冰冷的铁皮紧贴着脊背，每一次呼吸都带起一阵陈旧的灰尘，呛得她肺部生疼。
通风管道内狭窄、黑暗，像是巨兽的钢铁食道。
佐藤光蜷缩在管道的拐角，将西村葵冒险送来的体检中心内部排班表凑到手机微弱的光线下，汗水浸湿的指尖在上面划过，计算着巡检人员的移动间隙。
每一分，每一秒，都关乎生死。
机会只有一次。
凌晨三点四十五分，是保洁人员更换垃圾袋与安保巡逻换班的真空五分钟。
她深吸一口气，像一只壁虎，无声地在管道内爬行。
金属摩擦发出细微的声响，在死寂的建筑内部被无限放大，敲击着她濒临极限的神经。
终于，她抵达了候诊大厅正上方的出风口。
她用特制的螺丝刀撬开栅格，身体如同没有骨头般滑落而下，双脚稳稳地踩在柔软的地毯上，没有发出一丝声响。
候诊区空无一人，只有紧急出口的绿色指示牌散发着幽幽的光。
墙上，那张《健康小贴士》海报里的卡通护士，笑容依旧甜美得令人作呕。
佐藤光迅速撕下原版海报，用黏合剂将自己连夜绘制的那一幅完美地替换上去。
这不仅仅是一次简单的替换。
她画稿所用的油墨，混入了一种极其微量的磁性纳米粒子。
这种粒子肉眼无法分辨，却能在特定的脑波频率——也就是被植入“精神种子”的术师无意识散发的异常频率——接近时，产生一种人耳无法听见的共振。
共振会直接刺激人的潜意识，引发来源不明的烦躁、恶心，甚至轻微的皮肤刺痛感。
她将这种技术命名为“认知刺青”，一种不依靠视觉，而是让身体本能地去“记住”危险的烙印。
任务完成。
她没有片刻停留，重新攀回通风管道，将一切恢复原状。
蜷缩在冰冷的夹层中，她终于允许自己短暂地喘息。
就在这时，大楼内部的广播系统响起了柔和的音乐，紧接着，是神代薰那天使般温婉的声音。
“各位仍在接受治疗的同仁，请不必担心。我们采取的一切措施，都只是为了保障大家的安全，为了让我们能更快地战胜潜伏的威胁。请相信我们，请放心……”
那声音如同淬毒的蜜糖，温柔地抚慰着每一只待宰的羔羊。
佐藤光闭上眼，将耳朵死死贴在冰冷的铁皮上，任由那声音钻入脑海，成为她挥之不去的噩梦。
同一时间，在三楼的手术准备室里，实习护士长谷川爱梨正在协助神代薰准备下一批次的注射药剂。
她看着神代医师打开一个带有三重密码锁的冷藏柜，从最深处取出一排泛着幽蓝光泽的试剂。
试剂瓶的标签上印着一行简洁的黑体字：“N7强化剂”。
“爱梨，记录一下，批号A-73，剂量0.5毫升，用于神经活性阻断前的基底稳定。”神代薰的声音一如既往地温和。
长谷川爱梨依言在记录板上写下数据，目光却不由自主地被吸引。
她看到神代薰将一支药剂注入早已准备好的生理盐水中，那幽蓝的色泽瞬间消弭于无形，仿佛从未存在过。
就在这时，隔壁刚刚结束一台手术的门缝里，飘出一句模糊不清的低语。
“……愿你不再挣扎，愿你终得安宁……”
那不是医嘱，更不是技术交流。
那语气空洞而虔诚，像是一场告别亡者的祷告。
长谷川爱梨的心猛地一颤，她几乎是落荒而逃般地离开了准备室。
当晚，她从噩梦中惊醒，冷汗湿透了睡衣。
梦里，无数只黑色的乌鸦啄食着她的眼睛。
她打开床头灯，赫然发现自己无意识间，竟在床头的笔记本上画满了潦草而扭曲的乌鸦图案。
她惊恐地瞪大双眼，这个图案……她见过！
她发疯似的冲到书房，翻出三个月前的一份旧病历档案。
那是特级术师小林优子昏迷前的最后一份体征记录。
在病历本的最后一页背面，同样画着一个几乎一模一样的乌鸦符号！
长谷川爱梨拿出两张纸对比，一个可怕的发现让她浑身冰冷——两个图案的笔迹弧度，尤其是那标志性的、如同鸟爪般的三道划痕，竟然完全一致。
这不是巧合，更不是疾病。
这是一种会传染的、能控制人无意识行为的东西！
与此同时，地下二层的免疫检测中心，仓田明弘正对着屏幕上六条几乎完美同步的波形图，头皮阵阵发麻。
这六份血液样本来自六名不同的术师，但在最新的a脑波检测报告中，他们的脑波竟然出现了诡异的同步化趋势。
更让他不寒而栗的是，当他将这种同步频率转换成几何图形时，得到的图案，与他最近反复在噩梦中看见的乌鸦图案，吻合度高达百分之九十八。
这是一个决定性的证据！
他立刻拿起电话，准备越级上报给总监部。
然而，他刚按下第一个号码，办公室的门就被推开了。
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