“怪不得李老黑有时回来，身上一股子……说不出的味儿，不全是酒气，”一个妇女皱着眉头回忆，“有点像牲口棚的腥气，又混着点……别的怪味。”
风声鹤唳，连狗叫都显得比平时声音小。警察的调查像一把梳子，细细篦过屯子表面平静的生活，梳出了底下隐藏的污垢和腥膻气。
王快嘴靠在自家院门口，看着屯委会的方向，对凑过来的邻居神秘兮兮地低语：“我看啊，这事儿小不了。李老黑就是个鱼饵，后面指定还得扯大鱼来……你们就瞧好吧！”
问话断断续续，拼凑出李老黑近一两年越发怪异的行为轨迹，以及他和刘福贵之间远超寻常的往来。
程秋霞也被警察找去问了话，主要是了解发现李老藏匿大麻叶子的经过，以及程飞指出“怪味”的情况。程秋霞一五一十说了，提到程飞时，警察看着那个安安静静站在一旁、眼神清澈的小姑娘，也多问了几句。
“小朋友，你除了闻到烂叶子和铁锈味，还有没有闻到别的？比如……像烟味，但不是炕烟那种？”一个年纪稍轻的警察尽量温和地问。
程飞歪着头想了想，似乎在努力调动记忆，然后肯定地点点头：“有。臭臭的，不一样的烟。在李叔身上一点点。”
警察对视一眼，在小本子上记了几笔。
问话持续了几天，被叫去的人越来越多，气氛也越来越微妙。有人开始坐立不安，平时好凑堆唠嗑的，现在也躲在家里。民兵队加强了巡逻，郑卫国更是忙得脚不沾地，既要配合调查，又要安抚屯民情绪。
询问还在继续，每多一个人从屯委会出来，就多拼凑出一块关于李老黑赌博圈子和异常行为的拼图。线索像是一根根黑色的箭头渐渐指向公社，指向那个已经被带走调查的刘保管。
屯民们的心都悬着，一方面觉得李老黑罪有应得，另一方面又隐隐不得劲，这扯出来的线头，后面会不会连着更多见不得光的东西，甚至波及到屯子里其他人。
警察在屯子里待了两天，问话的圈子逐渐从和李老黑有过赌博往来的人，扩大到了近期去过公社、尤其是靠近牲口市那片的人。队部那间办公室进进出出，每个人的表情都像冻硬的梨，咬一口才知道里头是甜是涩。
王快嘴的“饲料仓库”说辞，很快被证实不是空穴来风。有民兵回忆，年前巡逻公社时，确实见过几次那废弃仓库门口有陌生自行车轱辘印。另一个常去公社送柴火的屯民也磕磕巴巴地补充，有回天黑得早，他抄近路从仓库后头过，好像听见里面有人声和……奇怪的哼唧声，当时只当是野猫叫春，没在意。
线索像绳子一样，渐渐拧成了股，一头拴在李老黑腰上，另一头直接拽向了公社那头。
另一边，刘福贵被带到公社派出所，刘保管，人如其外号“刘大喇叭”，见人未语先笑，嗓门洪亮，此刻却像被掐住脖子的公鸡，脸憋得通红，对着面前神色严肃的民警连连摆手：“没有的事！绝对没有！警察同志，这可不能听李老黑那混账胡说八道！他是欠了我点小钱，还不上，就、就胡乱攀咬！我喜欢女人！正经娶媳妇生孩子的人！”
他赌咒发誓，唾沫星子横飞，把自己撇得干干净净，只说李老黑欠钱不还，污蔑他。面对询问，把脑袋摇得像拨浪鼓。
“赌博？绝对没有！我是国家干部，怎么能参与那种事？李老黑？就是普通老乡，来往多一点，那也是关心群众生活！大麻？什么东西？没见过！公安同志，你们可不能听信一面之词啊！”
他咬死了不认，表现得既委屈又愤慨，仿佛受了天大的冤枉。王公安不多废话，直接申请了搜查令。刘福贵在粮库的办公室和公社分给他的宿舍被里外翻了个底朝天。
办公室的抽屉锁着，撬开，里面除了些票据本子，还有两条好烟，底下压着个小铁盒，跟李老黑那个几乎一模一样。打开，里面不是大麻叶子，而是几块用油纸包着的、深褐色的、像糖块又像膏药的东西，散发着一股甜腻中带着焦糊的怪异气味。
“这是什么？”王公安拿起一块，沉甸甸的。
刘福贵脸色微变，强自镇定：“就……就是点土糖，老乡给的。”
“土糖？”旁边一个年轻公安凑近闻了闻，皱紧眉头，“王队，这味儿不对，不像糖。”
宿舍的搜查更有收获。炕席底下摸出一个小账本，字迹潦草，记着些看不懂的数字和代号，夹杂着“麻叶×捆”、“糖块×箱”的字样，后面跟着钱数。还有一个破旧的帆布包，藏在堆杂物的角落里，里面赫然是几捆晒干的、完整的墨绿色植物叶片！
“刘福贵！这是什么？！”王公安把账本和帆布包摔在桌子上。
刘福贵的脸瞬间惨白，汗珠顺着鬓角滚下来，嘴唇哆嗦着，再也说不出话。
“麻叶……糖块……”王公安盯着面如死灰的刘福贵，眼神锐利，“看来你这保管员，保管的东西还挺杂啊。说吧，上线是谁？这些东西，都流到哪儿去了？”
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