江南的烽烟，裹挟着“妖妃祸国”的污名，如同瘟疫般在紫禁城死寂的宫墙内蔓延。萧承烨震怒的旨意一道接着一道发往江南，措辞之严厉前所未有，字字如刀，带着帝王的雷霆之怒和不容置疑的杀伐之气。朝堂上噤若寒蝉，柳党一系更是人人自危，连呼吸都放得小心翼翼。然而，那顶“妖妃”的污浊冠冕，却如同附骨之疽，牢牢扣在了深居澄心暖阁的林晚夕头上。
暖阁成了风暴眼中诡异的平静之地。林晚夕的病容是最后的屏障，也是她此刻唯一的伪装。她每日按时喝着苦涩的汤药，脸色在太医的调理下褪去了高烧的潮红，却依旧苍白得近乎透明，眼睑下带着淡淡的青影，身形单薄得仿佛一阵风就能吹散。她沉默寡言，行动迟缓，将“病体孱弱”四个字刻进了骨子里，试图在这惊涛骇浪中抓住最后一根浮木。
萧承烨没有再召她去侍墨。御书房似乎成了另一个遥远的世界。只有李德全每日会来一趟，恭敬地询问她的起居饮食，带来些精致的点心和补品，再无声地将暖阁内的一切，透过那双看似浑浊实则精明的眼睛，原封不动地带回去。
这平静，却比任何风暴都更令人窒息。林晚夕知道，那平静的水面下，是足以吞噬一切的暗流。帝王的沉默，如同拉满的弓弦，蓄积着无法揣度的力量。她袖中的匕首，贴着手臂冰冷的肌肤，是她在每一个无眠的深夜里，唯一能汲取的安全感。指尖无意识地摩挲着袖口内侧那道隐蔽的凸起，思绪却总是不受控制地飘回御书房那场无声的凌迟——他滚烫的手掌，沉重的研磨，以及那句洞穿一切的“心病”。
江南的消息如同投入深潭的石子，激起的涟漪渐渐扩散。关于清丈受阻、胥吏死伤的细节，关于“妖妃”流言在民间愈演愈烈的传闻，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地钻入暖阁。林晚夕坐在窗边，看着外面葱茏的夏意，心却沉在冰窖里。她的名字，她的存在，成了这场新政风暴中最显眼的靶子，成了江南豪强反扑、朝中政敌攻讦最趁手的利刃。避宠？在这泼天的污名和汹涌的敌意面前，她的身体是否“病弱”，早已无足轻重。她已身不由己地被绑上了祭坛。
这日傍晚，夕阳的余晖将澄心暖阁染上一层凄艳的金红。林晚夕刚用过晚膳，正由宫人伺候着服下最后一碗浓黑的药汁。苦涩的味道在舌尖蔓延，压下了心头翻涌的烦躁。
暖阁的门被无声地推开。进来的不是李德全，而是敬事房的总管太监王禄。他脸上堆着近乎谄媚的笑容，手里托着一个覆盖着明黄锦缎的紫檀托盘。那托盘上，赫然放着一枚通体碧绿、雕琢成合欢花状的玉牌！
侍寝牌！
林晚夕端着药碗的手猛地一颤，碗底残留的几滴药汁溅落在她素白的中衣上，洇开几朵深色的污迹。她的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶，让她浑身僵硬！
“奴才给林主子道喜了！”王禄的声音尖细而喜庆，带着一种刻意渲染的欢愉，在这寂静的暖阁里显得格外刺耳，“陛下刚翻了主子的牌子！请主子即刻准备，凤鸾春恩车已在殿外候着了！”
轰——！
林晚夕只觉得大脑一片空白！所有的算计，所有的伪装，在这枚小小的玉牌面前，瞬间被击得粉碎！他终究是不耐烦了！江南的乱局，朝野的攻讦，非但没有让他收敛，反而像是彻底点燃了他骨子里那份不容置疑的占有欲和掌控欲！他用这枚翻起的玉牌，用这“凤鸾春恩”的仪式，向所有人宣告——她林晚夕，是他的！什么“妖妃”流言，什么江南烽火，在他绝对的皇权面前，都不过是尘埃！
“王公公…”林晚夕的声音干涩得如同砂纸摩擦，她试图维持最后一丝体面，苍白的脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“奴婢…奴婢病体未愈，恐…恐污了圣体…且这汤药气味浓重，实在…”
“哎哟我的好主子！”王禄脸上的笑容不变，声音却带着不容置疑的圆滑，“您这说的是哪里话？陛下的旨意，便是天大的恩典！太医说了，主子您就是心思重，郁结于心，这身子骨啊，早就无碍了！陛下翻您的牌子，正是体恤您，要给您宽宽心呢！至于药味？”他凑近一步，压低声音，带着一种暧昧的暗示，“自有温汤香露，保管主子您香喷喷地去见驾！快别耽搁了，误了吉时，奴才们可担待不起啊！”
话音未落，几名早已候在门外的嬷嬷宫女鱼贯而入，不由分说地围了上来。她们脸上带着训练有素的恭谨笑容，动作却麻利得近乎粗暴。有人开始为她宽衣解带，有人捧来熏着浓烈香气的华丽宫装，有人端着盛满香汤花瓣的金盆。
“不…我自己来……”林晚夕下意识地抗拒，声音里带着一丝不易察觉的惊惶和颤抖。她试图推开伸过来的手。
“主子莫要害羞，这是规矩，让奴婢们伺候您。”一个圆脸的嬷嬷笑着，手上的力道却丝毫不减，轻易地就解开了她中衣的系带。冰冷的空气瞬间贴上裸露的肌肤，激起一阵战栗。
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