许攸投曹的消息，如同在兖州这片冰封的土地上投入了一块烧红的烙铁，瞬间在鄄城司空府内外激起了截然不同的反应。
于曹操及其核心圈子而言，这无疑是绝望阴霾中透下的一束强光，是刺破河北厚重铁幕的一线决定性生机。曹操不仅亲自出府相迎，更设下盛宴款待，礼遇之隆，几乎将许攸置于与荀彧、程昱等心腹并列的位置。席间，许攸意气风发，将袁绍各军兵力虚实、关键粮草囤积地点、麾下主要将领之间的矛盾龃龉，乃至河北山川地理的战略要点，如数家珍般一一道来，听得曹操眼中精光爆射，抚掌称快之声不绝于耳。
然而，在这表面的一片欢腾与热络之下，冰冷的暗流已然在司空府的深处悄然涌动。
宴席散去，书房内只剩下曹操、荀彧、程昱三人。炭盆的火光将他们的身影拉长，扭曲地投在墙壁上，随着火焰跳动而摇曳，仿佛预示着不安的心绪。
“文若，仲德，许子远今日所言，你二人以为，可信几分？”曹操脸上那热情洋溢的笑容早已消失无踪，取而代之的是鹰隼般的锐利与深不见底的审慎。他能在豪强并起的乱世中挣扎至今，靠的绝非仅是一时之勇与运气，这份刻入骨髓的多疑与关键时刻的冷静，才是他赖以生存的根本。
荀彧沉吟良久，方缓缓开口：“明公，许子远所阐述的河北情势，特别是袁本初决策之优柔、麾下审配、逢纪、郭图等派系倾轧之细节，与我等此前多方打探所得，大体吻合，且其剖析更为深入透彻，若非身处其权力核心，绝难知晓至此。此部分内容，彧以为，可信度极高。”
程昱接口，声音如同被砂纸磨过一般沙哑低沉：“然，正因其所述过于详尽周全，毫无保留，反而令昱心生警惕。许攸新近叛逃，便如此急不可待，倾囊相授，其用心……是否过于急切？他明确指出袁军有一批重要粮草囤于黎阳以东之黑风峪，守将为韩莒子，兵力五千，并强调因邺城争斗，该部军心不稳。此等关乎战略命脉之信息，若为真，乃是天赐我军破敌良机；若为假……”他话语顿住，未尽之意却如寒冰般弥漫开来。
曹操的手指无意识地在紫檀木案几上轻轻敲击，发出规律而沉闷的“笃笃”声，恰似他此刻沉重而戒备的心跳。“不错，太顺利了，顺利得让人心生寒意。许子远是智谋之士，岂会不知‘奇货可居’、待价而沽之理？如此毫无保留，是真心助我破袁，还是……另怀鬼胎？”他的思绪不由得飘向邺城，袁绍虽败一阵，但审配、郭图、逢纪之流绝非庸才，岂会坐视许攸携带如此多核心机密轻易脱身？这背后，是否隐藏着一个针对他曹操的巨大圈套？
就在这时，典韦在门外沉声禀报，有来自前线的紧急军情与市井收集的流言送至。
曹操命其立刻呈入。首先是黎阳方向精锐斥候冒死送回的确切情报，证实黑风峪一带近期确有袁军频繁活动迹象，观察到有大规模粮草运输车队进入，且守军警戒级别明显提升，与许攸所言基本对应。
紧随其后的，是校事府密探汇总的，近日在兖州各郡县，特别是鄄城周边悄然流传的关于许攸的各种言论。
“听说了吗？那个投靠过来的许攸，在河北时就是出了名的贪财，索贿受贿，名声臭不可闻！”
“何止！他家族的人贪污军粮被下狱，他是怕被牵连砍头才仓皇跑出来的！”
“这种见利忘义的小人，今天能为了活命卖袁绍，明天就能为了更大的好处卖曹公！谁敢真心用他？”
“谁知道他是不是袁本初派来的死间？先用些真消息取信于人，最后关键时递个假情报，把咱们大军引入绝地！”
一条条看似无意流传的言论，却如同淬毒的细针，精准地刺入曹操心中那本就存在的疑虑裂隙。尤其是“死间”二字，让他眼底闪过一丝凛冽的寒光。
荀彧仔细阅过流言汇总，眉头紧锁：“明公，此必是河北审配等人之行反间计！意图再明显不过，就是要离间明公与许子远，使我等自断臂膀。”
程昱却冷然道：“计策虽毒，然其所言，并非全然虚构。许攸贪名，早有所闻。即便此为离间，亦是利用事实在进行离间！其族人贪污被捉，更是邺城人尽皆知之事！”
书房内的空气仿佛凝固了。信任的基石，在敌人精准投放的流言与许攸自身固有污点的双重侵蚀下，发出细微却清晰的崩裂声。
翌日，曹操再次于书房召见许攸商议军机，表面态度依旧热情诚恳，但在讨论到具体是否依据其情报对黑风峪采取行动时，言辞却开始变得含糊、推诿。
“子远啊，黑风峪之事，干系重大，牵一发而动全身，还需多方印证，谨慎决策啊。”曹操端着温热的酒樽，笑容和煦，“我军经此前大战，元气损耗颇巨，亟待恢复。若此时贸然出动精锐，一旦有失，恐伤及根本，动摇大局啊。”
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