转型做豆制品,刻不容缓!
第二天,林薇眼底的红血丝还没退去,却已经强打起精神。她摸出藏在床板下的钱袋,数出几文钱递给陈大柱:“你去镇上打听打听,哪家的黄豆、黑豆好,价格实在,记着多问几家,别让人坑了。”陈大柱看着她眼底的坚定,没多问,攥着钱就出了门。
林薇则钻进了灶房,搬来原主装杂物的木箱,翻找着关于豆子的记忆碎片。原主小时候跟着娘种过豆子,知道怎么泡豆、煮豆,可像样的吃食却没做过。她凭着现代的烹饪常识,先从最简单的豆酱试起。
泡豆要泡到指腹一捏就碎,蒸豆要蒸得软烂不烂皮,发酵时要控制温度,晾晒时要避开雨淋……每一个步骤,林薇都记在纸上,反复琢磨。第一锅豆酱发酵时,她夜里爬起来三四次,借着月光查看坛子口的纱布有没有松动;晾晒时,哪怕只是飘来一朵乌云,她都赶紧把坛子搬进屋里。
可失败却一次次找上门。第一次发酵的豆酱长了绿毛,掀开坛子时一股霉味呛得她直咳嗽;第二次盐放少了,刚晒了两天就酸了;第三次好不容易没发霉没发酸,却带着一股冲鼻的豆腥味,尝一口能皱半天眉。
灶房里天天弥漫着古怪的味道,有时是霉味,有时是酸味,浪费的豆子堆在墙角,一小撮一小撮的,看得陈大柱心疼得直抽气:“媳妇,要不咱别试了?笋酱还能卖些钱……”话没说完,看见林薇发红的眼睛,又把话咽了回去,转而蹲在墙角,把坏了的豆酱埋进土里,嘟囔着“还能当肥料”。
连铁蛋和丫丫都绕着灶房走。丫丫曾偷偷扒着门框看她搅豆酱,被那股味道熏得捂住鼻子跑开,还小声问陈大柱:“爹,娘做的是啥呀?好臭。”林薇听见了,手里的勺子顿了顿,却只是擦了擦汗,继续搅拌。
她不能放弃。这是眼下唯一能绕开笋酱、避开对手锋芒的出路,是她们一家的希望。她耐着性子,把每次失败的原因都记在纸上:“盐少了,下次加半两”“发酵温度太高,移到阴凉处”“豆腥味重,煮豆时加姜片”……
日子一天天过去,她的谨慎也到了极致。每天早上叮嘱铁蛋和丫丫不许出院子,只能在院里玩石子;陈大柱出门,她总要反复交代“天黑前必须回来,别走偏僻的路”;夜里睡觉时,她把院门的木闩插紧,还在门后、窗台下各放了两个瓦罐——只要有人碰门,瓦罐就会倒,能惊醒她。有好几次,夜里风吹动门帘碰到瓦罐,她都猛地坐起来,攥着剪刀直到天亮。
几天后的一个傍晚,夕阳把灶房的影子拉得很长。林薇看着盆里又一次发酵失败的豆酱,颜色发暗,味道发苦,终于忍不住叹了口气。她端起盆子往院外走,准备倒掉,看着墙角所剩无几的豆子口袋,一股深深的疲惫和沮丧像潮水般涌来,压得她肩膀都垮了下来。这些日子的紧张、焦虑、反复尝试的挫败,此刻全都堆在了心头。
就在这时,一直蹲在院角玩石子的铁蛋,忽然站起身,小跑到她身边,拉了拉她的衣角。他仰着小脸,额头上还沾着灰尘,小声开口:“娘……你别难过。”他指了指盆里的豆酱,“你为啥总想着把豆子弄碎弄糊呢?咱以前在村里饿极了,捡了野豆子,娘就直接放在火炭里煨熟了,剥了皮吃,也挺香挺顶饿的……”
孩童无心的一句话,却像一道闪电,瞬间劈开了林薇脑中固化的思路!
对啊!她怎么就钻了牛角尖?非要做复杂的酱料、腐乳这些需要发酵的吃食?眼下她缺时间、缺经验、缺稳定的环境,简单直接的加工方式,或许才更适合现在的情况!比如把豆子炒熟了卖,或者磨成粉,冲成糊糊卖——既能当干粮,又好保存,多适合镇上的脚夫、赶路的旅人!
思路一打开,各种想法纷至沓来:炒豆子可以加些盐调味,磨豆粉可以混些芝麻增香,还能做些豆饼,煎得外酥里嫩……她激动地蹲下身,一把搂过铁蛋,在他脏兮兮的小脸上亲了一口:“好孩子!你真是娘的福星!娘总算想通了!”
铁蛋被她亲得愣了一下,随即咯咯地笑起来,用手背擦了擦脸:“娘不难过就好。”
林薇立刻干劲十足。她从剩下的豆子里抓出一把,淘洗干净,倒进锅里翻炒。很快,灶房里就飘出了豆子的焦香,比之前的霉味好闻百倍。她把炒好的豆子倒进石臼,挽起袖子细细碾磨。褐色的豆粉簌簌落下,散发着质朴的香气。她舀了一勺豆粉倒进碗里,用开水冲开,搅拌均匀,撒上一点点盐。吹凉后尝了一口,豆香浓郁,口感细腻,饱腹感瞬间涌了上来。
虽然这豆粉糊看起来不如笋酱精致,利润也未必高,但制作简单,原料易得,保存方便,完全能先打开一条低端销路,解了眼前的燃眉之急。她看着碗里冒着热气的豆粉糊,连日来的阴霾终于散了些,眼里重新燃起了希望的光。
就在这时,院门外突然传来一阵急促的拍门声,“哐哐哐”的,像是要把门砸破。伴随着里正气急败坏的呼喊,声音抖得不成样子:“陈大柱!林薇!快开门!出大事了!天大的事!”
林薇心里“咯噔”一下,有种不祥的预感。她快步走到门口,还没开门,就听见里正接着喊:“你们家昨儿个送去柳家的那批笋酱……吃出问题了!柳家老夫人上吐下泻,现在都昏迷不醒了!柳家的人带着家丁,抬着轿子,马上就要到门口来拿人了!说是要送官问斩!”
“问斩”两个字像重锤,狠狠砸在林薇心上。她只觉得浑身的力气都被抽干了,手中的陶碗“啪”地一声掉落在地,摔得粉碎。
温热的豆粉糊溅了一地,冒着袅袅热气,很快就凉了下去,如同她刚刚重新燃起,又再次碎落的希望。
柳家的刀,终于还是落下来了!而且,来得如此之快,如此之狠,直取她的性命!
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