他把报告翻到第二页，开始仔细看“外部归因”的具体方案。
方案列了三个方向。
方向一：外星干预说。把全球对撞机故障归咎于未知地外文明的“锁死”行为。优点是——说得通。缺点是——没法证明，也没法证伪。公众可能会恐慌，也可能不会。宗教团体肯定会炸。
方向二：龙国阴谋说。将异常解读为龙国某种“非对称技术手段”导致的结果。优点是——有具体的“对手”，可以操作。国会喜欢这个说法，因为可以对龙国施加更多制裁。军事口喜欢这个说法，因为可以要更多预算。缺点是——逻辑不太通。龙国的高能物理突飞猛进，但他们有钱深他们搞出来的聚变堆，为什么还要锁死自己？
方向三：混合归因。外星干预在先，龙国利用在后。“他们”锁死了所有人，但龙国因为某种原因——也许是技术路线不同，也许是运气好——在应用层面取得了突破。锁死锁的是理论，没锁工程。龙国趁这个机会，拼命把工程往前推。
格林看到这里，把报告放下了。
第三种说法，最危险。
因为它离真相最近。
他翻到报告最后一页。最后一页是建议措施，只有三行。
“一、启动‘针尖’情报收集计划，集中全部资源获取龙国聚变、材料、深空监测相关情报。二、在公开渠道适度释放‘龙国获益论’，引导舆论。三、启动‘末日时钟’计划可行性研究——评估对龙国关键科研设施进行先发制人物理打击的风险与收益。”
格林盯着“先发制人物理打击”这行字，盯了很久。
然后他把文件合上，锁进保险柜。
办公室外面，走廊里响起脚步声。不是一个人的脚步，是一群人的脚步。他听得出来——皮鞋底敲在地板上的节奏，急促，整齐，带着一种“我们马上要开一个很重要的会”的味道。
格林站起来，整了整领带，推开门。
国防部的人来了。
会议室在二楼，窗户拉着百叶窗，灯光惨白。长条会议桌两边坐满了人。一边是NASA的，格林带队，三个副局长，两个总工程师，一个预算官。另一边是国防部的，带头的叫霍克——空军中将，光头，脖子粗，肩膀宽，坐在椅子上跟一座山似的。他旁边是几个穿便装的，但一看就是情报口的，眼神不对。不是看人，是扫人。扫一遍，把你从头到脚记录下来。
霍克先开口。他说话不用演讲稿，用的是命令句。
“格林博士，你们的推进系统，什么时候能飞？”
格林端起咖啡杯，手没抖。“技术上有几个难点——”
“我问的是什么时候能飞。”
“……眼下没有确切时间表。”
霍克把一份文件扔在桌上。“这就是问题。”那份文件格林业认识——五个实验项目，四个涉及新型推进，全因为实验不可复现卡住了。还有一个是材料项目，也卡住了。
“空军需要下一代推进系统。”霍克的声音不大，但震得桌子上的水杯在晃。“有了它，天幕系统才能上天。没有它，天幕就是一堆铁皮。”
格林不说话。
旁边一个副局长小声插了一句：“我们正在尝试绕过——”
“绕不过去。”霍克打断他，拿起另一份文件，念了一段物理公式推导，然后扔下，“你们的理论组自己都承认——目前观测到的现象，以人类现有知识框架无法解释。对吧？”
会议室里安静了大概三秒。
然后情报口的人开口了。那是个瘦子，姓什么不知道，只知道代号叫“猎隼”。他看着格林，声音很轻。“我们收到一份情报。龙国那边的聚变堆，还在烧。他们的推进验证机，推力比冲还在往上提。”
猎隼把另一份文件推过来。“而我们的全卡住了。格林博士，你觉得这是巧合？”
格林没接文件。他靠在椅背上，看着猎隼的眼睛。“你想说什么？”
猎隼笑了笑。笑得很薄，跟刀片划开信封的感觉差不多。“我想说——如果有人关了门，而有人手里还有钥匙，那我们得搞清楚，钥匙在哪。”
会议结束后，格林走回办公室。走廊里没什么人，灯隔一盏亮一盏，他的影子在地上拖得老长。走到办公室门口，他没开门，靠在墙上，掏出烟，点了，抽了两口。
钥匙在哪。
猎隼那话，表面上说的是龙国。但格林知道，真正的意思不是这个。真正的意思是——不管钥匙在哪，我们先得把“谁没锁”这件事弄清楚。至于弄清楚以后怎么办，那是另外一个问题。
他推开办公室的门，坐回桌前，拿起电话，拨了华盛顿的号码。
“康纳利先生？下周的演示，没问题。大统领会看到原型机。它会很亮。很响。冒很多烟。”
那边说了什么。
格林听着，应了几声，挂了。
然后他看着桌上那份绝密报告，想起霍克说的天幕系统。天幕——空天防御网，星条国最后的技术王牌。如果推进系统上不去，天幕就上不去。天幕上不去，那张网就没了。网没了，在空中，星条国就是裸着的。
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