍，发髻上的玉簪也被雨水打湿，泛着暗沉的光泽。
他的身前，堆叠着一摞厚厚的奏折，足有半人高，像一座小小的 “山”。最上面的一本奏折，封面用浓墨写着 “宗室十人命奏请禁邪术”，字迹因雨水浸泡而微微晕染，却依旧透着沉甸甸的压力。孙思邈双手捧着最顶层的奏折，指节因用力而发白，雨水顺着他花白的胡须滴落，砸在奏折的封面上，溅起细小的水花，打湿了 “邪术” 二字。
“陛下！臣孙思邈叩请陛下，严禁济世堂李杰之缝合术！” 老院判的声音带着明显的颤音，却依旧穿透雨声，清晰地传入太极殿内，“此术违背医道正统，亵渎身体，不敬祖先！如今已有宗室进言，称李杰用邪术魅惑军心，若不严禁，恐动摇国本，危及大唐安危啊！”
他的额头紧紧贴在冰冷的青砖上，雨水顺着脸颊流淌，混着不知是雨水还是泪水的液体，在砖面上积成小小的水洼。自昨日刘太医联合四位太医草拟奏折后，他便被这些 “同僚” 裹挟着 —— 刘太医不仅将 “缝合术十大罪状” 添油加醋地告知宗室，还煽动几位对李杰 “势力过大” 心存不满的宗室成员，联名上奏 “禁邪术”。孙思邈虽对缝合术的疗效有所动摇，却架不住宗室与同僚的双重压力，最终只能硬着头皮，带着这堆 “罪状”，冒雨跪在太极殿外，请求李世民下旨禁止。
太极殿内，气氛与殿外的压抑截然不同。暖阁里燃着银丝炭，火焰跳动着，将室内烘得暖意融融。李世民穿着一身明黄色常服，腰间系着九环玉带，正坐在龙案后，手里拿着一份从云州送来的战报。战报用桑皮纸书写，字迹工整，上面详细记录着云州军营近半年的伤兵救治情况 ——“自推广李杰之缝合术与消毒法后，伤兵存活率较前提升六成，肠管外露、肩胛骨穿伤等难治之伤，痊愈率达七成，归队士兵较前增加三成”。
李世民的手指轻轻拂过 “存活率提升六成” 几个字，眼神里满是欣慰。他想起去年云州之战时，伤兵因伤口感染而死亡的惨状，那时太医们束手无策，只能眼睁睁看着士兵痛苦死去。而如今，仅仅半年时间，伤兵存活率便有了如此大的提升，这在他看来，是比打胜仗更值得高兴的事 —— 士兵是大唐的根基，保住士兵的性命，就是保住大唐的未来。
“陛下，殿外孙院判还在跪着，雨越下越大了。” 贴身太监李德全轻手轻脚地走进暖阁，小声禀报，“要不要…… 先让他进来避雨？老院判今年已年过六旬，再这么跪下去，怕是要伤了身子。”
李世民放下战报，目光望向殿外。透过敞开的殿门，能看到孙思邈跪在雨中的身影，单薄得像一片随时会被雨水冲倒的叶子。他轻轻叹了口气，对李德全说：“让孙院判进来吧。告诉他，不必跪着进来，在殿内回话即可。”
“是！” 李德全应声离去，很快便搀扶着孙思邈走进太极殿。老院判的官袍早已湿透，滴下的雨水在青砖地面上留下一串湿痕，他手里依旧紧紧抱着那摞奏折，即使站在暖阁门口，也不敢擅自踏入，只是对着龙案的方向，再次躬身行礼：“臣孙思邈，叩见陛下！”
“免礼。” 李世民的声音平静，却带着帝王特有的威严，“外面雨大，你先在旁边歇会儿，喝杯热茶暖暖身子，再回话不迟。”
李德全连忙递上一杯热茶，孙思邈接过茶杯，双手却依旧在微微颤抖。他看着杯中升腾的热气，又看了看龙案后神色不明的李世民，心里满是忐忑 —— 他不知道，皇帝对 “禁缝合术” 的态度究竟如何，也不知道，这堆奏折能否打动皇帝。
片刻后，李世民看着孙思邈稍微平复了些，才缓缓开口，语气里没有丝毫怒气，却带着不容置疑的穿透力：“孙院判，你说李杰的缝合术是‘邪术’，会动摇国本。那朕倒要问问你，你口中的‘邪术’，自推广以来，救了多少伤兵？云州军营的战报上说，伤兵存活率提升六成，痊愈率提升七成，这些数据，你可认可？”
孙思邈的身体猛地一僵，手里的茶杯差点脱手而出。他张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本答不上来 —— 刘太医和宗室只跟他说 “缝合术违背医理”“李杰魅惑军心”，却从未跟他提过伤兵存活率的事；他自己也从未去云州核实过，更不知道缝合术竟有如此显着的疗效。
“臣…… 臣……” 孙思邈的声音变得更加颤抖，之前的坚定早已消失不见，取而代之的是慌乱，“臣…… 臣未曾核实过云州的战报，只是…… 只是听宗室和同僚说，此术…… 此术有违正统……”
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