十一月的风裹着冷雨钻进教室窗户时，小橘正蹲在教室后窗的梧桐树下。她的校服袖口沾着泥点，指尖捏着片半枯的梧桐叶，叶脉里泛着不寻常的青黑色——那是她用草木通能力感知到的异常。
"小棠！"小橘踮起脚尖挥手，发梢沾着雨珠，"这棵树的年轮有问题！"
小棠抱着作业本从教室跑出来。她的校服口袋里装着星核的金属盒，经过梧桐树时，盒身突然泛起淡金色的光，像在回应什么。
"怎么了？"她蹲下来，接过小橘手里的梧桐叶。叶片背面有一道细密的裂痕，裂痕里渗出暗紫色的液体，凑近闻有股腐烂的铁锈味。
"我昨天就发现了。"小橘指着树干上的年轮，"你看，这些圆圈不是均匀的。正常年轮应该是'宽-窄-宽-窄'，但这棵树的年轮......"她的指尖轻轻划过粗糙的树皮，"这里、这里，还有这里，有黑色的纹路，像血管一样往树心里钻。"
小棠凑近观察。年轮的纹路里确实嵌着暗紫色的物质，用手摸上去黏糊糊的，像某种胶质。她的心光突然泛起涟漪——星核在口袋里震动，传递来爸爸的声音："阿夏，年轮是时间的记录，它在害怕什么。"
"小棠同学？"林老师的声音从教室门口传来，她的手里抱着教案，发梢沾着雨珠，"该去实验室搬生物标本了。"
"老师，"小棠举起梧桐叶，"这棵树可能有问题！"
林老师蹲下来，接过叶片仔细看了看。她的指尖刚碰到暗紫色液体，突然皱起眉头："有股腐臭味......像是暗棱的味道。"
"暗棱？"小橘瞪大眼睛，"可是暗棱不是被净化了吗？"
"可能还有残余。"林老师站起身，望向梧桐树的树冠。雨幕里，树冠的影子扭曲成一团，像极了上周家长开放日时，讲台上的桂花糕里那片银杏叶的阴影。
实验室的生物标本柜里，小棠盯着载玻片上的切片。那是小橘从梧桐树年轮里刮下的暗紫色物质，放在显微镜下，能看到无数细小的黑色颗粒在蠕动——和三个月前情感熔炉里的暗棱残余一模一样。
"这些颗粒在吸收年轮的养分。"小橘趴在实验台上，鼻尖几乎贴在载玻片上，"它们像寄生虫一样，把树的生命力抽干，然后......"她的声音突然发颤，"然后变成这种黑色的胶质，往更深的年轮钻。"
"往树根？"小宇举着画纸凑过来，画纸上画着梧桐树的根系，"如果是这样，那整棵树的根都会被污染，然后......"
"然后污染地下水。"林老师接过话头，她的教案摊开在桌上，上面画着学校的地下水管分布图，"我们学校的地下水系统和隔壁的月背研究中心相连，三年前周明就是在那里......"
"妈！"小棠打断她，"张叔说过，月背研究中心的暗纹入口已经被封印了。"
"但暗棱可能会找新的通道。"张叔的声音从门口传来。他抱着个纸箱，浑身湿透，纸箱里露出一角旧档案，封皮上印着"星核研究所·三十年前"的字样。
小棠接过纸箱，翻出一本泛黄的笔记本。扉页上的字迹让她心跳加速——是爸爸的笔迹："心光锚点实验记录·绝密"。
"这是......"
"三十年前的实验。"张叔擦了擦脸上的雨水，"周明发现，暗棱的本质是'宇宙的负面情绪集合体'，它会寻找'情绪共鸣最强的地方'扎根。而心光最纯净的人，能成为'锚点'，把暗棱的力量引向自己，保护其他人。"
林老师的脸色变了："所以周明当年......"
"他主动成为了锚点。"张叔的声音哽咽，"他把星核核心植入自己心脏，用自己的一生来封印暗棱。但三年前暗棱暴走，他......"
"他把星核核心传给了我。"小棠轻声说。她想起昨夜的梦，妈妈怀里抱着的星核，和爸爸日记里的字迹重叠在一起。
小橘突然指着窗外："姐姐，看！"
梧桐树的影子在雨幕里扭曲成一个漩涡，树根方向的地面裂开一道细缝，渗出暗紫色的液体。小棠的心光剧烈震动——星核的金属盒在她掌心发烫，爸爸的声音在她耳边响起："阿夏，暗棱在找新的锚点。"
"新的锚点？"林老师皱眉，"你是说......"
"可能是学校里心光最纯净的人。"小棠低头看向自己的掌心，星核的光透过皮肤渗出来，在她手腕上形成淡金色的纹路，"或者是......"她的目光落在小橘身上——小橘的草木通能力能直接连接植物，是最容易吸收暗棱的"情绪通道"。
"不对。"小宇举起画纸，画纸上的梧桐树突然"活"了过来，树根处浮现出一个暗紫色的漩涡，"暗棱的目标不是小橘，是......"他的声音突然顿住，画纸上的漩涡里映出一张脸——是上周转来的转校生，苏晴。
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