郗砚凛捏捏她的手：“明日朕有事，自个儿玩去吧。”
蔺景然瞪他一眼，也不在意。挽风打听到西苑有处几乎被人遗忘的角落，藏着一座小巧的乐器阁。
据说是某位喜好音律的太妃生前所建，里头收着些不甚名贵却颇有特色的民间乐器。
次日，蔺景然到此处，里头没有宫人伺候，只有个年迈的内侍在门外打盹。
她轻手轻脚走进去，阁内陈设简单，墙上挂着月琴、阮咸，架上摆着埙、箫，还有些蔺景然叫不出名字的稀奇玩意儿。
她正拿起一个巴掌大小、形状像个小南瓜的陶埙琢磨，身后便传来熟悉的脚步声。
“陛下莫非在臣妾身上装了铃铛？”她头也没回，手指摩挲着陶埙表面的气孔，“怎么臣妾到哪儿，陛下都能寻着？”
郗砚凛挑眉：“朕是循着好奇找来的。怎么，贵妃娘娘今日雅兴，要改行做乐师？”
“技多不压身嘛。”
她说完这话，又被旁边一架样式奇特的乐器吸引。
“这是……”她伸手轻轻拨动其中一弦，一声清越悠长的颤音在寂静的阁内荡开。
郗砚凛道：“筑，击弦而歌，其声悲亢，如今少有人用了。”
“悲亢？”她想了想，用指节在琴弦上轻轻敲击了几下，发出不同于拨弦的、更显铿锵的节奏。“这样呢？”
那老内侍不知何时醒了，在门外探头瞧了一眼，见是皇帝和贵妃娘娘，又缩了回去。
郗砚凛摇摇头：“你这是要在西苑开战鼓阵？”
“臣妾这是替这‘筑’寻个新出路，”
她手下不停，敲出一串毫无章法却轻快的节奏，口中还即兴哼着不成调的小曲。
“您听，这不就不悲了么？”
郗砚凛轻笑：“再敲下去，这筑怕是要羞愤自尽了。”
蔺景然挑眉：“它若有灵，该谢臣妾才是。沉寂这么多年，总算又响了响，管它是什么声儿呢。”
“歪理。”
蔺景然挑衅道：“陛下既然精通此道，何不露一手，让臣妾见识见识什么叫‘正理’？”
郗砚凛瞥她一眼：“激将法？”
蔺景然无辜道：“是请教。”
郗砚凛果真给她弹了一段曲子。
“爱妃觉得如何？”
蔺景然撇撇嘴：“还行吧，比臣妾的‘战鼓’是差了点气势。”
郗砚凛也不与她争辩，起身道：“看来你是真没什么音律天赋。中午皇后在临水阁设小宴，你可备了什么？”
蔺景然悠悠道：“臣妾能吃能喝，还需要备什么？总不能也上去敲一会儿铃铛给各位助兴吧？”
蔺景然拿着那铃铛晃了晃，那叮叮当当的声响实在算不得悦耳，郗砚凛也没制止，只道：“郑婕妤苦练了一曲《春江吟》。”
“哦。”蔺景然放下铃铛，拍了拍手，“那臣妾届时定好好欣赏。”
“聂美人绣了一幅极大的荷花屏风。”
“挺好，省了布置的工夫。”
“申才人据说‘病中’抄了百遍祈福经文，要为朕和皇后祈福。”
“心诚则灵。”蔺景然走到窗边，推开支摘窗，看着外面郁郁葱葱的树木，“大家真是……各显神通。”
她回头，冲他一笑，“陛下是担心臣妾被比下去，丢了面子？”
“朕是怕你太清闲，忘了身处何地。”
“忘不了。”蔺景然走回他身边，随手拿起那个陶埙在手里抛了抛，“这高墙深院的，想忘也难。”
她将陶埙递到他面前，“陛下，要不您试试这个？说不定您有天赋，能吹出个曲儿来。”
郗砚凛叹气：“朕看你今日是铁了心要搅和这乐器阁的清净。”
“物尽其用嘛。”她收回手，自己又对着吹孔努力吹了几下，依旧是噗噗的漏气声。
她自己也忍不住笑了，“看来臣妾与丝竹之缘，仅止于听了。”
这时，张德海的声音在门外传来，说是前头有大臣求见。郗砚凛敛了神色，对蔺景然道：“朕走了，那筑……若喜欢，让人抬去你那儿。”
蔺景然好笑道：“谢陛下。不过臣妾这手艺，怕是会辱没了它。还是让它在这儿等着真正懂它的人吧。”
郗砚凛亲亲她的小脸，转身离开。
蔺景然又玩了一会儿，才往临水阁走去。
临水阁畔。
郑婕妤朝皇后盈盈一拜：“皇后娘娘，臣妾近日习得一曲《春江吟》，愿为娘娘与各位姐妹助兴。”
琴声淙淙而起，郑婕妤指尖翻飞，技艺确实娴熟。一曲毕，众人自然捧场地称赞了几句。
郗砚凛端起茶盏抿了一口，懒得看郑婕妤。
聂美人适时让人抬上了那幅巨大的荷花屏风，笑道：“皇后娘娘 ，臣妾聊表心意，愿娘娘如荷清雅，福泽绵长。”
皇后含笑点头：“聂美人有心了。”
申才人则弱柳扶风般起身，声音细软：“臣妾前些时日身子不适，在病中抄录了百遍祈福经文，惟愿陛下圣体安康，娘娘凤体康泰，我朝国运昌隆。”
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