腊月的紫禁城，第一场雪悄然而至。康熙站在乾清宫廊下，望着漫天飞舞的雪花出神。十二岁的少年天子裹紧了貂皮大氅，呼出的气息在寒冷中凝成白雾。
"皇上，外头寒气重。"梁九功捧着鎏金暖炉上前。
康熙没接，只轻轻摇头："朕想走走。"
"太皇太后吩咐过，皇上这几日染了风寒，不宜......"
"朕是皇帝还是你是皇帝？"康熙突然转身，稚嫩的脸庞闪过一丝不悦。话出口，他又有些后悔。这些日子，太皇太后、还有…每个人都告诉他该做什么。有时候，他只想做一会儿玄烨，而不是康熙皇帝。
梁九功连忙跪下："奴才该死！"
"起来吧。"康熙叹气，"朕只是想去御花园看看雪。"
穿过重重宫门，御花园已是银装素裹。细碎的雪花落在康熙睫毛上，凉丝丝的。他伸手拂去，忽然听见一阵清越的诵读声从梅林传来。
"千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪......"
那声音不高不低，带着少女特有的清亮，却又字正腔圆。康熙驻足，循声望去。
梅林深处，一个身着绛紫色旗装的少女站在白梅下，手中捧着一本线装书。雪花落在她的两把头上，像撒了一层糖霜。她完全沉浸在诗境中，未察觉有人靠近。
康熙示意随从止步，独自向前走了几步。积雪在他靴下发出咯吱声响，少女这才惊觉回头。
看到明黄色龙袍的刹那，她脸色骤变，手中的书啪嗒掉在雪地上。慌忙跪下："奴才赫舍里氏参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！"
康熙这才看清她的容貌。十三四岁的年纪，鹅蛋脸上嵌着一双明亮的杏眼，此刻因惊慌睁得更大。鼻尖被冻得微红，更衬得肤色如雪。
"平身。"康熙弯腰拾起那本书，是《唐诗三百首》，"你喜欢柳宗元的诗？"
赫舍里仍低着头："回皇上，奴才...奴才只是随便读读。"
康熙翻开书页，发现上面密密麻麻写满了批注，有汉文，也有满文。字迹娟秀却不失力道。
"你的汉文很好。"康熙将书递还给她，"谁教你的？"
赫舍里接过书，指尖微抖："回皇上，是家父请的汉学师傅。"她顿了顿，鼓起勇气抬头，"皇上也懂汉诗？"
梁九功在后面轻咳一声。康熙却摆摆手："朕每日要读两个时辰汉文典籍。"他指向不远处的小亭，"陪朕去那边坐坐。"
亭内早有宫人备好炭盆和坐垫。赫舍里跟在康熙身后，步履谨慎。康熙注意到她虽然紧张，但行礼走路都极有规矩。
"你是索尼的孙女？"康熙在铺了貂皮的凳子上坐下。
赫舍里又要跪下回话，康熙制止道："坐下说。"
"谢皇上。"她小心翼翼地在凳沿坐下，"奴才祖父确实是索尼。"
康熙点点头。三日前，太皇太后特意召见他，说已为他物色好了皇后人选——辅政大臣索尼的孙女赫舍里氏。当时他只当又是一桩政治联姻，心中抵触，不想今日偶然得见，竟是个才貌双全的姑娘。
"你叫什么名字？"康熙问。
赫舍里脸上飞起一抹红晕："回皇上，奴才闺名芳仪。"
"芳仪......"康熙品了品这个名字，"好名字。你平日都读些什么书？"
话题转到诗文，赫舍里的紧张似乎缓解了些。她说起自己最爱李白的豪放、杜甫的沉郁，说起苏轼的豁达。康熙听得出神，第一次感受到知音的存在。
"朕也爱极了东坡居士的词。"康熙眼中闪着光，"大江东去，浪淘尽，千古风流人物......"
"这词气势磅礴，但奴才更喜欢他的《定风波》。"赫舍里轻声道，"'莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行'，这才是真性情。"
康熙怔住。很少有人敢在他面前说出这般见解。他细细打量眼前的少女，发现她眉宇间自有一股清雅之气，不似寻常闺阁女子。
远处，太皇太后倚在暖阁窗前，看着雪中相谈甚欢的两人，嘴角浮起一丝笑意。她转身对身旁的苏麻喇姑说："索尼家的孙女，果然没选错。"
苏麻喇姑担忧道："可是有些大臣那边......"
"不必担心。"太皇太后打断她，"朕自有打算。这孩子进宫后，让她们姐妹几个好好相处。"
另一边，康熙与赫舍里聊得越发投机。不知不觉，雪已经停了，夕阳的余晖洒在雪地上，映得整个御花园一片金红。
"时候不早了。"康熙起身，"朕送你回去。"
赫舍里连忙站起来："不敢劳烦皇上。"
"无妨。"康熙说着，忽然想起什么，"你可知道，朕为何会来御花园？"
赫舍里摇摇头。
"因为朕想逃开那些规矩。"康熙低声说，"在这深宫里，人人都告诉朕该做什么。只有在这里，朕才能做一会儿真正的自己。"
赫舍里愣住了。她没想到堂堂九五之尊，竟会向她吐露心声。
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