三日之期，转瞬即至。
这三日里，林薇看似如常。晨光刚漫过窗棂，她便起身生火做饭，将玉米粥熬得稠糯，就着咸菜分给陈大柱和丫丫。饭后收拾妥当，她便坐在堂屋的旧木桌前，飞针走线缝制衣物——陈大柱那件洗得发白的棉袍，被她拆开重新絮了新的鸭绒，针脚细密得能数清每一寸间距；乡下公婆的冬衣也裁好了料子，是她特意托布庄掌柜留的粗棉布，耐穿又保暖。指尖划过柔软的布料，动作依旧沉稳，可只有她自己知道，每当夜深人静，颈间那枚青玉珠传来的冰凉触感，总会让她从浅眠中惊醒，反复推演着与苏文远会面的各种可能。
苏文远会是另一个陷阱吗？她不止一次问自己。那日茶楼里，他出示的“沈家旧物”虽看似真切，可人心隔肚皮，谁能保证那不是精心伪造的诱饵？可转念一想，先前那伙人要的是碎玉配方，手段狠辣直接，而苏文远却绕着“报恩”和“旧案”说事，行事风格截然不同。更重要的是，碎玉牵扯的沈家旧事像根毒刺，若不拔出，她和家人永远不得安宁。她需要信息，需要能与暗处敌人抗衡的力量，哪怕这力量背后藏着未知的风险——两害相权取其轻，合作，已是当下最可行的选择。
赴约前夜，林薇特意将丫丫哄睡后，拉着陈大柱坐在油灯下，细细交代家中事务。“明日我要去镇上拜访一位旧识，”她避开了苏文远的名字，只含糊道，“之前不是愁铺子的事吗？这位旧识或许能帮着介绍些新活计，你在家看好丫丫，别让她乱跑，也别给陌生人开门。”陈大柱虽有些疑惑，他从未听过妻子提过什么“旧识”，但见林薇神色平静，眼底却藏着不容置疑的认真，便重重点头：“你放心去，家里有我呢，铺子我也会常去看看。”他伸手拍了拍林薇的手背，掌心的老茧带着踏实的温度，让林薇紧绷的心弦稍稍松了些。
巳时正，清韵茶楼。
林薇裹紧了身上的素色布衫，绕到后巷那扇不起眼的小门。刚抬手要叩门，门便从里面拉开了，还是上次那个面无表情的小厮，只微微颔首，便引着她往里走。穿过狭长的回廊，雅室的门虚掩着，里面飘出淡淡的松木香——比起上次，今日的雅室多了个小小的炭盆，通红的炭火将空气烘得暖融融的，驱散了深秋的寒意。
苏文远早已端坐于桌前，今日他换了一身竹青色常服，领口袖口绣着细巧的云纹，少了几分往日的华贵，多了几分清雅温润。见林薇进来，他的目光先是掠过她的脸，随即落在她刻意拉低的衣领上——那根系着青玉珠的红绳若隐若现，他唇角泛起一丝不易察觉的笑意，起身相迎：“林娘子果然守时，快请坐。”
小厮端上热茶便退了出去，屋内只剩两人。林薇坦然坐下，指尖轻轻搭在茶杯边缘，没绕圈子，直接问道：“公子相约，想必已有应对之策？”
苏文远欣赏她的干脆，也收起了客套，正色道：“林娘子快人快语，那我也直言。那日我所言关于家祖与沈家的渊源，句句属实，苏家从不做忘恩负义之事。如今既知恩人之后有难，且娘子持信物在前，文远自当尽力相助。”他端起茶杯抿了一口，目光沉了沉，“只是当前形势，敌暗我明，娘子仅凭一己之力，怕是难以抵挡。我意，你我联手——我方负责在暗中提供保护，同时动用关系查探那伙人的底细，以及当年沈家旧案的详情；而娘子你，需要做好两件事。”
“其一，稳住自身。”苏文远伸出一根手指，语气郑重，“日常行事尽量如常，该做针线做针线，该打理家事打理家事，别让对方察觉到你已察觉他们的存在，避免他们狗急跳墙。其二，”他话锋一转，目光落在林薇身上，带着几分探究，“娘子那间香皂铺子，是个绝佳的幌子。若能重新开张，人来人往，既能向外界显示你生活已步入正轨，淡化紧张感，也方便我等暗中布置人手，观察有无可疑之人接近。”
林薇心中一动。重新开店？这个提议既出乎意料，又在情理之中。先前铺子歇业，本就是以“家事”为由，如今重开，合情合理；更重要的是，铺子开着，她便能以“做生意”为借口与人接触，不易引人怀疑，还能将被动等待变为主动观察——苏文远这步棋，确实走得妙。可她也有顾虑，皱着眉道：“公子之意，我明白。只是店铺重开，需得有个周全的由头，先前辞退秋菊，已是对外说家事繁忙，如今突然开张，怕是会惹人疑心。”
“这个容易。”苏文远微微一笑，从袖中取出一张纸，推到林薇面前，“娘子可对外言称，家中老人身子已好，且你寻得了更稳定的香料供货渠道，打算扩大经营，所以重新开张。这纸上是几家可靠的香料铺名号，你若被问起，可随口提一两个，都是我安排好的，不会出岔子。”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“甚至，我还能安排一两个可靠之人，时不时来铺子里假作顾客或寻求合作者，一来能迷惑暗处的人，让他们以为你真在拓展生意；二来，若有紧急消息，他们也能借着‘买香皂’‘谈合作’的由头，悄悄传递给你。”
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