他把报告翻到第二页,开始仔细看“外部归因”的具体方案。
方案列了三个方向。
方向一:外星干预说。把全球对撞机故障归咎于未知地外文明的“锁死”行为。优点是——说得通。缺点是——没法证明,也没法证伪。公众可能会恐慌,也可能不会。宗教团体肯定会炸。
方向二:龙国阴谋说。将异常解读为龙国某种“非对称技术手段”导致的结果。优点是——有具体的“对手”,可以操作。国会喜欢这个说法,因为可以对龙国施加更多制裁。军事口喜欢这个说法,因为可以要更多预算。缺点是——逻辑不太通。龙国的高能物理突飞猛进,但他们有钱深他们搞出来的聚变堆,为什么还要锁死自己?
方向三:混合归因。外星干预在先,龙国利用在后。“他们”锁死了所有人,但龙国因为某种原因——也许是技术路线不同,也许是运气好——在应用层面取得了突破。锁死锁的是理论,没锁工程。龙国趁这个机会,拼命把工程往前推。
格林看到这里,把报告放下了。
第三种说法,最危险。
因为它离真相最近。
他翻到报告最后一页。最后一页是建议措施,只有三行。
“一、启动‘针尖’情报收集计划,集中全部资源获取龙国聚变、材料、深空监测相关情报。二、在公开渠道适度释放‘龙国获益论’,引导舆论。三、启动‘末日时钟’计划可行性研究——评估对龙国关键科研设施进行先发制人物理打击的风险与收益。”
格林盯着“先发制人物理打击”这行字,盯了很久。
然后他把文件合上,锁进保险柜。
办公室外面,走廊里响起脚步声。不是一个人的脚步,是一群人的脚步。他听得出来——皮鞋底敲在地板上的节奏,急促,整齐,带着一种“我们马上要开一个很重要的会”的味道。
格林站起来,整了整领带,推开门。
国防部的人来了。
会议室在二楼,窗户拉着百叶窗,灯光惨白。长条会议桌两边坐满了人。一边是NASA的,格林带队,三个副局长,两个总工程师,一个预算官。另一边是国防部的,带头的叫霍克——空军中将,光头,脖子粗,肩膀宽,坐在椅子上跟一座山似的。他旁边是几个穿便装的,但一看就是情报口的,眼神不对。不是看人,是扫人。扫一遍,把你从头到脚记录下来。
霍克先开口。他说话不用演讲稿,用的是命令句。
“格林博士,你们的推进系统,什么时候能飞?”
格林端起咖啡杯,手没抖。“技术上有几个难点——”
“我问的是什么时候能飞。”
“……眼下没有确切时间表。”
霍克把一份文件扔在桌上。“这就是问题。”那份文件格林业认识——五个实验项目,四个涉及新型推进,全因为实验不可复现卡住了。还有一个是材料项目,也卡住了。
“空军需要下一代推进系统。”霍克的声音不大,但震得桌子上的水杯在晃。“有了它,天幕系统才能上天。没有它,天幕就是一堆铁皮。”
格林不说话。
旁边一个副局长小声插了一句:“我们正在尝试绕过——”
“绕不过去。”霍克打断他,拿起另一份文件,念了一段物理公式推导,然后扔下,“你们的理论组自己都承认——目前观测到的现象,以人类现有知识框架无法解释。对吧?”
会议室里安静了大概三秒。
然后情报口的人开口了。那是个瘦子,姓什么不知道,只知道代号叫“猎隼”。他看着格林,声音很轻。“我们收到一份情报。龙国那边的聚变堆,还在烧。他们的推进验证机,推力比冲还在往上提。”
猎隼把另一份文件推过来。“而我们的全卡住了。格林博士,你觉得这是巧合?”
格林没接文件。他靠在椅背上,看着猎隼的眼睛。“你想说什么?”
猎隼笑了笑。笑得很薄,跟刀片划开信封的感觉差不多。“我想说——如果有人关了门,而有人手里还有钥匙,那我们得搞清楚,钥匙在哪。”
会议结束后,格林走回办公室。走廊里没什么人,灯隔一盏亮一盏,他的影子在地上拖得老长。走到办公室门口,他没开门,靠在墙上,掏出烟,点了,抽了两口。
钥匙在哪。
猎隼那话,表面上说的是龙国。但格林知道,真正的意思不是这个。真正的意思是——不管钥匙在哪,我们先得把“谁没锁”这件事弄清楚。至于弄清楚以后怎么办,那是另外一个问题。
他推开办公室的门,坐回桌前,拿起电话,拨了华盛顿的号码。
“康纳利先生?下周的演示,没问题。大统领会看到原型机。它会很亮。很响。冒很多烟。”
那边说了什么。
格林听着,应了几声,挂了。
然后他看着桌上那份绝密报告,想起霍克说的天幕系统。天幕——空天防御网,星条国最后的技术王牌。如果推进系统上不去,天幕就上不去。天幕上不去,那张网就没了。网没了,在空中,星条国就是裸着的。
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