手足癣病的防治初见成效，玥凭借着实实在在的行动，赢得了黑水畔民众初步的、却是至关重要的信任。她没有停歇，顺势将目光投向了引发诸多矛盾、也影响环境卫生的更深层次问题——水利与环境。黑水河滋养着这片土地，但两岸，尤其是西岸低洼处的归附者营地，由于缺乏规划和管理，排水极其不畅，生活污水肆意横流，垃圾随意堆积，形成了大片大片的泥沼和污秽之地，这正是滋生各类疾病（包括手足癣）、也极易引发两岸摩擦冲突的温床。
她择日召集了东西两岸颇有威望的乡老和头人，包括那位已经对她颇为信服的归附老者巴音，以及河东岸一位姓石、辈分高、说话颇有分量的老乡老。会议的地点，没有选在严肃的里正办公处，就设在了河畔那口曾熬煮过无数药汁、此刻已经冷却的大陶釜旁，仿佛延续着那份由共同祛病而建立的微弱联系。
“诸位乡老，请看，”玥没有寒暄，直接指向身旁浑浊流淌的黑水河，以及两岸，尤其是西岸那片泥泞不堪、污水积聚的环境，“黑水河养育了我们两岸的百姓，但我们若不能善加疏导，善待它赋予的这片土地，它带来的就不只是甘霖，也会有疾病和无休止的纷争。河东的良田需要稳定充足的灌溉，河西的营地需要干净干爽的居所。我想，我们或许可以一起做些事情，让这条母亲河，能更好地为我们所有人所用，而不是成为我们之间的阻碍。”
她随即提出了一个具体的方案：由官府提供一部分工具和必要的口粮补助，组织两岸的青壮劳力，混合编队，共同清理已经堵塞多年、严重影响灌溉效率的主干灌溉渠；同时，在西岸营地系统性地挖掘数条新的排水沟，将生活污水和雨水引导至下游指定的、无用的低洼荒地；并且，尝试在上游一处水流平缓的合适位置，利用打通竹节的竹管和烧制的陶管，构建一个简单的过滤沉淀池，以期初步改善直接取用河水的浑浊状况。
这个提议，让在场的乡老们顿时面面相觑，脸上写满了犹疑与算计。共同出劳役？河东那些世代种田、自视甚高的人，会愿意为了河西这些“外来户”去挥汗挖沟？而河西这些习惯了自由放牧、不善土木的牧民，又岂会甘心为河东的田地疏通水渠？
巴音老爹率先开口，声音依旧沙哑，却带着归附者特有的直率：“贵人……安抚使，您的心意，像草原上的白云一样纯洁。但是，清理水渠，那是河东种田人的本分事，我们……我们祖辈辈是跟着牛羊走的，不懂这些挖土修渠的活儿。而且，凭什么要我们的人，去帮他们干活？” 他的话，直接道出了西岸牧民们普遍的心声和不满。
河东的石老乡老则捻着自己花白的胡须，慢悠悠地，带着一种本土人的审慎说道：“安抚使大人，并非是小老儿和乡亲们不愿出力。只是……这挖沟排水，受益最直接的是西边，我们河东纵然也受益于水渠畅通，但要我们出同样的人力，似乎……有些不值当。再者说，这么多不同来历的人混在一起干活，人多手杂，万一言语不合，再动起手来，岂不是好心办了坏事，更添乱子？往年为了争水，可没少打架。”
玥对他们的反应早已预料在心。她脸上不见丝毫愠色，平静地从身旁学徒手中接过一份简单的规划图。那是用烧黑的木炭条，仔细描绘在一张经过硝制、变得柔软韧性的羊皮上的，上面清晰地标明了需要清理疏浚的主干渠段，需要新挖掘的排水沟路线，以及计划中过滤池的大致位置。“石老，请您细看，”她将羊皮图纸展开，指着上面清晰的线条，“这条主干渠，若是清理畅通了，今年春灌时节，您河东这几百亩稻田，是不是能更快、更足地引到河水？往年因为下游渠塞，导致上游争水、下游干旱，邻里之间为此打得头破血流的事情，是不是就能从根本上减少许多？”
她又将目光转向巴音老爹：“巴音老爹，您也看看。西岸若是挖好了这些排水沟，营地里的烂泥塘消失了，地面变得干爽，孩子们不容易再得这痒病、拉肚子，大家住着也舒心。而且，从河里取水，经过上游那个简单的沉淀，是不是也能比现在直接取用的浑浊河水干净许多，至少能沉下不少泥沙？这对减少大家腹泻生病，大有好处。” 她顿了顿，目光扫过众人，语气加重，抛出了关键的条件，“而且，请诸位乡老放心，此次劳作，并非是无偿征用民力。所有参与者，无论来自河东还是河西，皆按实际出工情况，由里正和指定的监工共同记录‘工分’。这‘工分’，可以在我这里，直接兑换成粮食、盐巴，或者……等到下一次分发药草、麻布、农具时，凭工分多少，享有优先挑选的权利和份额。”
利益，尤其是及时的、看得见摸得着的现实利益，永远是打破僵局、驱动合作最有效也最直接的筹码之一，尤其是当这份利益，与改善自身和集体环境的共同福祉紧密捆绑在一起时。玥给出的，不仅是一个改善生存环境的远景蓝图，更有一条通往更实在好处的、清晰可见的路径。
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