与北境安澜堡那肃杀凛冽、连春风都带着刀锋般寒意的景象截然不同，玥所巡行的汉国南方之地，已是春深似海，暖意融融。明媚的阳光如同融化的金汁，毫无保留地倾泻在连绵起伏的青色丘陵与一望无际的平坦沃野之上。新插的禾苗在水田中亭亭玉立，连成一片片嫩绿欲滴的波光，随风摇曳。田埂边，桑树林抽出了鹅黄的新芽，预示着即将到来的繁忙。远处村落，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一切都显得那般安宁、富足，充满了生机勃发的希望。然而，玥心中却如明镜一般清楚，在这片看似宁静祥和、被春光温柔包裹的土地之下，那些盘根错节的宗族利益、世代沿袭的地方特权与根深蒂固的旧有观念，其坚硬与顽固，远比北境那冻彻骨髓的冻土更难融化，更不易撼动。
玥的轻车简从，一路行至汉国南部重镇，也是新近才纳入有效管辖、内部部族构成颇为复杂的“青桑邑”。此地水土丰美，气候温润，既是上好的粮仓，又非常适合栽桑养蚕，本是发展农耕、振兴纺织、加速各族融合的理想之地。玥此番南巡的核心使命之一，便是尝试在此地推行由兄长绘主导起草、历经元老会多次辩论才初步议定的《均田令》与《水利规约》草案。其核心要义，在于彻底厘清混乱已久的田亩归属与数量，将那些被地方豪强以各种手段隐匿、强占，或是在先前战乱动荡中成为无主的土地，重新丈量登记，并依据一定标准，相对公平地分配给无地或少地的平民百姓，无论是世代居住于此的“老户”，还是新近迁来、亟待安置的“客户”。同时，确立一套清晰、公开、具有强制力的水源分配与使用公共规则，旨在从根本上杜绝豪强倚仗势力垄断水源、欺压小民的现象，平息因此引发的无数纷争与械斗。
理想固然丰满，描绘的图景也足够动人，但现实却总是骨感而冰冷。青桑邑的几家本土大族，如田氏、桑氏等，在此地盘踞经营了不下数代，树大根深，枝繁叶茂，关系网络错综复杂。他们表面上对玥这位身份尊贵的王女兼安抚使恭敬有加，迎来送往的礼节一丝不苟，摆出一副积极配合王廷新政的姿态，言辞恳切，然而在谦恭的外表之下，对于任何可能触及他们核心利益的“均田”、“均水”之策，骨子里的抵触与抗拒，却是坚如磐石。
风波的起点，始于一次在青桑邑中心广场举行的、面向全体邑民的政令宣讲解读大会。那日天气晴好，阳光洒在铺着青石板的广场上。玥站在临时用原木搭建起来、铺着素色麻布的木台上，一身素净，未施粉黛，耐心地向台下越聚越多的民众解释着《均田令》的初衷与具体细则。她的声音清晰而柔和，努力将那些略显枯燥的律条转化为通俗易懂的语言，强调此举并非为了剥夺，而是为了“使耕者有其田”，避免“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”的极端局面，最终目的是让所有生活在这片土地上的人，无论先来后到，都能凭借自己的劳作，获得安居乐业的根基。
起初，台下黑压压的人群还算安静，大多数人的眼神中混杂着对王廷政策的好奇、对改变现状的一丝期待，以及更多的、因不了解而产生的茫然与观望。然而，当玥的讲解深入到具体操作层面，提到将依据即将展开的、更为严格的田亩清查结果，对那些明显超出合理限额的土地进行有补偿的赎买，或者直接纳入重新分配的范畴，并且特别强调，会确保新归附的民众也能获得足以维持生计的基本“口粮田”时，人群中开始出现了一阵不易察觉的骚动，窃窃私语声如同水面的涟漪般扩散开来。
几个穿着体面绸布长衫、看似乡绅模样的人，隐在人群靠前的位置，互相交换着意味深长的眼色。随即，其中一人微微点头示意，只见一位头发花白、身形佝偻、拄着一根光滑木拐杖的老者，被两个年轻人小心翼翼地搀扶着，颤巍巍地、步履蹒跚地挪到了木台正前方。未及开口，老者已是老泪纵横，举起枯瘦的手掌，一下下捶打着自己干瘪的胸口，发出悲切欲绝的哀鸣：“安抚使大人！使不得，万万使不得啊！”这凄厉的哭声瞬间抓住了所有人的注意力，广场上的嘈杂声为之一静。
老者涕泪交加，声音嘶哑，仿佛受了天大的委屈：“安抚使明鉴！我们这些青桑邑的老户，祖祖辈辈在这片土地上，流了多少血，洒了多少汗，一锄头一镐头，像伺候祖宗一样，才从荒草荆棘里开垦出这些能长庄稼的田地！是我们，修了这周边的水渠，建了这抵御山洪的堤坝！几代人的心血，才攒下这点微薄的基业，传给儿孙糊口啊！”他猛地伸手指向台下那些衣着各异、大多面带菜色的新归附者，声音陡然拔高，充满了激愤与控诉：“如今可好！王廷一道法令下来，就要把我们祖祖辈辈传下来的命根子，分给这些刚来不久、寸功未立的外人？这……这哪里是均田，这分明是要绝了我们这些老户的生路，刨了我们祖宗的根啊！”
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