第一节：余烬与追踪
黑暗，仿佛是地下世界的主宰，永远笼罩着这片未知的领域。阿树四人告别了那处短暂的庇护所——废弃的矿坑，再次踏入了无边无际的幽暗与寂静之中。
他们的脚步声在曲折蜿蜒的通道中回荡，显得格外轻微，仿佛生怕惊醒了沉睡在黑暗中的什么东西。衣袂的摩擦声和压抑的呼吸声交织在一起，为这寂静的环境增添了几分孤寂与紧迫。
空气中弥漫着一股奇怪的味道，那是蚀金蚁溃散时留下的气息，混合着腐朽和金属的腥味。然而，随着他们不断深入，这股味道渐渐被更古老、更阴冷的土石气息所掩盖。
通道的形态也并非一成不变，时而会出现开阔的溶洞，钟乳石如林般倒悬，给人一种阴森而壮观的感觉；时而又会变得异常狭窄，仅容一人侧身通过，岩壁冰冷潮湿，蹭在皮肤上，让人不禁打起寒颤。
小石头像往常一样，身先士卒地走在队伍最前方，充当着先锋的角色。他左臂上的伤口虽然还没有完全愈合，但在木婆的草药和阿树自身逸散出的微弱生机气息的滋养下，已经不再渗血，而是结了一层暗红色的痂。
尽管伤口还在隐隐作痛，但小石头的动作依然稳健而沉着。他的步伐坚定有力，每一步都踩得很踏实，仿佛对这片陌生的环境了如指掌。然而，与之前相比，他那双铜铃大眼中少了几分亢奋，多了几分经历生死后的沉凝。
他手中紧握着那根钟乳石柱，不时地轻轻敲击着前方的地面或岩壁。每一次敲击都会发出清脆的声响，然后在四周回荡。小石头仔细聆听着回声，通过声音的变化来判断前方的路况和虚实。这种方法虽然简单，但却十分有效，让他能够提前发现潜在的危险。
山猫的身影在黑暗中若隐若现，仿佛他已经与周围的阴影融为一体。他的每一个动作都显得极为轻盈和灵活，仿佛他并不是在行走，而是在飘行。
他的警惕心并没有因为成功摆脱了蚀金蚁的追击而有所放松。相反，他的注意力变得更加集中，不仅时刻留意着后方和侧翼的动静，还开始仔细观察起通道顶部那些容易被人忽视的缝隙和孔洞。
蚀金蚁的突然袭击让山猫深刻地认识到，在这个诡异的地下世界里，危险可能会从任何一个意想不到的方向袭来。因此，他不能放过任何一个可能隐藏着危险的地方。
他的手指不时地轻轻触碰一下腰间的箭囊，感受着里面箭矢那冰冷的触感。这不仅仅是一种习惯性的动作，更是一种心理上的安慰，让他确信在任何紧急情况下，他都能够迅速地抽出箭矢，做出应对。
木婆的步伐相较于之前，确实显得稍微轻快了一些。这主要得益于宁神香的作用以及短暂的调息，使得她的精神状态得到了一定程度的恢复。
然而，尽管如此，她手中的桃木杖却始终散发出微弱的绿光。这道绿光并非仅仅是为了照明或者安抚地脉余波那么简单，更重要的是，它在持续不断地感知着周围环境中那股令人不安的“死寂”气息的浓度变化。
木婆的眉头微微皱起，显然，目前的情况并不容乐观。尽管她已经远离了地脉的核心区域，但那种源于煞魔的污染气息，却依旧如同弥漫在空气中的毒素一般，虽然稀薄，却无处不在。
阿树走在队伍中间，他的大部分心神都沉浸在自己的身体内部，继续着巩固和探索的过程。在之前成功引动地气逼退蚀金蚁的经历之后，他对大地之力的运用有了新的感悟和理解。
此时此刻，他正全神贯注地尝试着更加精细地操控那青白色与暗金色相互交融的力量。这股力量在他体内流动，宛如一条灵动的河流，而他则像是一位技艺精湛的舵手，小心翼翼地引导着它。
突然间，阿树心念一动，仿佛在那股力量的河流中轻轻拨动了一下。只见一缕如发丝般纤细的青金色能量，如同一条灵蛇般从他的指尖悄然探出。这缕能量并没有像之前那样被用于攻击，而是以一种轻柔的姿态，缓缓地触碰着旁边的岩壁。
当这缕青金色能量与岩壁接触的一刹那，阿树紧闭的双眼突然像是被打开了一扇通往另一个世界的窗户。他“看”到了一片模糊的景象，那是属于岩石的“记忆”。
在这片模糊的景象中，他感受到了岩石在漫长岁月中的冰冷和沉寂。它似乎经历了无数的风吹雨打，却始终保持着一种静默的姿态。然而，在近期，这片岩石似乎经历了一些细微的震动。这些震动或许是他们队伍的脚步声，又或许是其他生物的活动所引起的。
这种感知虽然极其微弱且短暂，但对于阿树来说，却是一种全新的体验和视角。他仿佛能够透过岩石的表面，触摸到它深处的故事和秘密。
“地脉之力，不仅仅是一种强大的力量，更是一种感知的延伸，是与大地之间的沟通桥梁……”阿树心中豁然开朗，仿佛一道闪电划过黑暗的夜空，照亮了他内心深处的迷雾。
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