黑暗。
粘稠的，带着浓郁药香的黑暗。
意识如同沉入万丈海底，每一次试图上浮，都被沉重的痛楚和疲惫拉回更深的混沌。身体仿佛不再属于自己，只剩下一片支离破碎的、无处不在的剧痛，尤其是左肩，那被剜去的伤口处，此刻却传来一种奇异的、混合着极致刺痛和清凉麻痒的感觉。
有什么东西……正在伤口上蠕动？
不是昆虫，而是一种更奇特的、带着生命能量的触感，正在清理腐肉，催生新肌？
我猛地睁开眼！
入目并非预想中的坚硬地面或井壁，而是一片朦胧的、散发着柔和乳白色光晕的……穹顶？光芒来自镶嵌在顶部的一些鸽卵大小的夜明珠，以及攀附在石壁上的一种奇异藤蔓植物，它们的叶片散发着温和的光亮。
空气里弥漫着那股救了我一命的奇异药香，源头似乎来自四面八方。
我正躺在一张铺着柔软干草的简陋石床上，身上盖着一件洗得发白、却异常干净的灰色布袍。左肩的伤口被仔细处理过，用一种深绿色的、散发着清凉气息的药膏厚厚敷着，那麻痒刺痛感正是从那里传来。
这是哪里？
我挣扎着想坐起，却发现浑身依旧酸软无力。
“我若是你，便不会乱动。”一个平静无波、听不出年纪甚至听不出明显性别的声音，忽然在旁边响起。
我猛地转头看去。
就在石床不远处，一个身影背对着我，正佝偻着腰，在一个石臼里捣着什么药材。他/她穿着同样洗得发白的灰色布衣，头发灰白，用一根木簪随意绾着，身形瘦削，看起来就像个最普通的乡间老人。
但这里绝不普通！
我警惕地环顾四周。这是一个不算太大的石室，显然是由天然洞穴改造而成，陈设极其简单，除了我躺的石床，就只有一张石桌，几个蒲团，以及角落里堆放的许多晾干的草药和一些简陋的瓶罐。石室一侧有一条狭窄的通道，不知通向何处。
最引人注目的是，石室的墙壁和地面上，刻画着许多极其复杂玄奥的符文，这些符文并非静止，而是在缓缓流转，散发出微弱的力量波动，形成一个无形的屏障，将此地牢牢守护起来，也隔绝了外界的一切探查。
这里，就是冷宫之下？那位“窃源者”的藏身之所？
“前辈……”我艰难地开口，声音沙哑得厉害，“是您……救了我？”
那人捣药的动作顿了顿，却没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，算是回答。
“多谢前辈救命之恩。”我试图表达感激，目光却飞快地扫视着整个石室，寻找着任何可能透露对方身份和目的的线索。
“不必谢我。”那人的声音依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“救你，不过是还柳如湄当年一个人情，顺便……看看她赌上一切制造出来的‘变数’，到底成色如何。”
他/她果然认识柳姨娘！而且听这语气，似乎对柳姨娘的计划知之甚详！
“您……认识我娘？”我小心翼翼地问。
那人终于停下了捣药的动作，缓缓直起身，转了过来。
当看到他/她的面容时，我的心猛地一跳！
那是一张极其平凡、布满了深深皱纹的脸，看上去至少有六七十岁年纪。但奇异的的是，他/她的眼睛却异常清澈、平静，甚至带着一种看透世事的淡漠，与那苍老的容颜形成了诡异的对比。
而更让我心惊的是，他/她的眉心处，竟然也有着一个极其黯淡、几乎与皮肤融为一体、却依旧能看出轮廓的……**暗红色符文**！与我和宇文昊身上的，同源，却更加古老，也更加……**沉寂**？仿佛被某种强大的力量强行封印了！
他/她也是祭品血脉？！而且看起来，似乎已经在这里存活了很久很久！
“认识？”他/她嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，像是一个嘲讽的笑，“算是吧。那个傻丫头，当年一头撞进这吃人的地方，以为能凭着一腔孤勇和几分偷学来的禁术改变命运，最后却……”
他/她没有说下去，只是摇了摇头，眼神里掠过一丝极其复杂的情绪。
“您一直住在这里？”我忍不住问道，“靠着……窃取那‘怨核’的力量？”
听到“窃取”二字，他/她的目光骤然锐利了一瞬，如同冰锥般刺向我，但很快又恢复了之前的古井无波。
“小家伙，知道太多，对你没好处。”他/她重新拿起石臼，继续捣药，语气淡漠，“柳如湄把你送到这一步，她的情分，我已经还了。等你伤好得能动了，就自己离开吧。”
“至于那‘怨核’……”他/她顿了顿，声音里听不出丝毫波澜，“那不是你能觊觎的东西。趁早熄了那些不该有的念头，或许还能多活几日。”
逐客令下得冰冷而直接。
我的心沉了下去。对方救了我，却显然不愿与我有多余瓜葛，更不愿透露任何信息。
但我好不容易才找到这里，怎么可能轻易放弃？
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