第一节：回声迷障
摆脱了地火熔桥的灼热与咆哮，四人再次没入冰冷的黑暗。那是一种截然不同的黑暗，不再是熔岩映照下的赤红昏暗，而是一种纯粹的、仿佛能吞噬一切光线的深渊。与之前不同的是，通道内的空气不再仅仅是腐朽与尘埃的味道，开始夹杂着一丝若有若无的、来自地表世界的微弱气息——那是雨后泥土的芬芳，是草木被露水浸润的清新，是远方水汽的湿润。尽管极其稀薄，却如同在漫漫长夜中瞥见的一缕晨曦，给疲惫不堪的心灵注入了一丝微弱却珍贵的活力。
“风的味道变了。”山猫停下脚步，深吸一口气。他那经过千锤百炼的感官，如同最精密的仪器，捕捉到了这最微妙的变化。空气中悬浮的尘埃颗粒，其流动的轨迹都带着一丝向上的趋势。“虽然还很弱，但方向应该没错，我们确实在接近出口。”
这个判断如同一剂强心针，让众人的精神为之一振。连番的恶战、追踪与逃亡，即使是神经粗壮如小石头，沉静如木婆，也感到了一种深入骨髓的疲惫。对阳光、清风和广阔天地的渴望，在这一刻被无限放大，从未如此强烈地攫住他们的心脏。那是一种生物对自身源头的本能眷恋。
然而，这片被称为“遗弃之地”的地下世界，似乎并不愿意轻易放他们离开。它用最后的、也是最诡异的手段，考验着这些闯入者的意志。
随着不断深入，通道开始呈现出一种超乎想象的状态。岩壁不再是单一的粗糙黑色或暗红色，而是逐渐变得晶莹剔透，泛着一种幽暗的、仿佛能吸收光线的深紫色光泽。那紫色深邃如夜空，内部却又仿佛有无数微小的光点在缓慢流转，如同被封印的星辰。用手触摸，触感冰凉滑腻，不像岩石，反倒更像是某种远古巨兽的骨骼或甲壳的内部。这种材质，让山猫这样经验丰富的追踪者都感到陌生与不安。
更令人心神不宁的是，这里的回声变得极其古怪。脚步声、衣袂摩擦声，甚至轻微的呼吸声，在传入这些幽紫晶壁之后，并不会立刻消散或正常回荡，而是被扭曲、拉长、撕裂，变成一种断断续续、时而尖锐如鬼哭，时而低沉如兽吼的怪异声响，缭绕在耳边，久久不散。仿佛这片空间本身就是一个巨大的、充满恶意的耳朵，在窃听并嘲笑着他们的一切。
“小心，这里的结构很特殊，声音传播异常。”木婆警惕地环顾四周，手中的桃木杖光芒内敛，只维持着最低限度的照明，那柔和的绿光在幽紫的岩壁上投下摇曳不定的影子，如同鬼魅。“这种环境容易干扰感知，甚至……迷惑心神。守住自己的念头，不要被它勾起杂念。”
阿树尝试展开地脉感知，这是他最引以为傲的能力，如同鱼儿回归大海。然而，这一次，他如同之前在地火熔桥一样，受到了极大的阻碍。并非被狂暴的能量干扰，而是此地的岩层似乎蕴含着一种奇特的“吸音”与“扭曲”特性，连地脉的波动传到这里都变得紊乱不堪，如同被投入无数石子的水面，涟漪纵横交错，难以捕捉任何清晰的脉络。他胸腔中的地脉灵种只是传来一种模糊的预警，如同低沉的嗡鸣，提示着此地的非同寻常与极度危险。
“都跟紧点，别被这些鬼声音骗了。”小石头瓮声瓮气地说道，用力晃了晃脑袋，似乎想将耳边那些扭曲的回声甩出去。他紧握着沉重的钟乳石柱，瞪大了眼睛，努力分辨着前方真实与虚幻的界限。但他越是用力，那些声音就越是清晰，仿佛有人在他脑后吹气。
然而，回声的干扰还在不断升级。起初只是扭曲他们自己的声音，到后来，开始凭空出现一些细微的、仿佛窃窃私语般的杂音，又像是远处传来的滴水声、某种东西爬行的窸窣声。这些声音若有若无，当你凝神去听时，它又狡猾地消失了；当你放松警惕，它又在你身后或侧方幽幽响起，如同毒蛇的信子，撩拨着早已紧绷到极限的神经。
“他娘的，什么鬼地方！”小石头终于忍不住低骂一声，声音在通道里被扭曲成一阵怪异的呜咽，又反弹回来，仿佛另一个他发出的绝望哀嚎，吓了他自己一跳。
山猫的身影在幽紫的微光下显得更加飘忽不定，他极力压制着自己的行动声息，将呼吸调整到最细微的状态。但即便如此，他那近乎完美的潜行技巧在这里也大打折扣。每一步都仿佛踩在鼓面上，发出被放大和变形的声响。他时不时需要停下来，侧耳倾听，用尽全部心神去分辨哪些是真实的声音，哪些是这诡异环境制造出的幻听。这种无力感，对于一个将隐匿和感知融入本能的刺客来说，是一种煎熬。
木婆眉头紧锁，她尝试诵念一段宁神咒文，那是她多年修行中用来安抚心神、抵御魔侵的法门。但咒文的声音出口后，同样被扭曲得不成调子，变成了尖锐的噪音，反而加剧了周围的嘈杂感。她只能放弃，转而更加依赖视觉和那源于自然之道的本能直觉，但在这片连光线都显得不真实的地方，视觉又能提供多少保障呢？
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